Al Young

Albert James Young ^{[ 1 ]} (31 de mayo de 1939 – 17 de abril de 2021) ^{[ 2 ]} fue un poeta, novelista, ensayista, guionista y profesor estadounidense. Fue nombrado Poeta Laureado de California por el gobernador Arnold Schwarzenegger de 2005 a 2008. Entre los numerosos libros de Young se incluyen novelas, colecciones de poesía, ensayos y memorias. Su obra apareció en revistas literarias como Paris Review , Ploughshares , ^{[ 3 ]} Essence , The New York Times , Chicago Review , ^{[ 4 ]} Seattle Review , Brilliant Corners: A Journal of Jazz & Literature , Chelsea , Rolling Stone , Gathering of the Tribes, y en antologías como la Norton Anthology of African American Literature y la Oxford Anthology of African American Literature. ^{[ 5 ]}

Nació el 31 de mayo de 1939 en Ocean Springs, Mississippi , en la costa del Golfo cerca de Biloxi . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Sus abuelos maternos habían sido aparceros . ^{[ 1 ]} Young asistió a la "Kingston School for Colored", una escuela segregada en el Sur. ^{[ 7 ]} Se graduó en 1957 de la Central High School en Detroit. ^{[ 1 ]}

De 1957 a 1960 asistió a la Universidad de Michigan . En la Universidad de Michigan coeditó Generation , la revista literaria del campus. También conoció allí a su compañera de clase Janet Coleman, con quien posteriormente coescribió una obra en 1989. ^{[ 8 ]}

En 1961 se mudó al Área de la Bahía de San Francisco . Se estableció inicialmente en Berkeley , California , donde desempeñó una amplia variedad de trabajos (entre ellos, cantante de folk, auxiliar de laboratorio, disc jockey, fotógrafo médico, oficinista y consejero laboral). ^{[ 1 ] [ 9 ]} Se graduó con honores en 1969 de la Universidad de California, Berkeley (UC Berkeley), con una licenciatura en español. ^{[ 1 ]}

Young impartió clases de poesía, escritura de ficción y literatura estadounidense en UC Berkeley; la Universidad de California, Santa Cruz desde 1983 hasta principios de la década de 1990; ^{[ 10 ]} la Universidad de California, Davis ; la Universidad Estatal de Bowling Green ; Foothill College ; el Colorado College ; la Universidad Rice ; la Universidad de Washington ; la Universidad de Michigan ; y la Universidad de Arkansas .

De 1969 a 1976, fue profesor Edward B. Jones de Escritura Creativa en la Universidad de Stanford , cerca de Palo Alto , donde vivió y trabajó durante tres décadas. ^{[ 5 ]}

En la década de 1970, escribió guiones cinematográficos para Joseph Strick , Sidney Poitier , Bill Cosby y Richard Pryor . ^{[ 9 ]} También escribió notas lineales para el álbum Breezin' de George Benson (1976). ^{[ 9 ]}

En 2002, fue nombrado Profesor Distinguido Lurie de Escritura Creativa de la Universidad Estatal de San José .

También impartió clases en la Universidad Carolina de la República Checa, bajo los auspicios de los Programas de Verano de Praga. En la primavera de 2003, enseñó poesía en el Davidson College (Davidson, Carolina del Norte), donde fue profesor McGee de Escritura. En el otoño de 2003, como primer profesor visitante Coffey de Escritura Creativa en la Universidad Estatal de los Apalaches en Boone , Carolina del Norte, impartió un taller de poesía. De 2003 a 2006, formó parte del profesorado de los retiros de verano de Cave Canem para poetas afroamericanos.

Entre sus alumnos se encontraba la poetisa Persis Karim . ^{[ 11 ]}

En 1974, Young recibió una beca Guggenheim de ficción. ^{[ 12 ]} También recibió una beca Fulbright , dos premios Puschart, el premio PEN-USA , varias becas del Fondo Nacional para las Artes y una beca Wallace Stegner . ^{[ 13 ]} Recibió dos veces el Premio American Book Award por Bodies and Soul: Musical Memoirs (1982), ^{[ 9 ]} y The Sound of Dreams Remembered: Poems 1990–2000 (2002). ^{[ 5 ]}

En las décadas de 1980 y 1990, como embajador cultural de la Agencia de Información de los Estados Unidos, viajó por todo el sur de Asia, Egipto, Jordania, Israel y Cisjordania palestina.

En 2001, viajó al Golfo Pérsico para dar conferencias sobre literatura y cultura estadounidense y afroamericana en Kuwait y Baréin para el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Posteriormente, realizó giras de conferencias por el sur de Italia en 2004 y por Italia en 2005. Su poesía y prosa han sido traducidas al italiano, español, sueco, noruego, serbocroata, polaco, chino, japonés, ruso, alemán, urdu, coreano y otros idiomas. Combinando narración, recitación y canto, Young solía actuar con músicos. ^{[ 5 ]}

El 15 de mayo de 2005, el gobernador Arnold Schwarzenegger lo nombró Poeta Laureado de California. ^{[ 14 ]} Al nombrar a Young como Poeta Laureado en 2005, el gobernador Schwarzenegger lo elogió: «Es un educador y un hombre apasionado por las artes. Su notable talento y su sentido de misión para llevar la poesía a la vida de los californianos son una inspiración». ^{[ 14 ]} Muriel Johnson, directora del Consejo de las Artes de California, declaró: «Al igual que el jazz, Al Young es una voz estadounidense original». ^{[ 14 ]}

En 2009, Young recibió un doctorado honoris causa en Humanidades (LHD) del Whittier College . ^{[ 15 ]}

Estuvo casado con la escritora técnica y editora Arline June Young (de soltera Belch) desde 1963 hasta su fallecimiento en 2016. ^{[ 1 ]} La pareja tuvo un hijo, Michael. ^{[ 1 ]} Tras vivir en Palo Alto desde 1969 hasta 1999, en 2000 Young regresó a Berkeley, donde continuó trabajando como freelance. ^{[ 5 ]}

En febrero de 2019, Young sufrió un derrame cerebral . Falleció a causa de complicaciones derivadas del derrame cerebral el 17 de abril de 2021 en Concord, California, a la edad de 81 años. ^{[ 1 ] [ 16 ] [ 17 ]}

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