Albert Benbrook

Albert "Benny" Benbrook (24 de agosto de 1887 - 16 de agosto de 1943) fue un guardia de fútbol americano que jugó para los Wolverines de la Universidad de Michigan de 1908 a 1910. Fue elegido por Walter Camp como All-American del primer equipo en 1909 y 1910, y fue capitán del equipo de Michigan en 1910. Se le considera uno de los mejores linieros del fútbol americano universitario en los primeros años de este deporte. Sirvió en el ejército y posteriormente trabajó en la industria del mobiliario y las sillas de oficina. Fue elegido póstumamente para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1971.

Benbrook nació en 1887 en Benbrook o en Fort Worth, Texas . Su padre, Monroe Benbrook (1860-1927), era oriundo de Illinois, y su madre, Lilly (Draper) Benbrook (1864-1934), era inmigrante de Canadá. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La familia se mudó a Chicago en 1898. Fue levantador de pesas y jugador de fútbol americano en la prestigiosa Morgan Park Academy de Chicago antes de matricularse en Michigan. ^{[ 3 ]}

Benbrook se matriculó en la Universidad de Michigan en 1907 y jugó en el equipo de "scrubs" como estudiante de primer año. ^{[ 3 ]} Entró al equipo universitario de fútbol americano en 1908 y fue el segundo hombre más pesado del equipo, después del capitán Germany Schulz . ^{[ 3 ]}

El sitio web de Historia Atlética de la Universidad de Michigan describe las contribuciones de Benbrook de esta manera: "Los críticos de fútbol americano consideran a Benbrook como el primero de los grandes guardias corredores. A pesar de su enorme complexión de 240 libras, Benbrook se movía con la rapidez de un gato y era más rápido que la mayoría de los corredores". ^{[ 15 ]}

Tras seleccionar a Benbrook para sus equipos All-American en 1909 y 1910, Walter Camp dijo de él: «Lidera a sus compañeros hasta la línea de meta con su carga rápida y arrolladora que simplemente asfixia a la oposición. Un jugador formidable». ^{[ 15 ]}

Walter Eckersall describió a Benbrook como el mejor guardia de la historia. ^{[ 16 ]} Y en 1951, el legendario entrenador de Illinois , Robert Zuppke, eligió a Benbrook como guardia para su primer equipo All-American de todos los tiempos. ^{[ 17 ]} Otro escritor concluyó: "Ha habido muchos grandes linieros, pero su récord y el veredicto de muchos expertos parecen colocar a Benbrook por delante de todos ellos". ^{[ 5 ]}

En 1971, fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario . ^{[ 18 ]} La biografía de Benbrook en el Salón de la Fama señala: "Una prueba de la habilidad de Albert Benbrook fue que fue el primer liniero del oeste en ser dos veces All-American. Con un peso de más de 200 libras, era considerado enorme para su época. Lo que hizo de Benbrook una fuerza tan dominante fue su excepcional rapidez". ^{[ 12 ]}

En 2005, fue seleccionado como uno de los 100 mejores jugadores de fútbol americano de Michigan de todos los tiempos por "Motown Sports Revival", ocupando el puesto 22 en el equipo de todos los tiempos. ^{[ 19 ]}

Cuando Benbrook se alistó en el Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial , su participación recibió considerable publicidad. En noviembre de 1917, ocho jugadores de fútbol americano All-American, incluidos Benbrook y James B. Craig y Ernest Allmendinger de Michigan , fueron nombrados oficiales en una ceremonia en Chicago . ^{[ 20 ]} En marzo de 1918, la fotografía de Benbrook se publicó en periódicos de todo el país con el siguiente pie de foto: "Al Benbrook, la antigua estrella del fútbol americano de Michigan y considerado por muchos como el mejor guardia jamás formado en Estados Unidos, pronto se enfrentará a la línea de los Hun en el mejor juego de todos. Benbrook es ahora teniente destinado en Camp Zachary Taylor ". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Un artículo publicado al mes siguiente presentaba el mismo tema: "El mejor guardia de fútbol americano jamás formado pronto irá a enfrentarse a la línea de los Hun en el mejor juego de todos". ^{[ 5 ]}

Benbrook se casó con Dena Prehl el 7 de enero de 1914 en Chicago. ^{[ 23 ]} Tuvieron un hijo, James Benbrook, nacido aproximadamente en 1922. ^{[ 24 ]} Vivían en el barrio de Rogers Park en Chicago.

Benbrook trabajó en el sector de mobiliario y asientos de oficina durante toda su vida adulta. En la década de 1920, fue miembro del negocio de mobiliario de oficina de su padre (Monroe Benbrook & Co., también conocido como Monroe Benbrook & Son) en Chicago. ^{[ 25 ] [ 26 ]} También fue árbitro en partidos de fútbol americano de la Conferencia Big Ten . ^{[ 25 ]} Trabajó como vendedor para American Seating Company desde 1931 hasta su fallecimiento en 1943. ^{[ 27 ]}

En agosto de 1943, Benbrook murió a los 55 años de una oclusión coronaria mientras estaba en un viaje de negocios en Dallas . ^{[ 27 ] [ 24 ] [ 28 ]} Fue enterrado en el cementerio y mausoleo Acacia Park en Chicago.

• Lista de jugadores All-American de fútbol americano de los Michigan Wolverines

• Albert Benbrook en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario
• Perfil y fotografía de Albert Benbrook en la Biblioteca Bentley.