Alan de Walsingham

Alan de Walsingham (fallecido hacia 1364), también conocido como Alan de Walsingham , fue un arquitecto inglés , del que se tiene noticia por primera vez en 1314 como monje novicio en Ely , distinguido por su habilidad en la orfebrería y por su conocimiento de los principios de la mecánica. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Posteriormente, se dedicó al estudio de la arquitectura y, en 1321, siendo subprior de su convento, diseñó y comenzó la construcción de la Capilla de Santa María (actualmente Iglesia de la Trinidad), anexa a la catedral de Ely . Al mismo tiempo, participó en la construcción de la Capilla del Prior Crauden , la nueva sacristía y numerosas obras menores. En diciembre de 1321, fue elegido sacristán , con la responsabilidad exclusiva del mantenimiento de la catedral.

En la madrugada del 13 de febrero de 1322, la gran torre de la catedral de Ely se derrumbó, destruyendo el coro y otras partes anexas de la estructura. ^{[ 3 ]} En lugar de reconstruir los cuatro pilares que sostenían la torre normanda (cuadrada), un punto débil en la construcción de catedrales, Alan adelantó los soportes, hasta la longitud de un tramo, en cada brazo de la cruz; y al hacerlo no solo distribuyó el peso sobre ocho pilares en lugar de cuatro, sino que obtuvo una magnífica sala central octogonal, que cubrió con una cúpula rematada por una alta linterna. El resultado no solo fue muy bello, sino también muy original. Es casi seguro que Alan nunca viajó más allá de los límites de su convento, y que no conocía, salvo quizás por rumores, las iglesias con cúpula del Oriente, cuyos principios de construcción, además, difieren esencialmente de los empleados por Alan. Su obra sigue siendo hasta el día de hoy única entre las catedrales de Europa . Posteriormente reconstruyó las naves del coro, que habían quedado arruinadas por el derrumbe de la gran torre, y estas son, sin duda, algunos de los ejemplos más bellos de la arquitectura gótica inglesa de estilo decorado o de segundo arco apuntado .

En 1341, Alan de Walsingham fue elegido prior de Ely, y en 1344 obispo de Ely , cargo que quedó vacante tras la muerte de Simon de Montacute . Cuando se convirtió en obispo electo, las obras relacionadas con la estructura de la catedral ya se habían concluido con éxito, quedando para su sucesor únicamente la decoración y el mobiliario.

Sin embargo, el Papa anuló su elección en favor de Thomas L'Isle , un fraile dominico que se encontraba en Aviñón con el Papa en ese momento. Un honor similar estaba destinado a Alan en 1361, pero la elección del convento fue nuevamente revocada, y Simon Langham , posteriormente arzobispo de Canterbury y cardenal , fue consagrado obispo de Ely en su lugar. Se dice que las posesiones del convento aumentaron bajo su administración. ^{[ 2 ]}

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  El Octágono
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  Salto de Octágono
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  La linterna del octágono
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  Interior de la linterna del octágono
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  Capilla de Santa María (La Capilla de la Virgen)
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  Bóveda de crucería, Capilla de Santa María (La Capilla de la Virgen)

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " Alan de Walsingham ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.