Albany Firebirds (af2)

Los Albany Firebirds fueron un equipo profesional de fútbol americano de arena de la AF2 con sede en Albany, Nueva York . Albany obtuvo un equipo de expansión en 2002 ^{[ 1 ]} y comenzó a jugar como los Albany Conquest . Los Firebirds jugaban sus partidos como locales en el Times Union Center . Son el segundo equipo de fútbol americano de arena para Albany, ya que la ciudad obtuvo un equipo de expansión, los Albany Firebirds, en la Arena Football League en 1990. El equipo se mudó a Indianápolis, Indiana , en 2000 y jugó como los Indiana Firebirds hasta 2004 antes de disolverse.

Luego, la ciudad de Albany se aventuró nuevamente en el mundo del fútbol americano de arena, esta vez uniéndose a la AF2 en 2002, creando una nueva franquicia llamada Albany Conquest. El equipo tuvo poco éxito y en 2009, por motivos de marketing, cambió su nombre nuevamente a Albany Firebirds antes de disolverse en 2010. Alegaron baja asistencia y escaso apoyo de los aficionados. Debido a dificultades financieras y escaso apoyo, se esperaba que los Conquest desaparecieran después de la temporada 2008 al no poderse encontrar un nuevo inversor. ^{[ 2 ]} La franquicia había notificado a la liga a finales de septiembre que no regresaría, pero después de una reunión con el Albany Times Union y el operador del Times Union Center, se llegó a un acuerdo que permitiría al equipo regresar para 2009. El equipo también adquirió los derechos del antiguo nombre y logotipo de Firebirds en un esfuerzo de cambio de marca para aumentar el interés en el equipo, con la esperanza de recuperar a los aficionados de los tiempos del equipo original de Firebirds. ^{[ 3 ]}

El 28 de abril de 2009, se anunció que los Albany Firebirds le habían ofrecido un contrato al ex mariscal de campo de la NFL, Michael Vick . Según los términos de este contrato, Vick debía donar 100 000 dólares a un refugio de animales local. ^{[ 4 ]} Al día siguiente, el equipo se retractó del anuncio, alegando que se trataba de una estrategia publicitaria creada por el departamento de marketing del equipo. El propietario del equipo, Walter Robb , quien desconocía la estrategia, declaró: «Soy amante de los perros y no quiero tener nada que ver con (Vick)». ^{[ 5 ]}

En un artículo de septiembre de 2016 en Sports Illustrated , se descubrió que los Conquest/Firebirds casi se conocieron como los Albany WarBirds. En 2001, Jason Klein y Casey White, dos estudiantes universitarios de 20 años de la empresa de branding Brandiose, fueron elegidos para idear un nombre pegadizo para una nueva franquicia en Albany. El nombre elegido fue "WarBirds" y se crearon los logotipos, el casco y los diseños de los uniformes. Solicitaron el registro de la marca el 15 de agosto y fijaron el 12 de septiembre como la fecha para presentar el nombre, el logotipo y los uniformes. Luego, ocurrieron los ataques del 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York , el Pentágono y Shanksville, Pensilvania . Se determinó entonces que todas las partes involucradas estaban de acuerdo en que el concepto, que Klein describió como un "avión armado", debía descartarse. "Empire" era el nombre favorito para el nuevo equipo, pero se encontraron con un problema de marca registrada, por lo que finalmente se decidieron por "Conquest". ^{[ 6 ]} Sin embargo, en 2018, la nueva franquicia de la AFL pasó a llamarse Albany Empire sin problemas de marca registrada.

El nombre del equipo se recuperó en 2023 para un nuevo miembro de la Arena Football League .

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