Alamagan

Alamagan es una isla de las Islas Marianas del Norte , en el océano Pacífico , a 30 kilómetros (16 millas náuticas) al norte de Guguan , a 250 kilómetros (135 millas náuticas) al norte de Saipán y a 60 kilómetros (32 millas náuticas) al sur de Pagan . Actualmente se encuentra en proceso de reasentamiento desde 2018, con una pequeña población residente. El proyecto fue coordinado por la alcaldía de las Islas del Norte y sus habitantes mantienen comunicación por radio con el continente.   

Alamagan fue habitada en el pasado por los chamorros , quienes dejaron evidencia arqueológica que incluye columnas de piedra (llamadas piedras latte ) y cerámica. ^{[ 2 ]} Desde una perspectiva europea, Alamagan fue descubierta en 1669 por el misionero español Diego Luis de San Vitores , quien la nombró Concepción ( Inmaculada Concepción en español). Es probable que haya sido visitada previamente en 1522 por el marinero español Gonzalo de Vigo , desertor de la expedición de Magallanes en 1521 y el primer náufrago europeo en la historia del Pacífico. ^{[ 3 ]} En 1695, los nativos de Alamagan fueron trasladados por la fuerza a Saipán , y tres años después a Guam .

Tras la venta de las Islas Marianas del Norte por España al Imperio Alemán en 1899, Alamagan fue administrada como parte de la Nueva Guinea Alemana . Durante este tiempo, una empresa privada, la Sociedad Pagan, propiedad de un socio alemán y otro japonés, desarrolló más plantaciones de coco. Sin embargo, los fuertes tifones de septiembre de 1905, septiembre de 1907 y diciembre de 1913 destruyeron las plantaciones y llevaron a la quiebra a la empresa. ^{[ 4 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , Alamagan quedó bajo el control del Imperio de Japón y fue administrada como el Mandato de los Mares del Sur . Tras la Segunda Guerra Mundial , pasó a estar bajo el control de los Estados Unidos y fue administrada como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . Desde 1978, forma parte del Municipio de las Islas del Norte de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte .

La isla estaba habitada y se seguía utilizando para la producción de copra , con los principales asentamientos de Song Song en el sur y el campamento de Patida en el noroeste. Sin embargo, en 1962 la población había disminuido tanto que la escuela primaria cerró por falta de alumnos. ^{[ 5 ]} Debido a lo que se creía que era un aumento de la actividad volcánica, los isleños fueron evacuados en diciembre de 1998 ante el temor de una erupción. Sin embargo, el análisis del evento concluyó que se trataba de un exceso de agua de lluvia que entraba en las fumarolas, provocando un aumento del vapor, y no de una erupción. ^{[ 6 ]}

En el censo de 2000, solo seis personas vivían en Alamagan. En septiembre de 2009, el tifón Choi-wan pasó directamente sobre Alamagan, destruyendo muchos de los árboles de la isla y obligando a la evacuación de los residentes restantes a Saipán . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Según el censo de Estados Unidos de 2010 , la isla estaba oficialmente deshabitada en ese momento. ^{[ 9 ]}

En 2018, 18 se embarcaron en una misión para repoblar las islas del norte de Alamagan y Agrihan. Partieron de Saipan a bordo del M/V Super Emerald, y las familias habían venido originalmente de Alamagan para reasentarse allí. El proyecto, que duró varios meses, fue coordinado por la alcaldía y planeaba proporcionar agua potable y comunicación por radio, y también, con suerte, enviar más familias allí. ^{[ 10 ]} Un marianés que regresó comentó: "Nací y me crié en Saipan, pero mi familia es de Alamagan. Vamos a vivir allí por mucho tiempo..." ^{[ 10 ]}

En 2019, la representante Sheila Babauta realizó una expedición por mar a las islas del norte visitando Agrigan, Alamagan y Pagan. ^{[ 11 ]}

En el año 2000, había aproximadamente 6 personas en la isla; en 2010, ninguna; pero en 2020, había 1, en un lugar llamado "el pueblo". ^{[ 12 ]} El censo estadounidense de 2020 reporta que 1 persona vive en el pueblo de Alamagan. ^{[ 13 ]} En junio de 2020, la tripulación de un barco que se dirigía a Pagan se detuvo por problemas en el motor y finalmente se hundió cerca de Alamagan; dos tripulantes abandonaron el barco y se quedaron en el pueblo de Alamagan. ^{[ 14 ]}

En 2023, cuando un hombre de 30 años herido fue evacuado de emergencia por vía médica a Saipan desde Alamagan, fue transportado por mar a bordo del guardacostas estadounidense Oliver Henry . ^{[ 15 ]}

Alamagan tiene una forma aproximadamente elíptica, con una longitud de 4,8 kilómetros (3,0 mi) , un ancho de 4 km (2,5 mi) y un área de 13 km² (5,0 ^mi ) . [ ^{16 ] Toda} la isla es la cima de un estratovolcán que se eleva a más de 4000 metros (13 120 pies) desde el fondo del océano, hasta una altitud de 744 m (2441 pies) sobre el nivel del mar en el Pico Bandeera, en el extremo noroeste. El volcán está coronado por una caldera, de 700 a 900 metros de diámetro y unos 370 m (1210 pies) de profundidad. Hay tres conos más pequeños al norte, noroeste y sur del cráter principal. El volcán no ha entrado en erupción en tiempos históricos, pero mediante datación por radiocarbono , se produjeron erupciones en el 540 d. C. y el 870 d. C., con un posible error de datación de alrededor de 100 años. Estas erupciones involucraron flujos piroclásticos y tuvieron un VEI de 4. Las afirmaciones sobre las erupciones históricas más recientes no están claras, las erupciones podrían haber ocurrido tan tarde como en 1887. ^{[ 17 ]} Dentro del cráter principal y en las laderas occidentales hay varias fumarolas activas .           

Dos erupciones históricas ocurrieron alrededor del año 870, con un margen de error de un siglo, y otra en el año 540, con un margen de error de 75 años. ^{[ 6 ]}

La isla presenta pendientes extremadamente pronunciadas en su lado oriental, propensas a deslizamientos de tierra. La pendiente occidental tiene profundos cañones como resultado de la erosión. La costa oriental está dominada por acantilados escarpados de hasta 100 m (330 pies) de altura. La vegetación en el lado oeste de la isla incluye la hierba espada ( Miscanthus floridulus ). El lado sureste es una pendiente pronunciada de lava desnuda. Las palmeras cocoteras ( Cocos nucifera ) crecen en las pendientes suaves. Hay valles profundos con cuevas y manantiales de agua dulce en la parte norte de la costa oeste.  

Alamagan no tiene playa de arena ni de guijarros, sino más bien piedras de tamaño mediano apiladas unas sobre otras. ^{[ 11 ]}

En 1980, la población de Alamagan era de 36 habitantes. ^{[ 19 ]} En ocasiones estuvo deshabitada, pero desde 2018 cuenta con un pequeño asentamiento llamado la aldea. Desde 2018, algunas familias originarias de la isla regresaron para vivir allí. ^{[ 12 ] [ 10 ]}

• Lista de estratovolcanes

• Russell E. Brainard et al.: Informe de monitoreo del ecosistema de arrecifes de coral del archipiélago de las Marianas: 2003–2007. (= Publicación especial del PIFSC , SP-12-01) NOAA Fisheries, Pacific Islands Fisheries Science Center 2012 ( Capítulo Alamagan (inglés, PDF, 12,2 MB)).
• Richard B. Moore, Frank A. Trusdell: Mapa geológico del volcán Alamagan, norte de las Islas Marianas. Servicio Geológico de los Estados Unidos 1993 ( Descargar ).

• Pascal Horst Lehne y Christoph Gäbler: Über die Marianen. Lehne-Verlag, Wohldorf en Alemania 1972. y Alamagan
• Programa de monitoreo de los ecosistemas de arrecifes de coral del archipiélago de las Marianas
• Página de Oceandots.com sobre Alamagan en Wayback Machine (archivada el 23 de diciembre de 2010)
• "Alamagan" . Programa de Vulcanismo Global . Institución Smithsoniana .