Al Mtenje

Alfred (“Al”) D. Mtenje (nacido el 17 de septiembre de 1953 en el distrito de Ntcheu , Malawi ) es profesor de Lingüística en la Universidad de Malawi . Es conocido por su trabajo sobre la prosodia de las lenguas bantúes de Malawi, así como por su labor en apoyo de las políticas lingüísticas que promueven las lenguas nativas de Malawi.

Mtenje completó su maestría en 1980 en la Universidad del Sur de Illinois con una tesis titulada Aspectos de la fonología derivacional y la estructura silábica del chichewa . Posteriormente, obtuvo su doctorado en lingüística en 1986 en el University College de Londres . ^{[ 1 ]} Su tesis doctoral, dirigida por Neil Smith , se tituló Cuestiones en la fonología no lineal del chichewa . ^{[ 2 ]}

Mtenje se unió a la Universidad de Malawi como profesor en 1980 y ascendió al rango de catedrático de lenguas africanas y lingüística en 2000. Mtenje ha ocupado varios cargos administrativos en la Universidad de Malawi, entre ellos: director de la Oficina de Consultoría (2009-2012); vicerrector adjunto (asuntos académicos) (2013-2020); y vicerrector interino (2020-2022). ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Mtenje es conocido internacionalmente por su investigación y publicaciones en el campo de la lingüística. Su investigación se ha centrado en la fonología de las lenguas bantúes de Malawi, particularmente en aspectos prosódicos , incluyendo la interacción entre el tono, por un lado, y la morfología y la sintaxis , por el otro. ^{[ 6 ]} En 2017, fue coautor, junto con Laura Downing , de un libro titulado The Phonology of Chichewa, publicado por Oxford University Press . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Mtenje fue el director fundador del Centro de Estudios Lingüísticos (CLS) de la Universidad de Malawi desde 1996 hasta 2008. ^{[ 10 ]} Entre los proyectos destacados que inició durante su gestión, cabe mencionar la publicación de un Atlas Lingüístico de Malawi. Antes de 2006, Malawi no contaba con datos oficiales sobre el número de lenguas habladas en el país ni su distribución geográfica. Como centro de investigación especializado en temas lingüísticos, el CLS recibió en 2006 una subvención de la Open Society Initiative for Southern Africa (OSISA) para realizar un estudio lingüístico en Malawi y elaborar un atlas lingüístico. El proyecto culminó con la publicación del primer atlas lingüístico del país, que proporcionó información técnica detallada sobre la situación lingüística en Malawi. Esta información incluía datos sobre el número total de lenguas (y sus dialectos), su distribución geográfica, datos demográficos sobre sus hablantes y recomendaciones al gobierno de Malawi sobre las implicaciones de la información lingüística para la política educativa del país. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En segundo lugar, impulsó el desarrollo y la publicación de diccionarios monolingües para las lenguas de Malawi. Antes de la creación del Centro de Estudios Lingüísticos, Malawi contaba con varios diccionarios bilingües (especialmente diccionarios inglés-chichewa; por ejemplo, Paas ^{[ 13 ]} ). Cuando se fundó el CLS en 1996, uno de sus principales proyectos fue la producción de diccionarios monolingües como recurso. Se recopilaron datos y, a principios de la década de 2000, se elaboraron diccionarios monolingües para Ciyao ^{[ 14 ]} y Chichewa ^{[ 15 ] [ 16 ]} . Estos han demostrado ser un recurso útil para quienes trabajan con ambas lenguas, así como para la enseñanza de las principales lenguas nativas de Malawi, una reforma de la política lingüística que Mtenje (2011) defiende. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Al Mtenje ha recibido varios premios y honores académicos, entre los que destacan:

• 1983: Beca de la Commonwealth para apoyar sus estudios de doctorado en la UCL.
• 1990: Beca de investigación africana – Universidad Estatal de Ohio , Columbus, Ohio, EE. UU.
• 1993: Beca Fulbright – Universidad de California, Berkeley , EE. UU. ^{[ 19 ]}

Además, Mtenje ha impartido numerosas charlas académicas por invitación como investigador visitante y profesor de lingüística en universidades de Europa, Estados Unidos, Asia y África.

Está casado con Alice Mtenje y juntos tienen dos hijas, Atikonda y Asante, ambas profesoras universitarias. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• Laura J. Downing y Al Mtenje. 2017. La fonología del chichewa . Fonología de las lenguas del mundo. Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-872474-2doi : 10.1093/oso/9780198724742.001.0001
• Downing, Laura J. y Mtenje, Al. 2011. Fraseo prosódico de las oraciones de relativo en chichewa. JALL 32, 65–112. doi : 10.1515/jall.2011.003
• Larry Hyman y Al Mtenje. 1999. Morfología prosódica y tono: el caso del chichewa. En Harry van der Hulst , René Kager y Wim Zonneveld (eds.), La interfaz prosodia-morfología , 90-133. Cambridge: Cambridge University Press.
• Charles Kisseberth y Al Mtenje. 2022. Tonos agudos melódicos en emihavani. En Stellenbosch Papers in Linguistics Plus , vol. 62, n.º 2. DOI : 10.5842 /62-2-893
• Mtenje, Al D. 1985. Argumentos a favor de un análisis autosegmental de la armonía vocálica del chichewa. Lingua 66, 21–52. doi : 10.1016/S0024-3841(85)90248-7
• Mtenje, Al D. 1987. Principios de cambio tonal en el verbo chichewa: Un argumento a favor de un léxico tonal. Lingua 72, 169–209. doi : 10.1016/0024-3841(87)90033-7
• Mtenje, Al. 1993. Estructura verbal y tono en Ciyao. En Temas de lingüística africana: ponencias de la XXI Conferencia Anual sobre Lingüística Africana, Universidad de Georgia, abril de 1990. Editado por Salikoko S. Mufwene y Lioba Moshi. Ámsterdam: John Benjamins. doi : 10.1075/cilt.100.15mte
• Mtenje, Al. 2006. Tono en cindali. Número especial, El lenguaje en la mente: Un homenaje a Neil Smith con motivo de su jubilación . Lingua 116, 1495–1506. doi : 10.1016/j.lingua.2005.06.015
• Mtenje, Al. 2007. Sobre las tendencias recientes en fonología: secuencias vocálicas en lenguas bantúes. SOAS Working Papers in Linguistics 15, 33–48.
• Mtenje, Al. 2011. Desarrollo de una política lingüística en un país africano: El caso de Malawi. Globalización y lenguas africanas: Riesgos y beneficios , editado por Katrin Bromber y Birgit Smieja, Berlín, Nueva York: De Gruyter Mouton , pp.  147–162. doi : 10.1515/9783110891614.147