Alan Butcher

Nacido en Croydon , Surrey, ^{[ 1 ]} Butcher jugó sus primeros partidos de críquet organizado con el equipo sub-11 de Beckenham. Sus padres se mudaron a Australia, donde pasó cinco años y medio de su infancia y adolescencia, tiempo durante el cual jugó para el equipo juvenil de Glenelg . Sus actuaciones allí le valieron el premio al mejor jugador juvenil de críquet por su destacada actuación y la selección para el equipo sub-15 de Australia del Sur . Si sus padres se hubieran quedado en Australia, probablemente se habría unido al equipo sénior y más tarde habría sido elegible para jugar para Australia , su país de adopción. Sin embargo, sus padres decidieron regresar a Inglaterra.

El críquet es una fuerte tradición en la familia de Alan Butcher. Sus dos hermanos, Martin e Ian , jugaron críquet de primera clase y sus dos hijos también lo hicieron. ^{[ 1 ]} Su hijo mayor, Mark, alcanzó la fama jugando para Surrey , y también siendo capitán, y durante un tiempo fue un bateador fundamental para Inglaterra , sin sufrir el destino de un solo Test que tuvo su padre. El menor, Gary , también ha jugado para Surrey y Glamorgan . En 1991, Mark y Alan Butcher jugaron uno contra el otro en un partido de la Liga Dominical en The Oval , con motivo del debut de Mark con Surrey. ^{[ 1 ]} Mark Butcher anunció su retiro del críquet en 2009.

Butcher era un bateador abridor zurdo con un estilo de juego agresivo y una predilección por golpear la pelota desde atrás, aunque comenzó su carrera como lanzador rápido-medio zurdo . Comenzó a jugar para Surrey en 1972 como lanzador, pero empezó a abrir el bateo en 1975. Permaneció en Surrey durante 15 años. Cuando Grahame Clinton se unió a Surrey en 1979, ambos formaron una exitosa y duradera pareja de apertura. Compartieron diecinueve asociaciones de apertura de cien carreras para Surrey, incluyendo una de 277 contra Yorkshire en 1984. ^{[ 2 ]}

En 1979, fue seleccionado para jugar con Inglaterra contra India en un partido de prueba en The Oval , pero no se adaptó y solo logró puntuaciones de 14 y 20. No fue seleccionado para Inglaterra en partidos de prueba nuevamente (aunque jugó un partido internacional de un día contra Australia en 1980), ^{[ 3 ]} a pesar de la opinión del entonces capitán de Inglaterra, Mike Brearley , quien lo consideraba uno de los mejores jugadores de bolos rápidos en el juego de condado. Durante su tiempo con Surrey, promedió entre 1300 y 1700 carreras cada temporada.

En 1982, Butcher anotó 86 sin ser eliminado en la final cuando Surrey ganó el Trofeo NatWest . ^{[ 4 ]} En 1986, Surrey rechazó renovar su contrato y consideró seriamente retirarse como jugador de críquet. Sin embargo, Glamorgan se acercó con una oferta de un puesto en el equipo que aceptó. Finalmente llegó a ser capitán de Glamorgan en 1989, antes de retirarse en 1992. Anotó 22,667 carreras en partidos de primera clase en 684 entradas, con 46 siglos y una puntuación más alta de 216 sin ser eliminado. Su temporada más productiva fue 1990, cuando anotó 2,116 carreras con un promedio de 58.77, lo que contribuyó a que fuera seleccionado como uno de los cinco Jugadores de Críquet del Año de Wisden en la edición de 1991. También tomó 141 wickets en su carrera con un promedio de 38.53, con un mejor análisis de entrada de 6 por 48.

Tras su carrera como jugador, Butcher ejerció como entrenador en Essex y Surrey. Sin embargo, en 1998, a los 44 años, regresó sorpresivamente como jugador de Surrey, cuando las lesiones dejaron al equipo con escasez de jugadores. Su regreso coincidió con el día en que su hijo, Mark Butcher, anotó su primer siglo en un partido de Test para Inglaterra contra Sudáfrica . En su primer partido del Campeonato del Condado desde 1992, Butcher padre anotó 22 y 12 carreras. ^{[ 5 ]}

Tras haber sido entrenador asistente del Surrey, fue nombrado entrenador principal para la temporada 2006. Dejó su cargo después del descenso del Surrey de la Primera División del Campeonato del Condado en 2008.

Desde el 4 de marzo de 2010 hasta principios de 2013, Butcher fue el entrenador principal de la selección nacional de críquet de Zimbabue . Se le atribuye en gran medida el resurgimiento del críquet zimbabuense, ya que el juego nacional y local mejoró notablemente. Cuando Butcher asumió el cargo, la confianza del equipo estaba por los suelos. Butcher les infundió mayor confianza y responsabilidad. Como resultado, el equipo de Zimbabue derrotó a Australia y Pakistán en los partidos de preparación para la Copa Mundial ICC Twenty20 de 2010 , pero tuvo dificultades en el torneo principal. También vencieron a Sri Lanka e India (dos veces) en el torneo Tri-Series.

Tras esto, había grandes expectativas de que Zimbabue diera alguna sorpresa en la Copa Mundial de Críquet de 2011 , pero el equipo no pudo cumplir con esas expectativas.

A esto le siguió la victoria en el primer partido de prueba de Zimbabue en seis años, contra Bangladés, un logro histórico, respaldado además por otra victoria en la Serie ODI. El equipo luego sufrió una racha de nueve derrotas consecutivas antes de romperla con una victoria récord contra su principal rival, Nueva Zelanda, persiguiendo 328 carreras para ganar. Posteriormente, estuvieron a punto de derrotar a los mismos oponentes en el único partido de prueba, persiguiendo 366 carreras en Bulawayo , pero un colapso espectacular, en el que perdieron seis wickets por 44 carreras, los llevó a una derrota por 34 carreras.

Tras la reciente mejora en su rendimiento, Butcher, que desempeñó un papel fundamental, afirmó que su equipo podría vencer a Nueva Zelanda en el partido de prueba de vuelta en enero de 2012.

Escribió un libro sobre su tiempo con Zimbabwe titulado ¿El buen Murungu? Una historia de cricket inesperada , que se publicó en 2016. ^{[ 6 ]}