Centro Nacional de Alerta de Tsunamis

El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis ( NTWC , por sus siglas en inglés) es uno de los dos centros de alerta de tsunamis de Estados Unidos, y abarca todas las regiones costeras de Estados Unidos y Canadá , con excepción de Hawái , Guam , las Islas Marianas del Norte , Puerto Rico y las Islas Vírgenes de Estados Unidos . Hasta 2013, se le conocía como el Centro de Alerta de Tsunamis de la Costa Oeste y Alaska.

El NTWC, operado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) , detecta y analiza terremotos en todo el mundo, emitiendo advertencias a los funcionarios locales en las zonas de riesgo sobre la conveniencia de evacuar las zonas costeras bajas y trasladar los barcos a aguas profundas.

El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico es responsable de las zonas de Estados Unidos que no están cubiertas por el NTWC.

Tras el terremoto y tsunami de Alaska del 27 de marzo de 1964, el NTWC (anteriormente conocido como el Observatorio Palmer) se estableció en 1967 en Palmer , Alaska, bajo los auspicios del Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos . Este terremoto alertó a las autoridades estatales y federales sobre la necesidad de una instalación que proporcionara alertas de tsunami e información sísmica oportunas y eficaces a las zonas costeras de Alaska . En 1965, el Congreso asignó fondos para la construcción de dos nuevos observatorios y el establecimiento de un sistema de alerta de tsunamis en Alaska. El primer observatorio se construyó en la Estación Naval de los Estados Unidos en la isla Adak, en las islas Andreanof , en las Aleutianas centrales . La ciudad de Palmer, en el valle de Matanuska , a 68 kilómetros al noreste de Anchorage , fue seleccionada como sede del observatorio principal debido a su proximidad a la roca madre para la instrumentación y a las instalaciones de comunicaciones. La construcción de las instalaciones del observatorio, la ingeniería y el montaje de los sistemas de datos, así como la conexión de la extensa red de telecomunicaciones y telemetría de datos, se completaron en el verano de 1967. Con la inauguración del Observatorio Palmer el 2 de septiembre de 1967, el Sistema Regional de Alerta de Tsunamis de Alaska (ARTWS) entró en funcionamiento.

Originalmente, la responsabilidad de la alerta de tsunamis en Alaska recaía en los tres observatorios ubicados en Palmer, Adak y Sitka . Sitka, un observatorio sismológico desde 1904, y Fairbanks eran las únicas dos estaciones sísmicas operativas en Alaska en 1964. Las responsabilidades de Adak y Sitka se limitaban a emitir alertas de tsunami para eventos que ocurrieran dentro de un radio de 300 millas de su ubicación. Posteriormente, la responsabilidad de proporcionar servicios de alerta de tsunamis para Alaska se transfirió de los observatorios de Adak y Sitka al Observatorio de Palmer. Los observatorios de Sitka y Adak fueron finalmente cerrados a principios de la década de 1990, aunque la instrumentación sísmica aún se mantiene.

En 1973, el Observatorio Palmer fue transferido a la Región de Alaska del Servicio Meteorológico Nacional y cambió su nombre a Centro de Alerta de Tsunamis de Alaska (ATWC). En 1982, su área de responsabilidad (AOR) se amplió para incluir la emisión de alertas de tsunami a California , Oregón , Washington y la Columbia Británica por posibles terremotos tsunamigénicos en sus zonas costeras. En 1996, la responsabilidad se amplió nuevamente para incluir todas las fuentes tsunamigénicas del Pacífico que pudieran afectar las costas de California, Oregón, Washington, la Columbia Británica y Alaska, y el nombre se cambió a Centro de Alerta de Tsunamis de la Costa Oeste/Alaska (WC/ATWC) para reflejar esas nuevas responsabilidades.

En 2003, se construyó un nuevo edificio para el Centro de Alerta de Tsunamis en el terreno del edificio original. Estas nuevas instalaciones fueron el primer edificio con certificación LEED en el estado de Alaska y dentro del Departamento de Comercio de los Estados Unidos . La certificación LEED ( Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental ) la otorga el Consejo de Edificación Ecológica de los Estados Unidos y premia las prácticas de construcción respetuosas con el medio ambiente. Estas nuevas instalaciones ofrecen mayor capacidad de energía y comunicaciones, así como espacio de oficinas para el personal ampliado, lo que garantiza que el centro seguirá ofreciendo servicios de calidad al público en el futuro.

Tras el devastador tsunami del Océano Índico a finales de 2004 , el Centro de Alerta de Tsunamis (WC/ATWC) amplió su ámbito de actuación a la costa atlántica de Estados Unidos y a la costa atlántica de Canadá . El 1 de octubre de 2013, su nombre cambió a Centro Nacional de Alerta de Tsunamis (NTWC) para reflejar esta ampliación de su zona geográfica de responsabilidad.

NTWC es la autoridad de alerta de tsunamis para las siguientes regiones:

Otras partes de Estados Unidos están cubiertas por el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico .

Para proporcionar boletines de tsunamis precisos y oportunos en su área de responsabilidad (que incluye las costas del Atlántico, el Golfo y el Pacífico de EE. UU.; Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU .; y las regiones costeras de Canadá ), el NTWC detecta, localiza y analiza terremotos en todo el mundo. Cuando un terremoto activa el sistema de alarma automatizado del centro, el NTWC inicia un proceso de evaluación de tsunamis que consta de cuatro pasos principales: estimación automática de la ubicación y la magnitud; revisión de los datos sísmicos por parte de analistas; confirmación del nivel del mar mediante mareógrafos y sensores oceánicos profundos; y difusión de mensajes a los funcionarios de gestión de emergencias .

Los boletines sobre tsunamis se distribuyen a las agencias estatales y provinciales de gestión de emergencias, las oficinas federales de preparación para desastres, los centros de pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional , el Centro de Predicción de Tormentas del Atlántico de Canadá, la Guardia Costera de EE. UU., la Administración Federal de Aviación , las instalaciones militares, los administradores locales de emergencias y el Servicio Geológico de los Estados Unidos , entre otros socios en EE. UU. y Canadá. Los terremotos que se sienten ampliamente pero que están por debajo de los umbrales de alerta, vigilancia o aviso de tsunami generan comunicados informativos a la misma red de distribución, lo que ayuda a prevenir evacuaciones innecesarias .

Además de las operaciones de alerta, el centro apoya programas de preparación comunitaria que promueven la concienciación pública sobre los riesgos de tsunami y fortalecen la planificación local y la capacidad de respuesta. Asimismo, el centro participa en proyectos de investigación y desarrollo destinados a mejorar los modelos de predicción de tsunamis, los sistemas de comunicación y las tecnologías de detección.

El centro funciona de forma continua, con dos vigilantes de guardia en todo momento. La actividad se detecta mediante un sistema de alarma automatizado que se activa ante varias condiciones:

• Movimiento oscilatorio fuerte y sostenido en sismómetros individuales .
• Detección de múltiples llegadas sísmicas a través de redes globales dentro de un intervalo de tiempo definido.
• Activación mediante un sistema de procesamiento sísmico en tiempo real cuando un terremoto supera un umbral de magnitud predeterminado en diversas regiones del mundo.
• Detección de un evento de tsunami mediante un sensor en aguas profundas .

En 1995, la NOAA comenzó a desarrollar el sistema de Evaluación y Notificación de Tsunamis en Aguas Profundas (DART). Para 2001, se había desplegado una red de seis estaciones en el Océano Pacífico . ^{[ 3 ]}

A partir de 2005, como resultado del tsunami provocado por el terremoto del Océano Índico de 2004 , se anunciaron planes para agregar 32 boyas DART más que estarían operativas para mediados de 2007. ^{[ 4 ]}

Estas estaciones proporcionan información detallada sobre tsunamis incluso cuando aún se encuentran lejos de la costa. Cada estación consta de un registrador de presión en el fondo marino (a una profundidad de 1000 a 6000 m) que detecta el paso del tsunami y transmite los datos a una boya de superficie mediante un módem acústico. La boya de superficie, a su vez, transmite la información por radio al NTWC a través del sistema satelital GOES . El registrador de presión tiene una vida útil de dos años, mientras que la boya de superficie se reemplaza anualmente. Este sistema ha mejorado considerablemente la predicción y la alerta de tsunamis en el Océano Pacífico.

• Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico , el otro centro de alerta en los EE. UU.

• Sitio web oficial
  • Manual de instrucciones
• Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico
  • Página web del Sistema de Alerta de Tsunamis del Pacífico
• Página principal del sistema DART