nativos de Alaska

La población de nativos de Alaska antes del contacto, en el año 1750, antes del primer asentamiento europeo, se estima en alrededor de 93.800 personas. ^{[ 8 ]} En 1870, la población nativa de Alaska todavía se estimaba en 70.000 personas. ^{[ 9 ]} Sin embargo, el censo de 1880 encontró solo 32.996 nativos de Alaska. ^{[ 10 ]} La población de nativos de Alaska luego disminuyó aún más a 25.450 personas en 1910 (de las cuales 25.328 vivían en Alaska y 122 en el resto de los Estados Unidos). ^{[ 11 ]} Desde 1910 la población comenzó a recuperarse y alcanzó 168.826 personas en el año 2010. ^{[ 1 ]} De ellos 124.758 vivían en Alaska y 44.068 en el resto de los Estados Unidos.

Vitus Bering avistó Alaska durante una expedición. ^{[ 12 ]} Posteriormente, en el siglo XVIII, los nativos de Alaska se encontraron con los rusos, y el momento de este contacto varió entre los diferentes grupos nativos de Alaska. ^{[ 13 ]} Llegando en barco desde Siberia, a mediados del siglo XVIII, los rusos establecieron relaciones comerciales con los nativos de Alaska, particularmente en las Islas Aleutianas . Fundaron asentamientos alrededor de sus puestos comerciales, que incluían misioneros ortodoxos rusos . Estos misioneros fueron los primeros en traducir las escrituras cristianas a lenguas nativas, como el tlingit . El impacto perdurable de este período es evidente en el siglo XXI con numerosas congregaciones cristianas ortodoxas rusas en Alaska compuestas predominantemente por nativos de Alaska.

Los promyshlenniki sibero-rusos , en lugar de dedicarse ellos mismos a la caza y la recolección de vida marina, obligaron a los aleutianos a realizar este trabajo, sometiéndolos a la servidumbre. ^{[ 14 ] [ 15 ]} A medida que se extendían las noticias sobre el comercio de pieles, la competencia entre las compañías rusas se intensificó. Catalina la Grande , al ascender al trono en 1763, expresó buena voluntad hacia los aleutianos y fomentó un trato justo. Sin embargo, la creciente competencia entre las compañías comerciales, que finalmente se consolidaron en corporaciones más grandes y poderosas, provocó conflictos que empeoraron las relaciones con las poblaciones indígenas . Con el tiempo, la situación se volvió crítica para los aleutianos y otros pueblos nativos de Alaska afectados por el contacto con Rusia. ^{[ 16 ]}

A medida que disminuían las poblaciones animales, los aleutianos, ya dependientes de la nueva economía de trueque impulsada por el comercio de pieles con los rusos, se vieron sometidos a una creciente presión para correr mayores riesgos en las peligrosas aguas del Pacífico Norte en busca de nutrias. La Compañía Shelikhov-Golikov , y posteriormente la Compañía Ruso-Estadounidense, se consolidaron como un monopolio, utilizando escaramuzas y violencia sistemática como herramientas para la explotación colonial de los pueblos indígenas. Cuando los aleutianos se rebelaron y obtuvieron algunas victorias, los rusos respondieron con fuerza letal, destruyendo sus embarcaciones y equipos de caza, dejándolos sin medios de supervivencia. ^{[ 17 ]}

El impacto más devastador en la población aleutiana durante las dos primeras generaciones de contacto con los rusos (1741/1759-1781/1799 d. C.) fue la introducción de nuevas enfermedades procedentes de Eurasia. Aproximadamente el 80 % de la población aleutiana pereció a causa de estas enfermedades infecciosas , para las que no tenían inmunidad , a diferencia de los europeos, entre quienes estas enfermedades han sido endémicas durante siglos. ^{[ 18 ]}

Efectos de la colonización rusa

El gobierno zarista ruso se expandió hacia territorio indígena en lo que hoy es Alaska por razones geopolíticas propias. Consumió los recursos naturales del territorio durante los años de comercio y evangelizó la ortodoxia rusa . ^{[ 19 ]} Su avance hacia estas áreas pobladas por comunidades indígenas alteró el paisaje demográfico y natural.

Los historiadores han sugerido que la Compañía Ruso-Estadounidense explotó a los pueblos indígenas como fuente de mano de obra barata. ^{[ 19 ]} La Compañía Ruso-Estadounidense no solo utilizó a las poblaciones indígenas como mano de obra durante el comercio de pieles, sino que también mantuvo a algunos como rehenes para obtener iasak . ^{[ 19 ]} El iasak, una forma de tributo impuesta por los rusos, era un tributo en forma de pieles de nutria. ^{[ 19 ]} Era un método de tributación que los rusos habían encontrado útil previamente en sus primeros encuentros con las comunidades indígenas de Siberia durante el comercio de pieles siberiano . ^{[ 19 ]} También era costumbre entregar pieles de castor a los comerciantes de pieles al primer contacto con diversas comunidades. ^{[ 20 ]}

La Compañía Ruso-Estadounidense empleó la fuerza militar contra familias indígenas, tomándolas como rehenes hasta que los hombres de la comunidad les proporcionaran pieles. ^{[ 19 ]} Las pieles de nutria de la isla Kodiak y las islas Aleutianas incitaron a los rusos a comenzar con estos impuestos. ^{[ 19 ]} El robo y el maltrato, en forma de castigos corporales y la retención de alimentos, también estuvieron presentes a la llegada de los comerciantes de pieles. ^{[ 21 ]} Catalina la Grande abolió el pago de tributos en 1799, pero su gobierno impuso el reclutamiento obligatorio de hombres indígenas de entre 18 y 50 años para que se convirtieran en cazadores de focas exclusivamente para la Compañía Ruso-Estadounidense. ^{[ 19 ]} Este trabajo obligatorio le dio a la Compañía Ruso-Estadounidense una ventaja competitiva frente a los comerciantes de pieles estadounidenses y británicos. ^{[ 19 ]} Pero el reclutamiento separó a los hombres de sus familias y aldeas, alterando y desintegrando así las comunidades. ^{[ 22 ]} Con los hombres aptos para el trabajo lejos, cazando, las aldeas quedaron con poca protección, ya que solo mujeres, niños y ancianos permanecieron en ellas. ^{[ 22 ]}

Además de los cambios que trajo consigo el reclutamiento, la propagación de enfermedades también alteró las poblaciones de las comunidades indígenas. ^{[ 23 ]} Aunque los registros de la época eran escasos, se ha dicho que el 80% de la población aleutiana anterior al contacto había desaparecido para 1800. ^{[ 23 ]} La población nativa de Alaska se registró por primera vez en el censo de Estados Unidos de 1880 , y se estimó que la población había disminuido de 80 000 en 1741 a 33 000 debido a las enfermedades. ^{[ 24 ]} La población continuó disminuyendo hasta 1910 y no fue hasta 1947 que esta cifra superó la de 1880. ^{[ 24 ]}

Las relaciones entre mujeres indígenas y comerciantes de pieles aumentaron a medida que los hombres indígenas se alejaban de sus aldeas. Esto dio lugar a matrimonios y descendencia que posteriormente se conocería como criollo , es decir, niños indígenas y rusos. ^{[ 22 ]} Para reducir las hostilidades con las comunidades aleutianas, se convirtió en política que los comerciantes de pieles contrajeran matrimonio con mujeres indígenas. La población criolla aumentó en el territorio controlado por la Compañía Ruso-Americana. ^{[ 22 ]}

El crecimiento de la Iglesia Ortodoxa Rusa fue otra táctica importante en la colonización y conversión de las poblaciones indígenas. ^{[ 25 ]} Ioann Veniaminov, quien más tarde se convirtió en San Inocencio de Alaska , fue un importante misionero que llevó a cabo la agenda de la Iglesia Ortodoxa para cristianizar a las poblaciones indígenas. ^{[ 25 ]} La iglesia animaba a los niños criollos a seguir el cristianismo ortodoxo ruso, mientras que la Compañía Ruso-Americana les proporcionaba educación. Muchos misioneros ortodoxos, como Herman de Alaska , defendieron a los nativos de la explotación. ^{[ 25 ]} Se creía que los criollos tenían altos niveles de lealtad hacia la corona rusa y la Compañía Ruso-Americana. ^{[ 25 ]} Después de completar su educación, los niños a menudo eran enviados a Rusia, donde estudiaban habilidades como cartografía, teología e inteligencia militar. ^{[ 25 ]} En la década de 1850, Rusia perdió gran parte de su interés en Alaska. ^{[ 12 ]}

La abundancia de recursos naturales de Alaska, en particular el oro, atrajo el interés de Estados Unidos. ^{[ 12 ]} En 1867, Estados Unidos compró Alaska a Rusia. Esta compra se realizó sin considerar las opiniones de los nativos de Alaska, quienes no eran considerados ciudadanos en ese momento. ^{[ 26 ]} Las tierras que tradicionalmente pertenecían a los nativos de Alaska fueron tratadas como "tierras abiertas", lo que permitió a los colonos blancos reclamarlas sin brindar ninguna compensación ni reconocimiento a los pueblos nativos que vivían allí. ^{[ 26 ]} Las únicas oportunidades educativas disponibles para los nativos de Alaska eran las escuelas establecidas por misioneros religiosos . ^{[ 27 ]} Muchos colonos blancos no supieron apreciar las culturas complejas y bien desarrolladas que los nativos de Alaska habían creado para prosperar en su desafiante entorno. En cambio, los consideraron inferiores a los estadounidenses de origen europeo, lo que se alineaba con las ideologías de la supremacía blanca . ^{[ 28 ]}

La fiebre del oro de Klondike de 1896-1898 provocó un aumento de la colonización blanca en Alaska y trajo consigo prácticas discriminatorias contra los pueblos indígenas. ^{[ 29 ]} Los colonos estadounidenses impusieron la segregación racial y leyes discriminatorias similares a las leyes Jim Crow , que limitaron severamente las oportunidades y prácticas culturales de los nativos de Alaska, tratándolos de hecho como ciudadanos de segunda clase . ^{[ 30 ]} Esta segregación se manifestó de diversas maneras, incluyendo letreros de " solo para blancos " que impedían a los nativos entrar en ciertos edificios. La discriminación educativa también era frecuente. En un caso judicial de 1880, a un niño se le prohibió asistir a la escuela con estadounidenses porque su padrastro era nativo. Los niños de ascendencia mixta solo podían asistir a escuelas estadounidenses si sus familias abandonaban su cultura nativa. Simultáneamente, el gobierno de EE. UU. implementó políticas para desestabilizar las estructuras familiares de los nativos de Alaska. Los registros federales muestran ^{[ 31 ]} que la desestabilización de las unidades familiares nativas era parte deliberada de la política federal hacia los indígenas, cuyo objetivo era asimilar a los niños indígenas. ^{[ 32 ]} La Iniciativa Federal de Internados Indígenas ^{[ 33 ]} desempeñó un papel importante en la creación de trauma intergeneracional al separar a los niños de sus aldeas nativas y ubicarlos en internados fuera de las reservas junto con niños de otras tribus. Este sistema creó comunidades artificiales de niños indígenas en toda la red de internados, lo que resultó en nuevas estructuras familiares indígenas dependiendo de si los niños regresaban a sus aldeas nativas o se establecían en otro lugar después de completar su educación. ^{[ 34 ]} Estas políticas prohibían a los niños nativos de Alaska hablar sus lenguas nativas, usar ropa tradicional, relacionarse con otros nativos, consumir alimentos tradicionales o practicar sus religiones. La separación familiar y la erradicación cultural resultantes causaron un trauma intergeneracional significativo. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

En 1912, se formó la Hermandad Nativa de Alaska (ANB) para ayudar a luchar por los derechos de ciudadanía. ^{[ 37 ]} La Hermandad Femenina Nativa de Alaska (ANS) se creó en 1915. ^{[ 38 ]} También en 1915, la legislatura territorial de Alaska aprobó una ley que otorgaba a los nativos de Alaska el derecho al voto, pero con la condición de que renunciaran a sus costumbres y tradiciones culturales. ^{[ 39 ]} La Ley de Ciudadanía India , aprobada en 1924, otorgó la ciudadanía estadounidense a todos los nativos americanos . ^{[ 39 ]}

ANB comenzó a ejercer un gran poder político en la década de 1920. ^{[ 40 ]} Protestaron contra la segregación de los nativos de Alaska en áreas e instituciones públicas, y también organizaron boicots. ^{[ 41 ]} Alberta Schenck (Inupiaq) organizó una protesta muy publicitada contra la segregación en un cine en 1944. ^{[ 42 ]} Con la ayuda de Elizabeth Peratrovich (Tlingit), se aprobó la Ley de Igualdad de Derechos de Alaska de 1945 , que puso fin a la segregación en Alaska. ^{[ 43 ]}

En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos obligó a evacuar a unos novecientos aleutianos de las Islas Aleutianas . ^{[ 44 ]} La idea era alejar a los aleutianos de una posible zona de combate durante la Segunda Guerra Mundial para su propia protección, pero los estadounidenses de origen europeo que vivían en la misma zona no fueron obligados a marcharse. ^{[ 44 ]} La evacuación se llevó a cabo de forma tan deficiente que muchos aleutianos murieron tras ser evacuados; los ancianos y los niños presentaron las tasas de mortalidad más altas. ^{[ 45 ]} Los supervivientes regresaron a las islas para encontrar sus hogares y pertenencias destruidos o saqueados. ^{[ 44 ]} Activistas por los derechos civiles como Alberta Schenck Adams y Elizabeth Peratrovich protestaron contra las leyes discriminatorias contra los nativos de Alaska mediante sentadas y actividades de cabildeo. ^{[ 46 ]}

La Ley de Igualdad de Derechos de Alaska de 1945 , la primera ley estatal contra la discriminación en los EE. UU., surgió como resultado de estas protestas. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Otorgaba a todos los habitantes de Alaska el derecho al "pleno e igual disfrute" de las áreas públicas y los negocios, ^{[ 49 ]} prohibía los letreros segregacionistas, ^{[ 49 ]} y castigaba las acciones discriminatorias con una multa de $250 y hasta 30 días de cárcel. ^{[ 50 ]}

Alaska pasó a formar parte de los Estados Unidos en 1959 cuando el presidente Dwight D. Eisenhower reconoció a Alaska como el estado número 49. ^{[ 12 ]}

ANCSA y desde entonces (1971 hasta la actualidad)

En 1971, con el apoyo de líderes nativos de Alaska como Emil Notti , Willie Hensley y Byron Mallott , el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Liquidación de Reclamaciones de los Nativos de Alaska (ANCSA, por sus siglas en inglés), que resolvió las reclamaciones territoriales y financieras por las tierras y los recursos que los nativos de Alaska habían perdido a manos de los estadounidenses de origen europeo . Dicha ley preveía la creación de trece Corporaciones Regionales Nativas de Alaska para administrar esas reclamaciones. De forma similar al estatus diferenciado de los inuit canadienses y las Primeras Naciones en Canadá, reconocidos como pueblos distintos, en los Estados Unidos, los nativos de Alaska reciben, en algunos aspectos, un trato diferente por parte del gobierno en comparación con otros nativos americanos . Esto se debe, en parte, a que sus interacciones con el gobierno estadounidense se produjeron en un período histórico distinto al de la expansión hacia el oeste durante el siglo XIX.

Los europeos y los estadounidenses no tuvieron encuentros prolongados con los nativos de Alaska hasta finales del siglo XIX y principios del XX, cuando muchos se sintieron atraídos por la región durante la fiebre del oro. A los nativos de Alaska no se les asignó la propiedad individual de la tierra en virtud de la Ley Dawes de 1887, sino que se les trató conforme a la Ley de Asignación de Tierras para Nativos de Alaska de 1906. ^{[ 51 ]}

La Ley de Asignación de Tierras fue derogada en 1971, tras la ANSCA, momento en el que se abolieron las reservas . Otra diferencia característica es que los gobiernos tribales nativos de Alaska no tienen la facultad de recaudar impuestos por las transacciones comerciales realizadas en tierras tribales, según la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Alaska v. Native Village of Venetie Tribal Government (1998). Excepto los Tsimshian, los nativos de Alaska ya no poseen reservas, pero sí controlan algunas tierras. Bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1972 , los nativos de Alaska se reservan el derecho a cazar ballenas y otros mamíferos marinos .

• Cole, Terrence M. (noviembre de 1992). "Jim Crow en Alaska: La aprobación de la Ley de Igualdad de Derechos de Alaska". Western Historical Quarterly . 23 (4): 429– 449. doi : 10.2307/970301 . JSTOR 970301. S2CID 163528642 .  
• Tucker, James Thomas; Landreth, Natalie A.; Lynch, Erin Dougherty (2017) .«¿Por qué debería ir a votar sin entender por qué voy a votar?» El impacto de las barreras al voto de la primera generación en los nativos de Alaska . Michigan Journal of Race and Law . 22 (2): 327– 382. doi : 10.36643/mjrl.22.2.why . S2CID 149117802 .