Al el pulpo

Al el Pulpo es la mascota de los Detroit Red Wings de la Liga Nacional de Hockey . Durante muchos partidos, los aficionados lanzan pulpos al hielo para atraer la buena suerte, generalmente después de que se canta el himno nacional o después de que se marca un gol.

Esta tradición de la Leyenda del Pulpo comenzó el 15 de abril de 1952, ^{[ 1 ]} cuando dos hermanos, Pete y Jerry Cusimano, dueños de una pescadería, decidieron lanzar un pulpo al hielo del Estadio Olympia , con los ocho tentáculos del pulpo simbolizando las ocho victorias necesarias para ganar la Copa Stanley en ese momento. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Los Red Wings tenían un récord perfecto de 7-0 en los playoffs y estaban a una victoria de no solo ganar la Copa, sino también de convertirse en el primer equipo perfecto en la historia de la postemporada de la NHL. Efectivamente, los Red Wings ganaron ese partido, y los medios mencionaron el "presagio" del pulpo en los periódicos al día siguiente, estableciendo así la leyenda del pulpo en el proceso. Los fanáticos han estado lanzando pulpos al hielo en los partidos de los Red Wings desde entonces. La tradición se fue diluyendo un poco en las décadas de 1970 y 1980 durante las pésimas temporadas de los Red Wings, pero cuando los Red Wings volvieron a ser contendientes en la década de 1990, la tradición se reanudó.

Finalmente, se creó una mascota de pulpo morado dibujada, y en los playoffs de 1995 se presentó un gran accesorio de pulpo. El pulpo finalmente fue llamado "Al" (en honor al ex gerente de operaciones de construcción del Joe Louis Arena y Little Caesars Arena, Al Sobotka ), ^{[ 3 ]} y cada año de playoffs desde entonces, Al el pulpo es elevado hasta las vigas, cuando los Red Wings patinan sobre el hielo. ^{[ 1 ]} Con el paso de los años se hicieron algunas modificaciones a Al, como hacer que sus pupilas se iluminaran en rojo (parpadeando), agregar una gran camiseta de los Red Wings a su cuerpo y quitarle un diente para darle a Al ese aspecto de "jugador de hockey". Al aparece a menudo en la ropa y artículos promocionales de los Red Wings. Coca-Cola luego crearía peluches de Al, en su promoción Fan in the Can o Al in the Can . La promoción presentaba cajas de Coca-Cola en las que algunas latas eran, de hecho, contenedores que contenían el peluche de Al. Más adelante, las tiendas de Michigan venderían la muñeca, y también se comercializaría por correo.

Ha habido muchos otros tipos de productos de Al, como pegatinas, muñecos inflables y calcomanías. Durante la temporada de playoffs de 1996, se lanzó un CD llamado A Call to Arms con Al en la portada. Siendo un pulpo, el número de camiseta de Al es el 8.

A pesar de todo esto, no hay una mascota disfrazada de Al, quizás debido a lo poco práctico que resulta un traje así, sumado a la tardía adopción de Al. Detroit sigue siendo uno de los pocos equipos de hockey, y de hecho de deportes estadounidenses, que no cuenta con una mascota disfrazada para animar a los aficionados.

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