Alan McCombes

McCombes se involucró por primera vez en la política socialista en la década de 1970, como miembro del grupo Militant . Junto con Tommy Sheridan, desempeñó un papel destacado en el movimiento contra el impuesto de capitación . Su folleto de 1988, Cómo vencer el impuesto de capitación , escrito un año antes de su introducción, exponía la estrategia de una campaña masiva y unificada de no pago en toda Escocia.

En 1992, McCombes fue una figura clave en la persuasión de Militant en Escocia para que rompiera con el Partido Laborista, lo que dio lugar a la creación de Scottish Militant Labour . A lo largo de la década de 1990, cuestionó la tradicional "ruta británica hacia el socialismo", defendiendo que la izquierda impulsara la idea de una república socialista escocesa independiente. En 1995, propuso la creación de una Alianza Socialista Escocesa para unir a la izquierda. Esta se estableció seis meses después, sentando las bases para el surgimiento del SSP .

En 1996, McCombes fundó el Scottish Socialist Voice como un nuevo periódico quincenal de izquierda, ^{[ 2 ]} que dirigió hasta 2003. Este se convirtió más tarde en el periódico del Partido Socialista Escocés.

McCombes ocupó el cargo de coordinador de políticas del SSP durante varios años. En este puesto, impulsó una revisión del enfoque educativo dentro del partido y la adopción de estilos de participación más marxistas, influenciados en particular por Paulo Freire . También defendió que el partido debería adoptar estructuras más difusas que los modelos tradicionales de los partidos socialistas , promoviendo la introducción de redes temáticas además de la estructura de secciones geográficas. Junto con Tommy Sheridan , fue coautor de Imagine: A Socialist Vision for the 21st Century .

Durante los bombardeos de Afganistán, McCombes viajó a la frontera entre Pakistán y Afganistán para informar para el Scottish Socialist Voice . ^{[ 3 ]}

McCombes coordinó la campaña electoral del SSP para las elecciones al Parlamento escocés de 2003 , en las que el partido obtuvo 6 escaños en el Parlamento escocés.

Anunció su candidatura a coordinador del SSP el 19 de enero de 2005. En el congreso del partido, celebrado el 13 de febrero, obtuvo 154 votos de los delegados del SSP, perdiendo por 98 votos ante Colin Fox . Fue un miembro destacado de la plataforma del ISM hasta su disolución en 2006.

Como parte del juicio por difamación Sheridan contra News International , compareció ante el Tribunal de Sesiones el 16 de mayo de 2006 tras una exigencia de News International para que entregara actas confidenciales del comité ejecutivo interno del SSP. Se negó. El 26 de mayo de 2006 fue encarcelado durante 12 días y su domicilio fue allanado por Messengers at Arms tras negarse a cumplir la orden de entregar los documentos. ^{[ 4 ]} Fue puesto en libertad el 29 de mayo tras una decisión del consejo nacional del SSP ^{[ 5 ]} de entregar las actas al tribunal.

El 7 de julio de 2006, McCombes testificó en el proceso por difamación iniciado por Tommy Sheridan contra el News of the World, afirmando que Sheridan le había confesado haber visitado clubes de intercambio de parejas. Su versión de los hechos fue corroborada por otras diez personas presentes en la reunión y coincidió con las actas de la misma presentadas ante el tribunal, si bien estas fueron cuestionadas durante el proceso judicial.

Se declaró testigo hostil, describiendo el caso como una "pequeña y sórdida disputa", pero el juez le ordenó responder preguntas. Dijo: "Estoy aquí bajo la más enérgica protesta. [...] Su cliente, debo decir, el News of the World , simboliza todo aquello contra lo que, como socialista, me he opuesto durante toda mi vida adulta. [...] Esto debería haberse resuelto entre una de las partes antes de que personas inocentes fueran arrastradas a esta extraña pantomima". ^{[ 6 ]}

En agosto de 2006, tras el caso de difamación de Sheridan, McCombes publicó un boletín dirigido a todos los miembros del SSP, titulado "La lucha por la verdad", en el que afirmaba que la victoria de Tommy Sheridan en el juicio por difamación contra el News of the World "podría retrasar la causa del socialismo durante años, si no décadas", debido a las divisiones surgidas en el seno del partido. A continuación, expuso su punto de vista sobre los acontecimientos que condujeron al juicio. También condenó el anuncio de Tommy Sheridan de presentarse a las elecciones como coordinador del SSP y afirmó que el apoyo a Sheridan se basaba en "los sectores más rurales y de clase media del partido" y que "solo los unía su hostilidad hacia la mayoría de la dirección". ^{[ 7 ]}

En 2010 también fue testigo en HM Advocate v Sheridan y Sheridan . Durante el juicio se reveló que era el autor de una declaración jurada al Sunday Herald que detallaba que el partido le había pedido a Sheridan que renunciara como coordinador, citando "cierta información" en posesión del partido. ^{[ 8 ]} Contrariamente a las especulaciones previas, se supo que la declaración jurada no contenía detalles de la reunión ejecutiva del partido del 9 de noviembre.

En junio de 2011, publicó Downfall , su relato del caso Sheridan.