Alarico I ( / ˈ æ l ər ɪ k / ; gótico : 𐌰𐌻𐌰𐍂𐌴𐌹𐌺𐍃 , Alarīks lit. 'gobernante de todos'; [ 2 ] latín : Alaricus ; c. 370 – 411 d. C.) fue el primer rey de los visigodos , desde 395 hasta 410. Ascendió al liderazgo de los godos que llegaron a ocupar Moesia , territorio adquirido un par de décadas antes por una fuerza combinada de godos y alanos después de la batalla de Adrianópolis .
Alarico comenzó su carrera bajo el mando del soldado godo Gainas y posteriormente se unió al ejército romano. Tras ser aliado de Roma bajo el emperador romano Teodosio , Alarico contribuyó a la derrota de los francos y otros aliados de un aspirante a usurpador romano. A pesar de perder miles de hombres, recibió escaso reconocimiento de Roma y dejó al ejército romano decepcionado. Tras la muerte de Teodosio y la desintegración de los ejércitos romanos en el 395 a. C., se le describe como rey de los visigodos . Como líder de la única fuerza militar efectiva que quedaba en los Balcanes, buscó la legitimidad romana, aunque nunca logró una posición que le resultara aceptable ni a él mismo ni a las autoridades romanas.
Operó principalmente contra los sucesivos regímenes del Imperio Romano de Occidente y marchó hacia Italia, donde murió. Es responsable del saqueo de Roma en el año 410, uno de los acontecimientos más importantes en la eventual decadencia del Imperio Romano de Occidente .
Primeros años de vida, estatus de federación en los Balcanes

Según Jordanes , un escritor romano del siglo VI de origen gótico , Alarico nació en la isla de Peuce en el delta del Danubio en la actual Rumania y perteneció a la noble dinastía Balti de los godos tervingios . No hay forma de verificar esta afirmación. [ 3 ] [ a ] El historiador Douglas Boin no hace una evaluación tan inequívoca sobre la herencia gótica de Alarico y en cambio afirma que provenía de las tribus tervingias o greutungas. [ 5 ] Cuando los godos sufrieron reveses contra los hunos , hicieron una migración masiva a través del Danubio y lucharon en una guerra con Roma . Alarico probablemente era un niño durante este período que creció en la periferia de Roma. [ 6 ] La crianza de Alarico estuvo marcada por vivir en la frontera del territorio romano en una región que los romanos consideraban un verdadero "remanso"; Unos cuatro siglos antes, el poeta romano Ovidio consideraba la zona a lo largo del Danubio y el Mar Negro donde Alarico se crió como una tierra de "bárbaros", entre "las más remotas del vasto mundo". [ 7 ] [ b ]
La infancia de Alarico en los Balcanes, donde los godos se habían asentado mediante un acuerdo con el emperador Teodosio , transcurrió en compañía de veteranos que habían luchado en la batalla de Adrianópolis en 378, [ c ] durante la cual aniquilaron gran parte del ejército oriental y mataron al emperador Valente . [ 10 ] Las campañas imperiales contra los visigodos se llevaron a cabo hasta que se alcanzó un tratado en 382. Este tratado fue el primer foedus en suelo romano imperial y exigía a estas tribus germánicas semiautónomas —entre las que Alarico se crio— que proporcionaran tropas para el ejército romano a cambio de la paz, el control de las tierras cultivables y la libertad del control administrativo directo romano. [ 11 ] En consecuencia, durante la época de Alarico, apenas había una región a lo largo de la frontera romana que no contara con esclavos y sirvientes godos de una u otra índole. [ 12 ] Durante varias décadas posteriores, muchos godos como Alarico fueron «llamados a filas para formar parte de las unidades regulares del ejército de campaña oriental», mientras que otros sirvieron como auxiliares en las campañas dirigidas por Teodosio contra los usurpadores occidentales Magnus Maximus y Eugenius . [ 13 ]
Rebelión contra Roma, ascenso al liderazgo gótico.
Una nueva fase en la relación entre los godos y el imperio surgió del tratado firmado en 382, ya que cada vez más godos alcanzaron rango aristocrático gracias a su servicio en el ejército imperial. [ 14 ] Alarico comenzó su carrera militar bajo el mando del soldado godo Gainas , y más tarde se unió al ejército romano. [ d ] Apareció por primera vez como líder de una banda mixta de godos y pueblos aliados, que invadieron Tracia en 391 pero fueron detenidos por el medio vándalo , el general romano Estilicón . [ e ] Si bien el poeta romano Claudiano menospreció a Alarico como "una amenaza poco conocida" que aterrorizaba el sur de Tracia durante este tiempo, las habilidades y fuerzas de Alarico fueron lo suficientemente formidables como para impedir que el emperador romano Teodosio cruzara el río Hebro . [ 18 ]
Servicio bajo Teodosio I
Hacia el año 392, Alarico ingresó al servicio militar romano, lo que coincidió con una reducción de las hostilidades entre godos y romanos. [ 19 ] En 394, dirigió una fuerza goda que ayudó al emperador Teodosio a derrotar al usurpador franco Arbogasto —que luchaba a instancias de Eugenio— en la batalla del río Frígido . [ 20 ] A pesar de sacrificar a unos 10 000 de sus hombres, que habían sido víctimas de la insensible decisión táctica de Teodosio de abrumar las líneas del frente enemigas utilizando foederati godos , [ 21 ] Alarico recibió poco reconocimiento del emperador. Alarico fue uno de los pocos que sobrevivieron a la prolongada y sangrienta contienda. [ 22 ] Muchos romanos consideraron que era su «ganancia» y una victoria que tantos godos hubieran muerto durante la batalla del río Frígido. [ 23 ] El biógrafo de Alarico, Douglas Boin (2020), planteó que ver a diez mil de sus (de Alarico) parientes muertos probablemente provocó preguntas sobre qué clase de gobernante había sido realmente Teodosio y si permanecer al servicio directo de Roma era lo mejor para hombres como él. [ 24 ] Rechazado el premio que esperaba, que incluía un ascenso al puesto de magister militum y el mando de unidades regulares romanas, Alarico se amotinó y comenzó a marchar contra Constantinopla. [ 25 ]
El 17 de enero de 395, Teodosio murió de una enfermedad, dejando a sus dos hijos jóvenes e incapaces, Arcadio y Honorio, bajo la tutela de Estilicón. [ 26 ] Los escritores modernos consideran a Alarico como rey de los visigodos desde 395. [ 27 ] [ 28 ] Según el historiador Peter Heather , no está del todo claro en las fuentes si Alarico alcanzó prominencia en el momento en que los godos se rebelaron tras la muerte de Teodosio, o si ya había ascendido dentro de su tribu desde la guerra contra Eugenio. [ 29 ] [ f ] Cualesquiera que fueran las circunstancias, Jordanes registró que el nuevo rey persuadió a su pueblo a «buscar un reino por sus propios esfuerzos en lugar de servir a otros en la ociosidad». [ 32 ]
Acción semiindependiente en defensa de los intereses del Imperio Romano de Oriente, reconocimiento del Imperio Romano de Oriente
Que Alarico perteneciera o no a un antiguo clan real germánico —como afirma Jordanes y debaten los historiadores— es menos importante que su surgimiento como líder, el primero de su clase desde Fritigerno . [ 33 ] La muerte de Teodosio provocó el colapso de los ejércitos romanos y la división del Imperio entre sus dos hijos, uno quedándose con la parte oriental y el otro con la occidental . Estilicón se adueñó de Occidente e intentó establecer su control también en Oriente, y dirigió un ejército hacia Grecia. [ 34 ] [ 35 ] Alarico se rebeló de nuevo. El historiador Roger Collins señala que, si bien las rivalidades creadas por las dos mitades del Imperio que competían por el poder beneficiaron a Alarico y a su pueblo, el simple hecho de ser llamado a la autoridad por los godos no resolvió sus necesidades prácticas de supervivencia. Necesitaba la autoridad romana para ser abastecido por las ciudades romanas. [ 36 ]

Alarico llevó a su ejército godo en lo que el propagandista de Estilicón, Claudiano, describió como una "campaña de saqueo" que comenzó primero en Oriente. [ 27 ] La interpretación del historiador Thomas Burns es que Alarico y sus hombres fueron reclutados por el régimen oriental de Rufino en Constantinopla y enviados a Tesalia para evitar la amenaza de Estilicón. [ 37 ] No hubo batalla. Las fuerzas de Alarico se dirigieron a Atenas y a lo largo de la costa, donde intentó imponer una nueva paz a los romanos. [ 27 ] En 396, marchó a través de las Termópilas y saqueó Atenas, donde la evidencia arqueológica muestra daños generalizados en la ciudad. [ 38 ] El propagandista de Estilicón, Claudiano, acusa a sus tropas de saquear durante el año siguiente hasta el sur, en la montañosa península del Peloponeso , e informa que solo el ataque sorpresa de Estilicón con su ejército de campo occidental (que había zarpado de Italia) detuvo el saqueo mientras empujaba a las fuerzas de Alarico hacia el norte, a Epiro. [ 39 ] Zósimo añade que las tropas de Estilicón también destruyeron y saquearon, y dejaron escapar a los hombres de Alarico con su botín. [ g ]
Estilicón se vio obligado a enviar a algunas de sus fuerzas orientales de regreso a casa. [ 40 ] Fueron a Constantinopla bajo el mando de Gainas , un godo con un gran séquito godo. Al llegar, Gainas asesinó a Rufino y fue nombrado magister militum de Tracia por Eutropio , el nuevo ministro supremo y único cónsul eunuco de Roma, quien, según Zósimo, controlaba a Arcadio "como si fuera una oveja". [ h ] Un poema de Sinesio aconseja a Arcadio que muestre hombría y expulse a un "salvaje vestido de piel" (probablemente refiriéndose a Alarico) de los consejos de poder y a sus bárbaros del ejército romano. No sabemos si Arcadio llegó a tener conocimiento de este consejo, pero no tuvo ningún efecto registrado. [ 41 ]
Estilicón obtuvo algunas tropas más de la frontera germana y continuó su campaña indecisa contra el imperio oriental; nuevamente se enfrentó a Alarico y sus hombres. Durante el año siguiente, 397, Eutropio dirigió personalmente a sus tropas a la victoria sobre algunos hunos que estaban saqueando Asia Menor. Con su posición así fortalecida, declaró a Estilicón enemigo público, [ i ] y estableció a Alarico como magister militum per Illyricum [ 39 ] Alarico adquirió así el derecho a oro y grano para sus seguidores y se iniciaron negociaciones para un asentamiento más permanente. [ 43 ] Los partidarios de Estilicón en Milán se indignaron ante esta aparente traición; mientras tanto, Eutropio fue celebrado en 398 con un desfile por Constantinopla por haber logrado la victoria sobre los "lobos del Norte". [ 44 ] [ j ] El pueblo de Alarico se mantuvo relativamente tranquilo durante los siguientes dos años. [ 46 ] En 399, Eutropio cayó del poder. [ 47 ] El nuevo régimen oriental consideró que podía prescindir de los servicios de Alarico y, nominalmente, transfirió su provincia a Occidente. Este cambio administrativo eliminó el rango romano de Alarico y su derecho a recibir provisiones legales para sus hombres, dejando a su ejército —la única fuerza significativa en los devastados Balcanes— como un problema para Estilicón. [ 48 ]
En busca del reconocimiento del Imperio Romano de Occidente; invadiendo Italia.
Primera invasión de Italia ( c. 401–403)
Según el historiador Michael Kulikowski , en algún momento de la primavera de 402 Alarico decidió invadir Italia, pero ninguna fuente de la antigüedad indica con qué propósito. [ 49 ] [ k ] Burns sugiere que Alarico probablemente estaba desesperado por provisiones. [ 51 ] Utilizando a Claudiano como fuente, el historiador Guy Halsall informa que el ataque de Alarico en realidad comenzó a finales de 401, pero dado que Estilicón estaba en Recia "ocupado de asuntos fronterizos", los dos no se enfrentaron por primera vez en Italia hasta 402. [ 52 ] La entrada de Alarico en Italia siguió la ruta identificada en la poesía de Claudiano, al cruzar la frontera alpina de la península cerca de la ciudad de Aquilea . [ 53 ] Durante un período de seis a nueve meses, hubo informes de ataques godos a lo largo de los caminos del norte de Italia, donde Alarico fue avistado por los habitantes de las ciudades romanas. [ 54 ] A lo largo de la ruta en la Vía Postumia , Alarico se encontró por primera vez con Estilicón. [ 55 ]
Se libraron dos batallas. La primera fue en Pollentia el Domingo de Pascua, donde Estilicón (según Claudiano) logró una impresionante victoria, tomando prisioneros a la esposa e hijos de Alarico y, lo que es más importante, apoderándose de gran parte del tesoro que Alarico había acumulado durante los cinco años anteriores de saqueos. [ 56 ] [ l ] Persiguiendo a las fuerzas de Alarico en retirada, Estilicón ofreció devolver a los prisioneros, pero este se negó. La segunda batalla fue en Verona , [ 56 ] donde Alarico fue derrotado por segunda vez. Estilicón le ofreció nuevamente una tregua y le permitió retirarse de Italia. Kulikowski explica este comportamiento confuso, si no directamente conciliador, al afirmar: «dada la guerra fría de Estilicón con Constantinopla, habría sido una insensatez destruir un arma potencial tan dócil y violenta como Alarico bien podría resultar ser». [ 56 ] Las observaciones de Halsall son similares, ya que sostiene que la "decisión del general romano de permitir la retirada de Alarico a Panonia tiene sentido si vemos que las fuerzas de Alarico entraron al servicio de Estilicón, y que la victoria de Estilicón fue menos total de lo que Claudiano nos quiere hacer creer". [ 58 ] Quizás más revelador sea un informe del historiador griego Zósimo —que escribió medio siglo después— que indica que se concluyó un acuerdo entre Estilicón y Alarico en 405, lo que sugiere que Alarico estaba al "servicio occidental en ese momento", probablemente derivado de acuerdos hechos en 402. [ 59 ] [ m ] Entre 404 y 405, Alarico permaneció en una de las cuatro provincias panónicas , desde donde podía "manipular a Oriente contra Occidente mientras potencialmente amenazaba a ambos". [ 56 ]
El historiador AD Lee observa: «El regreso de Alarico al noroeste de los Balcanes solo trajo un respiro temporal a Italia, pues en 405 otro cuerpo considerable de godos y otros bárbaros, esta vez de fuera del imperio, cruzó el Danubio medio y avanzó hacia el norte de Italia, donde saquearon el campo y sitiaron ciudades y pueblos» bajo el mando de su líder Radagaiso . [ 61 ] Aunque el gobierno imperial luchaba por reunir suficientes tropas para contener estas invasiones bárbaras, Estilicón logró sofocar la amenaza que representaban las tribus bajo el mando de Radagaiso, cuando este último dividió sus fuerzas en tres grupos separados. Estilicón acorraló a Radagaiso cerca de Florencia y sometió a los invasores por hambre. [ 61 ] [ n ] Mientras tanto, Alarico —otorgado por Estilicón los codicilos de magister militum y ahora abastecido por Occidente— esperaba que uno u otro bando lo incitara a la acción mientras Estilicón enfrentaba más dificultades por parte de más bárbaros. [ 63 ]
Segunda invasión de Italia, acuerdo con el régimen romano de Occidente.
En algún momento de 406 y principios de 407, grandes grupos de bárbaros, principalmente vándalos , suevos y alanos , cruzaron el Rin hacia la Galia, mientras que casi al mismo tiempo se produjo una rebelión en Britania. Bajo el mando de un soldado raso llamado Constantino , se extendió a la Galia. [ 64 ] Acosado por tantos enemigos, la posición de Estilicón era precaria. Durante esta crisis en 407, Alarico marchó de nuevo sobre Italia, tomando posición en Noricum (la actual Austria), donde exigió 4000 libras de oro para comprar otra invasión a gran escala. [ 65 ] [ 66 ] El Senado romano detestaba la idea de apoyar a Alarico; Zósimo observó que un senador proclamó célebremente Non est ista pax, sed pactio servititutis («Esto no es paz, sino un pacto de servidumbre»). [ o ] Sin embargo, Estilicón pagó a Alarico las 4000 libras de oro. [ 67 ] Este acuerdo, sensato dada la situación militar, debilitó fatalmente la posición de Estilicón en la corte de Honorio. [ 66 ] En dos ocasiones Estilicón había permitido que Alarico escapara de su alcance, y Radagaiso había avanzado hasta las afueras de Florencia . [ 68 ]
Se reanudaron las hostilidades tras el golpe de Estado en Occidente.
En Oriente, Arcadio murió el 1 de mayo de 408 y fue sucedido por su hijo Teodosio II ; Estilicón parece haber planeado marchar a Constantinopla e instaurar allí un régimen leal a él. [ 69 ] También pudo haber tenido la intención de otorgarle a Alarico un alto cargo y enviarlo contra los rebeldes en la Galia. Antes de que Estilicón pudiera hacerlo, mientras se encontraba en Ticinum al frente de un pequeño destacamento, se produjo un sangriento golpe de estado contra sus partidarios en la corte de Honorio. Fue liderado por el ministro de Honorio, Olimpio . [ 70 ] La pequeña escolta de Estilicón, compuesta por godos y hunos, estaba comandada por un godo, Sarus , cuyas tropas godas masacraron al contingente huno mientras dormían y luego se retiraron hacia las ciudades donde se alojaban sus familias. Estilicón ordenó que no se permitiera la entrada a los godos de Sarus, pero, ahora sin ejército, se vio obligado a huir en busca de asilo. Los agentes del Olimpo le prometieron a Estilicón que le perdonaría la vida, pero en cambio lo traicionaron y lo mataron. [ 71 ] [ p ]
Alarico fue declarado nuevamente enemigo del emperador. Los hombres de Olimpio masacraron entonces a las familias de las tropas federadas (consideradas partidarias de Estilicón, aunque probablemente se habían rebelado contra él), y las tropas desertaron en masa y se unieron a Alarico. [ 73 ] Miles de auxiliares bárbaros, junto con sus esposas e hijos, se unieron a Alarico en Noricum. [ 74 ] Los conspiradores parecen haber dejado que su ejército principal se desintegrara y no tenían otra política que la de perseguir a los partidarios de Estilicón. [ 75 ] A partir de entonces, Italia quedó sin fuerzas de defensa autóctonas efectivas. [ 76 ]
Como declarado «enemigo del emperador», a Alarico se le negó la legitimidad que necesitaba para recaudar impuestos y mantener ciudades sin grandes guarniciones, las cuales no podía permitirse retirar. Volvió a ofrecerse a trasladar a sus hombres, esta vez a Panonia , a cambio de una modesta suma de dinero y el modesto título de Comes , pero fue rechazado porque el régimen de Olimpio lo consideraba partidario de Estilicón. [ 77 ]
Primer asedio de Roma, rescate acordado
Cuando Alarico fue rechazado, dirigió a su ejército de unos 30.000 hombres —muchos de ellos recién alistados y comprensiblemente motivados— en una marcha hacia Roma para vengar a sus familias asesinadas. [ 78 ] Cruzó los Alpes Julianos hacia Italia, probablemente utilizando la ruta y los suministros que Estilicón le había proporcionado, [ 79 ] evitando la corte imperial de Rávena , que estaba protegida por extensas marismas y contaba con un puerto, y en septiembre de 408 amenazó la ciudad de Roma, imponiendo un estricto bloqueo. Esta vez no se derramó sangre; Alarico confió en el hambre como su arma más poderosa. Cuando los embajadores del Senado , implorando la paz, intentaron intimidarlo con insinuaciones de lo que los ciudadanos desesperados podrían lograr, él se rió y dio su célebre respuesta: «¡Cuanto más espeso el heno, más fácil de segar!». Tras largas negociaciones, los ciudadanos, asolados por la hambruna, accedieron a pagar un rescate de 5000 libras de oro, 30 000 libras de plata, 4000 túnicas de seda, 3000 pieles teñidas de escarlata y 3000 libras de pimienta. [ 80 ] Alarico también reclutó a unos 40 000 esclavos godos liberados . Así concluyó el primer asedio de Roma por parte de Alarico. [ 60 ]

Tras fracasar el acuerdo con los romanos de Occidente, Alarico establece su propio emperador.
Después de haber aceptado provisionalmente los términos ofrecidos por Alarico para levantar el bloqueo, Honorio se retractó; el historiador AD Lee destaca que uno de los puntos de disputa para el emperador fue la expectativa de Alarico de ser nombrado jefe del ejército romano, un puesto que Honorio no estaba dispuesto a otorgarle. [ 81 ] Cuando este título no le fue concedido a Alarico, procedió no solo a "asediar Roma nuevamente a finales de 409, sino también a proclamar a un senador destacado, Prisco Átalo , como emperador rival, de quien Alarico luego recibió el nombramiento" que deseaba. [ 81 ] Mientras tanto, el recién nombrado "emperador" de Alarico, Átalo, quien parece no haber comprendido los límites de su poder o su dependencia de Alarico, no siguió el consejo de Alarico y perdió el suministro de grano en África a manos de un comes Africae pro-Honoriano , Heraclio. [ 82 ] Entonces, en algún momento del año 409, Átalo —acompañado por Alarico— marchó sobre Rávena y, tras recibir condiciones y concesiones sin precedentes del legítimo emperador Honorio, lo rechazó y exigió que Honorio fuera depuesto y exiliado. [ 82 ] Temiendo por su seguridad, Honorio se preparó para huir a Rávena cuando llegaron barcos con 4000 soldados procedentes de Constantinopla, lo que le reafirmó su determinación. [ 81 ] Ahora que Honorio ya no sentía la necesidad de negociar, Alarico (lamentando su elección de emperador títere) depuso a Átalo, quizás para reanudar las negociaciones con Rávena. [ 83 ]
Saqueo de Roma
Las negociaciones con Honorio podrían haber tenido éxito de no ser por otra intervención de Sarus , de la familia Amal , y por lo tanto enemigo hereditario de Alarico y su casa. Sarus atacó a los hombres de Alarico. [ 60 ] El motivo por el que Sarus, quien había estado al servicio imperial durante años bajo Estilicón, actuó en ese momento sigue siendo un misterio, pero Alarico interpretó este ataque como una orden de Rávena y como una muestra de mala fe por parte de Honorio. Las negociaciones ya no bastaban para Alarico, pues su paciencia se había agotado, lo que lo llevó a marchar sobre Roma por tercera y última vez. [ 84 ]
El 24 de agosto de 410, Alarico y sus fuerzas comenzaron el saqueo de Roma, un asalto que duró tres días. [ 85 ] Tras oír informes de que Alarico había entrado en la ciudad —posiblemente ayudado por esclavos godos que se encontraban dentro—, se informó de que el emperador Honorio (a salvo en Rávena) estalló en «gemidos y lamentaciones», pero se calmó rápidamente una vez que «se le explicó que era la ciudad de Roma la que había llegado a su fin y no "Roma"», su gallina mascota. [ 85 ] Desde Belén, San Jerónimo (Carta 127.12, a la dama Principia ) [ q ] se lamentaba: «Nos llegó un rumor terrible del Oeste. Oímos que Roma estaba sitiada, que los ciudadanos estaban comprando su seguridad con oro… La ciudad que había conquistado el mundo entero fue tomada; es más, cayó de hambre antes de caer a espada». [ 85 ] No obstante, los escritores cristianos también citaron cómo Alarico ordenó que se perdonara la vida a cualquiera que se refugiara en una iglesia. [ 86 ] [ r ] Cuando se sustrajeron vasos litúrgicos de la basílica de San Pedro y Alarico se enteró de ello, ordenó que se devolvieran y que se restituyeran solemnemente en la iglesia. [ 87 ] Si el relato del historiador Orosio puede considerarse exacto, incluso hubo un reconocimiento festivo de la unidad cristiana mediante una procesión por las calles donde romanos y bárbaros por igual "elevaron un himno a Dios en público"; el historiador Edward James concluye que tales historias son probablemente más retórica política de los "nobles" bárbaros que un reflejo de la realidad histórica. [ 87 ]
Según el historiador Patrick Geary , el botín romano no era el objetivo del saqueo de Roma por parte de Alarico; él venía en busca de provisiones de alimentos. [ 88 ] [ s ] El historiador Stephen Mitchell afirma que los seguidores de Alarico parecían incapaces de alimentarse por sí mismos y dependían de las provisiones "suministradas por las autoridades romanas". [ 89 ] No se pueden conocer del todo las intenciones de Alarico, pero Kulikowski ciertamente ve el tema del tesoro disponible desde una perspectiva diferente, escribiendo que "Durante tres días, los godos de Alarico saquearon la ciudad, despojándola de la riqueza de siglos". [ 84 ] Los invasores bárbaros no fueron indulgentes en su trato de la propiedad, ya que los daños sustanciales aún eran evidentes en el siglo VI. [ 87 ] Ciertamente, el mundo romano se vio sacudido por la caída de la Ciudad Eterna en manos de los invasores bárbaros, pero como subraya Guy Halsall, "la caída de Roma tuvo efectos políticos menos impactantes. Alarico, incapaz de negociar con Honorio, permaneció en el frío político". [ 86 ] Kulikowski ve la situación de manera similar, comentando:
Pero para Alarico, el saqueo de Roma fue una admisión de derrota, un fracaso catastrófico. Todo lo que había anhelado, por lo que había luchado durante década y media, se desvaneció con la destrucción de la capital del mundo antiguo. El cargo imperial, un lugar legítimo para él y sus seguidores dentro del imperio, todo eso quedó fuera de su alcance para siempre. Podía apoderarse de lo que quisiera, como se había apoderado de Roma, pero jamás se le concedería por derecho. El saqueo de Roma no resolvió nada y, cuando terminó el pillaje, los hombres de Alarico seguían sin tener dónde vivir y con menos perspectivas de futuro que nunca. [ 84 ]
Sin embargo, la importancia de Alarico no puede ser "sobreestimada" según Halsall, ya que había deseado y obtenido un mando romano a pesar de ser un bárbaro; su verdadera desgracia fue quedar atrapado entre la rivalidad de los imperios de Oriente y Occidente y sus intrigas cortesanas. [ 90 ] Según el historiador Peter Brown , cuando se compara a Alarico con otros bárbaros, "era casi un estadista mayor". [ 91 ] No obstante, el respeto de Alarico por las instituciones romanas como antiguo servidor de su más alto cargo no le impidió saquear violentamente la ciudad que durante siglos había ejemplificado la gloria romana, dejando tras de sí destrucción física y desorganización social, mientras que Alarico se llevó consigo a clérigos e incluso a la hermana del emperador, Gala Placidia , cuando abandonó la ciudad. [ 87 ] Muchas otras comunidades italianas más allá de la propia ciudad de Roma fueron víctimas de las fuerzas de Alarico, como relata Procopio ( Guerras 3.2.11–13) escribiendo posteriormente en el siglo VI:
Pues destruyeron todas las ciudades que conquistaron, especialmente las situadas al sur del golfo Jónico, de tal manera que no ha quedado nada para recordarlas, salvo, en efecto, alguna torre, puerta o algo similar que por casualidad haya sobrevivido. Y mataron a toda la gente que se cruzó en su camino, tanto ancianos como jóvenes, sin perdonar ni a mujeres ni a niños. Por ello, incluso hasta el día de hoy, Italia está escasamente poblada. [ 92 ]
No se puede saber si las fuerzas de Alarico causaron el nivel de destrucción descrito por Procopio, pero la evidencia apunta a una disminución significativa de la población, ya que el número de personas que recibían subsidios para alimentos se redujo de 800.000 en 408 a 500.000 en 419. [ 93 ] La caída de Roma ante los bárbaros fue tanto un golpe psicológico para el imperio como cualquier otra cosa, ya que algunos ciudadanos romanos vieron el colapso como resultado de la conversión al cristianismo, mientras que teólogos cristianos como San Agustín (autor de La Ciudad de Dios ) respondieron a su vez. [ 94 ] Lamentando la captura de Roma, el famoso teólogo cristiano Jerónimo escribió que "día y noche" no podía dejar de pensar en la seguridad de todos, y más aún, cómo Alarico había extinguido "la brillante luz de todo el mundo". [ 95 ] Algunos observadores cristianos contemporáneos incluso vieron a Alarico —un cristiano profeso— como la ira de Dios sobre una Roma todavía pagana. [ 96 ]
Traslado al sur de Italia, muerte por enfermedad

El saqueo de Roma no solo había sido un duro golpe para la moral del pueblo romano, sino que también habían sufrido dos años de trauma a causa del miedo, el hambre (debido a los bloqueos) y las enfermedades. [ 97 ] Sin embargo, los godos no permanecieron mucho tiempo en Roma, ya que solo tres días después del saqueo, Alarico marchó con sus hombres hacia el sur, a Campania, desde donde pretendía navegar a Sicilia —probablemente para obtener grano y otros suministros— cuando una tormenta destruyó su flota. [ 98 ] Durante los primeros meses del 411, mientras regresaba al norte a través de Italia, Alarico enfermó y murió en Consentia, en Bruttium. [ 98 ] Su causa de muerte probablemente fue fiebre, [ 99 ] [ t ] y su cuerpo fue, según la leyenda, enterrado bajo el lecho del río Busento , de acuerdo con las prácticas paganas del pueblo visigodo. El arroyo fue desviado temporalmente de su curso mientras se cavaba la tumba, donde el jefe godo y algunos de sus botines más preciados fueron sepultados. Cuando se terminó la obra, el río fue reconducido a su cauce habitual y los cautivos por cuyas manos se había realizado el trabajo fueron ejecutados para que nadie pudiera conocer su secreto. [ 100 ] [ u ]
Secuelas
Alarico fue sucedido en el mando del ejército godo por su cuñado, Ataulfo , [ 101 ] quien se casó con la hermana de Honorio, Gala Placidia, tres años después. [ 102 ] Siguiendo el liderazgo de Alarico, que según Kulikowski, había dado a su pueblo "un sentido de comunidad que sobrevivió a su propia muerte ... Los godos de Alarico permanecieron juntos dentro del imperio, y luego se establecieron en la Galia. Allí, en la provincia de Aquitania , echaron raíces y crearon el primer reino bárbaro autónomo dentro de las fronteras del imperio romano". [ 103 ] Los godos pudieron establecerse en Aquitania solo después de que Honorio les concediera la antigua provincia romana, en algún momento de 418 o 419. [ 104 ] Poco después de las hazañas de Alarico en Roma y el asentamiento de Ataulfo en Aquitania, hay un "rápido surgimiento de grupos bárbaros germánicos en Occidente" que comienzan a controlar muchas provincias occidentales. [ 105 ] Estos pueblos bárbaros incluían: vándalos en España y África, visigodos en España y Aquitania, burgundios a lo largo del alto Rin y el sur de la Galia, y francos en el bajo Rin y en el norte y centro de la Galia. [ 105 ]
Fuentes
Las principales autoridades en la trayectoria de Alarico son: el historiador Orosio y el poeta Claudiano , ambos contemporáneos y ninguno desinteresado; Zósimo , un historiador que vivió probablemente medio siglo después de la muerte de Alarico; y Jordanes , un godo que escribió la historia de su nación en 551, basando su obra en la Historia gótica de Casiodoro .
Véase también
Referencias
Notas
- ↑ En gran medida, los parientes de Alarico eran mayoritariamente tervingios, con quienes Constantino había concluido una paz duradera en la década de 330. [ 4 ]
- ↑ Ovidio nunca señaló a ningún grupo bárbaro en particular y, en el momento de escribir sus obras, hacía referencia a los sármatas, getas, dacios y tracios. [ 8 ]
- ↑ Muchos de los principales oficiales de Roma y algunos de sus soldados de élite murieron durante la batalla, lo que supuso un duro golpe para el prestigio romano y las capacidades militares del Imperio. [ 9 ]
- ↑ Alarico sentía fascinación por la «edad de oro» de Roma e insistía en que sus compañeros de tribu lo llamaran «Alaricus». [ 15 ]
- ↑ Flavio Estilicón, magister militum del Imperio Romano de Occidentey regente del emperador Honorio, [ 16 ] era de ascendencia mixta: su padre era un vándalo que sirvió como oficial de caballería en el ejército romano, y su madre era romana. [ 17 ]
- ↑ Heather supone que la participación de Alarico en la revuelta anterior que siguió a la derrota de Máximo y su "comando de tropas godas en la campaña de Eugenio sugieren... un noble que constantemente aumentaba su prestigio entre los godos asentados en los Balcanes por Teodosio". [ 30 ] Las fuentes no aclaran si el "deseo de Alarico de ser general" era un medio para legitimarse "aún más dentro de los seguidores godos", o si simplemente era un hombre ambicioso que, en el fondo, era "esencialmente un soldado romano". Kulikowski añade que intentar determinar cualquiera de las dos cosas "depende de nuestras propias suposiciones previas, no de la evidencia". [ 31 ]
- ↑ Ver: Zósimo, libro 5 http://en.wikisource.org/wiki/New_History/Book_the_Fifth
- ↑ Ver: Zósimo, libro 5 http://en.wikisource.org/wiki/New_History/Book_the_Fifth
- ↑ A pesar de su ascendencia vándala, Estilicón se romanizó por completo, adoptando el cristianismo niceno e integrándose en la élite romana mediante su matrimonio con Serena, sobrina del emperador Teodosio I. Su herencia se convirtió en un punto clave en las intrigas políticas de la época, especialmente durante sus tratos con Alarico. Mientras Estilicón intentaba controlar a Alarico mediante una combinación de acción militar y diplomacia, sus oponentes en la corte aprovecharon su origen no romano para cuestionar su lealtad y sus motivos. Este escepticismo se vio exacerbado por la política de Estilicón de emplear aliados bárbaros, incluidos los godos, dentro de la estructura militar romana; una práctica que, si bien era pragmática, avivó los temores de la influencia bárbara en los asuntos imperiales. [ 42 ]
- ↑ Esta celebración de la victoria incluyó el reconocimiento del papel de Eutropio al permitir que las tropas romanas fueran reforzadas por los godos, quienes conjuntamente expulsaron a los hunos de la cercana Armenia . [ 45 ]
- ↑ Algunos versos del poeta romano Claudiano nos informan que escuchó una voz que provenía de un bosque sagrado : «¡Fuera la demora, Alarico! Cruza audazmente los Alpes italianos este año y llegarás a la ciudad». [ 50 ]
- ↑ Los enemigos de Estilicón le reprocharon más tarde que no hubiera acabado con el enemigo matándolos por completo. [ 57 ]
- ↑ Si bien Alarico no logró penetrar en la ciudad, su invasión de Italia produjo importantes consecuencias. Provocó el traslado de la residencia imperial de Milán a Rávena y obligó a la retirada de la Legio XX Valeria Victrix de Britania. [ 60 ]
- ↑ El historiador Walter Goffart señala que, si bien muchas fuentes identifican a Radagaisus como ostrogodo, es probable que él y sus fuerzas estuvieran compuestos por "poblaciones heterogéneas que cruzaron al imperio" y que sus cifras documentadas han sido infladas. [ 62 ]
- ↑ Ver: Zosimus, Nova Historia , libro 5. http://www.tertullian.org/fathers/zosimus05_book5.htm
- ↑ A pesar de sus hábiles maniobras contra los godos, el historiador J. M. Wallace-Hadrill explica que Estilicón no logró ganarse el afecto de los romanos, aun cuando había rescatado Roma en dos ocasiones antes de que cayera en manos de Alarico. No obstante el doble rescate de Roma por parte de Estilicón, siguió siendo, según Wallace-Hadrill, «el chivo expiatorio de los escritores romanos», condenado como «el hombre que vendió el pase» por razones tanto ideológicas como estratégicas. Su disposición a negociar con los godos en la búsqueda de Iliria, su descuido de la Galia y la carga fiscal que su política de defensa impuso a la clase senatorial contribuyeron a su infamia; pero fue su asociación con el arrianismo, una teología que los católicos occidentales consideraban un sacrilegio, lo que más ignominó su imagen en la memoria romana. [ 72 ]
- ↑ Consulta la fuente de New Advent aquí: https://www.newadvent.org/fathers/3001127.htm
- ↑ Evidentemente, la piedad y la moderación de los soldados bárbaros bajo el mando de Alarico, a pesar de su adhesión al arrianismo, eran menos paganas a los ojos de los escritores cristianos que las prácticas de los propios romanos. [ 85 ]
- ↑ Geary también sostiene que Alarico tenía la intención a largo plazo de guiar a su pueblo al norte de África, de forma muy similar a como lo harían los vándalos posteriormente. [ 88 ]
- ↑ En 2016, Francesco Galassi y sus colegas analizaron minuciosamente todas las fuentes históricas, médicas y epidemiológicas que pudieron encontrar sobre la muerte de Alarico y concluyeron que la causa subyacente fue la malaria. Para más información, véase: «La muerte repentina de Alarico I (c. 370-410 d. C.), el vencedor de Roma: Una historia de malaria y falta de inmunidad». Francesco M. Galassi, Raffaella Bianucci, Giacomo Gorini, Giacomo M. Paganottie, Michael E. Habicht, Frank J. Rühli. European Journal of Internal Medicine, junio de 2016, volumen 31, págs. 84-87. https://www.ejinme.com/article/S0953-6205(16)00067-4/abstract
- ↑ Se cuenta una historia similar sobre el Tesoro de Decébalo , enterrado bajo un río en el año 106 d. C. Estos enterramientos repiten modelos escitas del Bajo Danubio y el Mar Negro. Véase la siguiente fuente en español: Alarico I (en español) , Diccionario biográfico español , Luis Agustín García Moreno, Real Academia de la Historia .
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En línea
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hodgkin, Thomas (1911). " Alaric ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 1 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 470–472 .
Enlaces externos
- Alarico I
- Edward Gibbon , Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano , capítulos 30 y 31 .
- La leyenda del entierro de Alarico
- Para una novela contemporánea que explora las fuentes históricas relacionadas con la tumba de Alaric en el lecho del río, véase Alaric's Gold de Robert Fortune (Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine).
- Muertes en la década de 1940
- Monarcas visigodos del siglo V
- Dinastía báltica
- Gente del condado de Tulcea
- Cristianos arrianos del siglo V
- Historia antigua de Italia
- guerreros góticos
- Monarcas del siglo IV en Europa
- Gente gótica del siglo IV
- Década de 390 en el Imperio Bizantino