Halcón de cola roja de Alaska

El halcón de cola roja ( Buteo jamaicensis ) fue descrito por Johann Friedrich Gmelin en 1788 como Falco jamaicensis. ^{[ 4 ]} El nombre "jamaicensis" significa "originario de Jamaica", en referencia al lugar donde se encontró el espécimen original. ^{[ 5 ]} Posteriormente, este halcón fue clasificado en el género Buteo, introducido por Bernard Germain de Lacépède en 1799. ^{[ 6 ]} "Buteo" significa "buitre" en latín. ^{[ 7 ]} La subespecie B. j. alascensis recibe su nombre de su principal distribución en Alaska, con el sufijo "-ensis" que indica su origen. ^{[ 8 ]}

El halcón de cola roja de Alaska es una de las 14 subespecies reconocidas de halcón de cola roja . Está menos estudiado en comparación con otras subespecies de halcón de cola roja y es morfológicamente similar a otra subespecie, B. j. calurus (halcón de cola roja occidental). ^{[ 2 ]} Taverner señala que "se les puede describir como calurus pequeños ". ^{[ 9 ]} La evidencia de que B. j. alascensis sea distinto de Bj. calurus es menos precisa que la de otras subespecies pertenecientes a Buteo jamaicensis . ^{[ 2 ]}

Las hembras más grandes de esta subespecie son más pequeñas que casi todos los halcones de cola roja machos de otras subespecies en Canadá. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En cuerda alar , los machos varían de 334 a 362 mm (13,1 a 14,3 in) , con un promedio de 346,5 mm (13,64 in) , y las hembras varían de 358 a 363 mm (14,1 a 14,3 in) , con un promedio de 360,5 mm (14,19 in) . Los machos y las hembras tienen un promedio de 227,6 y 226,9 mm (8,96 y 8,93 in) en longitud de cola, 86,9 y 83,2 mm (3,42 y 3,28 in) en longitud tarsal y 24,4 y 26,4 mm (0,96 y 1,04 in) en longitud culmen . ^{[ 12 ] [ 10 ] [ 13 ]}              

Esta raza es más oscura que el morfo pálido del halcón de cola roja occidental ( B. j. calurus ), casi uniformemente marrón oscuro en la parte superior con casi ninguna mancha pálida en las escapulares. El pecho es ligeramente rojizo con puntas de flecha oscuras en lugar de estrías alrededor del vientre (aunque no todos los B. j. alascensis tienen las puntas de flecha, probablemente debido a la hibridación con otras razas), mientras que el resto de la parte inferior hasta los "pantalones" es más pálido y deslavado que en B. j. calurus . Los inmaduros de esta raza suelen ser de color marrón negruzco en general con garganta blanca y anchas bandas en la cola, bastante diferentes de B. j. calurus . ^{[ 12 ] [ 10 ] [ 14 ]} Sin embargo, puede ser difícil distinguir los buteos norteamericanos juveniles. ^{[ 15 ]}

Aunque no es fácil distinguir entre el halcón de Alaska y el halcón de cola roja occidental, la principal característica distintiva es que la subespecie de Alaska es más pequeña. Las alas de los adultos de calurus miden más de 368 mm, mientras que las de los adultos de alascensis miden 368 mm o menos. ^{[ 9 ]} Se dice que B. j. alascensis también tiene el pecho de un color rosa pálido en comparación. ^{[ 3 ]}

El área de distribución de alascensis abarca la costa de la Columbia Británica, incluyendo Haida Gwaii y el oeste de la isla de Vancouver, hasta el sureste de Alaska. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 3 ]} Esta ave habita las selvas templadas del noroeste del Pacífico.

Los halcones de cola roja son migrantes parciales, mostrando distintos grados de migración que se correlacionan con la latitud. ^{[ 18 ]} Las subespecies que ocupan el tercio norte de su distribución (la mayor parte de Canadá y Alaska) son casi completamente migratorias, mientras que muchas poblaciones del sur son completamente sedentarias. ^{[ 19 ]} A pesar de su distribución más septentrional, se ha observado que los halcones de cola roja presentes en la costa norte, como el noroeste del Pacífico y el sur de Alaska, no participan en la migración que incluiría al halcón de cola roja de Alaska. ^{[ 10 ]}

El planeo es el método de vuelo más común para los miembros de la especie de halcón de cola roja, ya que conserva la mayor cantidad de energía. ^{[ 21 ]}

Se desconocen los rasgos reproductivos específicos de la subespecie del halcón de cola roja de Alaska; sin embargo, las aves del género Buteo son típicas en sus comportamientos reproductivos. Sus rituales de cortejo incluyen planear en grandes círculos a gran altura, con el macho realizando picados. ^{[ 22 ] [ 15 ] [ 23 ]} Los halcones de cola roja son monógamos y se aparean con el mismo individuo hasta que uno de ellos muere. ^{[ 24 ]}

Al igual que muchos buteos, los miembros de la especie de halcón de cola roja cazan desde una percha. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Aunque los halcones de cola roja norteamericanos pueden cazar en vuelo, generalmente es poco común. ^{[ 21 ]}

Estas son vocalizaciones comunes a los halcones de cola roja como especie. ^{[ 27 ]} Es probable que exista variación dentro de las subespecies, como el halcón de cola roja de Alaska.

El gobierno de Alaska propone que las posibles amenazas para los halcones de cola roja en Alaska incluyen la contaminación ambiental, la pérdida de hábitat y la inanición. ^{[ 32 ]} Sin embargo, afirman que las dos primeras amenazas son menos probables, especialmente la pérdida de hábitat, ya que los halcones de cola roja son más adaptables que otras aves rapaces. La inanición afecta a muchos halcones jóvenes e inexpertos y suele ser la razón por la que algunos no sobreviven a su primer año. El mal tiempo, los parásitos y las lesiones son los principales factores que contribuyen a la muerte por inanición en los halcones de cola roja.