Lupinus nootkatensis

Lupinus nootkatensis , el lupino de Nootka , ^{[ 1 ]} es una planta perenne del género Lupinus de la familia de las leguminosas , Fabaceae . Es originaria de Norteamérica y fue introducida en Europa a finales del siglo XVIII. ^{[ 2 ]} Crece hasta 60cm de altura y tiene flores de un brillante color azul violáceo. 

El lupino de Nootka es común en la costa oeste de Norteamérica y es una de las especies de las que se derivan los híbridos de jardín. Se valora en Gran Bretaña y otros países del norte de Europa por su tolerancia a los veranos fríos y húmedos. En Norteamérica, crece a lo largo de los caminos, en bancos de grava y claros de bosque desde las Islas Aleutianas y el centro-sur de Alaska , y a lo largo del extremo norte de Alaska hasta la Columbia Británica . Se reproduce fácilmente por semillas y se puede observar con frecuencia a lo largo de los caminos y en prados abiertos. Sus largas raíces pivotantes dificultan el trasplante, por lo que se prefiere sembrar semillas.

La especie fue descrita por primera vez como Lupinus nootkatensis en 1810 por James Donn en Botanical Magazine , vol. 32, página 1311. ^{[ 3 ]}

En la Lista de Plantas la especie se divide en dos variedades : ^{[ 4 ]}

• Lupinus nootkatensis var. Sims fruticosos
• Lupinus nootkatensis var. nootkatensis es la subespecie .

El lupino, perteneciente a la familia de las leguminosas ( Fabaceae ), forma semillas en vainas peludas que pueden resultar atractivas para los niños. Las semillas de lupino pueden ser tóxicas, aunque las toxinas se eliminan rápidamente del organismo y no son acumulativas. Sin embargo, no se recomienda su consumo interno. ^{[ 5 ]}

En Islandia, el lupino de Nootka ha sido catalogado como especie invasora. ^{[ 6 ]} La planta fue introducida en 1945 por el Servicio Forestal de Islandia para combatir la erosión, acelerar la recuperación de tierras y ayudar con la reforestación . ^{[ 7 ]} Se puede obtener una densa cobertura de lupino y fertilidad del suelo en un período de tiempo relativamente corto, donde el crecimiento del lupino no está limitado por las sequías. ^{[ 8 ]} La planta se ha extendido desde el suelo suelto y erosionado en el que fue plantada originalmente y ahora se encuentra en todas las tierras bajas de Islandia. ^{[ 9 ]}

El lupino es muy adecuado para la recuperación de grandes áreas áridas debido a su fijación de nitrógeno y su rápido crecimiento. Además, tiene la capacidad de extraer fósforo de compuestos en suelos pobres. ^{[ 10 ]} A pesar de estas buenas cualidades, tiende a volverse dominante y a colonizar áreas ya vegetadas, como las tierras altas de arbustos enanos, donde desplaza la flora natural y amenaza la biodiversidad. ^{[ 9 ]} El crecimiento del lupino de Nootka ha generado un debate público sobre su presencia en Islandia: algunos elogian su mejora del suelo mediante la fijación de nitrógeno y el vibrante color que aporta al paisaje islandés, mientras que otros temen que erradique la flora nativa, en particular los parches de arándano negro y arándano azul , que son los preferidos. ^{[ 11 ]}

La expectativa inicial era que el lupino de Nootka retrocediera gradualmente junto con el aumento de la fertilidad del suelo y diera paso a otras especies. Esto es evidente en lugares de Islandia donde el lupino se introdujo tempranamente, como en Heiðmörk, cerca de Reikiavik. ^{[ 12 ]} Sin embargo, la sucesión vegetal tiende hacia un pastizal rico en hierbas , a menudo dominado por la especie invasora Anthriscus sylvestris , lo que significa que es necesario un manejo cuidadoso del lupino para evitar que colonice áreas donde su presencia no es deseable. ^{[ 13 ]}

• Consultado el 31 de octubre de 2008.
• Diversidad biológica en Islandia. Informe nacional al Convenio sobre la Diversidad Biológica. Ministerio de Medio Ambiente e Instituto Islandés de Historia Natural. 2001.