Alan Hillgarth

El capitán Alan Hugh Hillgarth (nacido George Hugh Jocelyn Evans; 7 de junio de 1899 - 28 de febrero de 1978) fue un novelista británico de aventuras y miembro de los servicios de inteligencia , quizás más conocido por sus actividades en España durante y después de la Guerra Civil Española . ^{[ 1 ]} Hillgarth aparece como una de las figuras históricas reales en la novela de CJ Sansom de 2006, Winter in Madrid , y también en la novela de María Dueñas de 2009, El tiempo entre costuras (traducción al inglés 2011, The Time in Between (EE. UU.), The Seamstress (Reino Unido)), así como en su adaptación televisiva en español de 2013 .

Hillgarth nació como George Hugh Jocelyn Evans (llamado "Hugh" por su familia) en el número 121 de Harley Street , Marylebone , Londres, el segundo de tres hijos varones y dos hijas de Willmott Henderson Evans (también "Willmott Henderson Hillgarth Evans"), un destacado cirujano londinense especializado en enfermedades de la piel, y su esposa Ann Frances, hija del reverendo George Piercy, un ministro metodista pionero en China . ^{[ 2 ]} Hugh cambió su nombre a "Alan Hugh Hillgarth Evans" en 1926, y en 1928 dejó de usar el apellido "Hillgarth Evans" en favor de "Hillgarth". El nombre deriva de la leyenda familiar de una rica viuda Hillgarth del norte de Inglaterra que se casó con un miembro de la familia Evans. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Hillgarth se educó en el Royal Naval College de Dartmouth y, durante la Primera Guerra Mundial, sirvió como guardiamarina antes de resultar gravemente herido en una escaramuza en los Dardanelos . Tras la guerra, estudió en el King's College de Cambridge . ^{[ 1 ]}

En el libro Roosevelt & Churchill: Men of Secrets , el historiador David Stafford relata los vínculos de Hillgarth con Winston Churchill en Mallorca antes de la guerra, donde Hillgarth era cónsul británico. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Hillgarth era agregado naval en Madrid, donde dirigió numerosas operaciones de inteligencia clandestinas en nombre del gobierno británico. Tuvo un papel destacado en la Operación Mincemeat, en la que se utilizaron documentos falsificados para engañar a los alemanes sobre los planes aliados para la invasión de Sicilia. Logró, al mismo tiempo, simular que intentaba recuperar los documentos antes de que los alemanes los vieran, pero asegurándose de que lo hicieran, todo ello sin levantar sospechas. Su labor en este sentido llevó a Ian Fleming a referirse a Hillgarth como un «ganador de la guerra». ^{[ 5 ]}

En el libro biográfico Man of War , el historiador Duff Hart-Davis presenta una cita de Hillgarth, de uno de sus libros, que dice: "La aventura fue en su día una denominación noble que hombres como Raleigh y Drake llevaban con orgullo... [pero ahora está] reservada para los miembros mejor vestidos de las clases criminales".

Hillgarth también fue miembro de la extraña y extravagante « Sacambaya Exploration Company», que, en 1928, partió en busca de oro boliviano. Un grupo de aventureros británicos se embarcó en una romántica expedición con maquinaria moderna para excavar un tesoro que se creía que ascendía a más de 12 millones de libras. Resultó ser una estafa, ya que los mapas y documentos resultaron ser falsos. ^{[ 6 ]}

Alan Hillgarth se casó tres veces, primero con Violet Mary Tapper (m. 1921, matrimonio disuelto): una médica con quien se casó en Gibraltar; el matrimonio duró solo unas semanas. Más tarde con Hon. Mary Hope-Morley (m. 1929, div. 1947): hija del primer barón Burghclere, con quien tuvo un hijo, Jocelyn (nacido en 1929). Se divorciaron en 1947. Y más tarde con Jean Cobb (m. 1947, f. 1975): con quien tuvo tres hijos: Justin (nacido en 1947), Tristan (nacido en 1949) y su única hija, Nigella (nacida en 1953). ^{[ 3 ]}

Alan Hillgarth murió el 28 de febrero de 1978 en Illannanagh, a los 78 años, y fue enterrado junto a su esposa Jean en el cementerio de Terryglass . ^{[ 3 ]}

En julio de 2000, una delegación de menorquines viajó a Terryglass para honrar la memoria de Hillgarth, instalando una placa de bronce en la iglesia que conmemora su papel en salvar su isla de la destrucción en 1939. ^{[ 3 ]}

• — (1924). La princesa y el perjuro . Londres: Chapman & Dodd. OCLC 10425684 . 
• — (1929). ¿Qué precio tiene el paraíso? . Boston: Houghton Mifflin Co. OCLC 1630450 . 
• — (1933). La montaña negra . Londres: I. Nicholson & Watson. OCLC 10425585 . 
• — (1966). El final de la carrera . Londres: Cassell. LCCN 67074691 .