Albert Bigelow

Albert Smith Bigelow (1 de mayo de 1906 - 6 de octubre de 1993) fue un pacifista y ex comandante de la Armada de los Estados Unidos , que saltó a la fama en la década de 1950 como capitán del Golden Rule , el primer barco en intentar interrumpir una prueba nuclear en protesta contra las armas nucleares . ^[1]

Bigelow (1906-1993) era hijo de Albert Francis Bigelow (1880-1958) y Gladys Williams. El padre de Albert fue socio del bufete de abogados de Boston Warren, Hogue & Bigelow desde 1908 hasta 1914. ^[2] Su hermana era Martha Bigelow, quien se casó con Theodore L. Eliot , nieto de Charles William Eliot , presidente de Harvard . ^[3]

Bigelow se graduó en la Universidad de Harvard , en 1929, y en el Instituto Tecnológico de Massachusetts ^[4] con un título en arquitectura. ^[5] Mientras estuvo en Harvard, fue miembro del Hasty Pudding Institute of 1770 , Stylus , Iroquois y Fly Clubs, así como miembro del equipo de hockey de Harvard. ^[6]

Bigelow sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , primero como comandante de un cazasubmarinos que patrullaba las Islas Salomón , y más tarde como capitán del destructor de escolta USS  Dale W. Peterson. El 6 de agosto de 1945, Bigelow estaba en el puente del Peterson mientras navegaba hacia Pearl Harbor , cuando escuchó la noticia de la explosión de la bomba atómica sobre Hiroshima . Renunció a la Reserva Naval de los Estados Unidos un mes antes de ser elegible para su pensión. ^{[1] [7]}

En 1948, la esposa de Bigelow, Sylvia, se unió a la Sociedad Religiosa de los Amigos . Bigelow se unió a ella en 1955. Fue a través de la Sociedad de los Amigos que Albert y Sylvia llegaron a albergar a dos de las Doncellas de Hiroshima : jóvenes japonesas, severamente desfiguradas por los efectos de la bomba atómica, que fueron traídas a los Estados Unidos para someterse a una cirugía plástica en 1955. Bigelow se sintió humilde por la experiencia, en particular al darse cuenta de que las dos jóvenes "no albergaban ningún resentimiento contra nosotros ni contra otros estadounidenses".

Bigelow se involucró con el Comité de Servicio de los Amigos Americanos a mediados de la década de 1950, intentando entregar una petición con 17.411 firmas, oponiéndose a las pruebas nucleares atmosféricas, a la Casa Blanca a través de Maxwell M. Rabb , Secretario del Gabinete . Los repetidos intentos de conseguir una cita con Rabb no tuvieron éxito, lo que llevó a Bigelow a concluir que se debían tomar otras medidas.

El 6 de agosto de 1957, en el 12º aniversario del bombardeo de Hiroshima, Bigelow y otros doce miembros del recién formado Comité para la Acción No Violenta fueron arrestados cuando intentaron entrar en el sitio de pruebas nucleares de Camp Mercury en Nevada, como parte de una vigilia no violenta contra las pruebas. ^[7] Al día siguiente, regresaron y se sentaron de espaldas al sitio mientras se realizaba la prueba nuclear. ^{[1] [8]}

En febrero de 1958, Bigelow zarpó hacia el Eniwetok Proving Ground, el sitio de pruebas atmosféricas de la Comisión de Energía Atómica en las Islas Marshall , en el Golden Rule , un queche de 30 pies (9 m) . Estaba acompañado por los miembros de la tripulación James Peck , George Willoughby , William R. Huntington y Orion Sherwood. El viaje había sido deliberadamente y ampliamente publicitado, y mientras el Golden Rule estaba en camino a Hawái , la Comisión de Energía Atómica emitió apresuradamente una regulación que prohibía a los ciudadanos estadounidenses navegar hacia el Proving Grounds. ^{[1] [7]}

Cuando llegaron a Hawái, la tripulación del Golden Rule recibió una citación judicial, lo que dio lugar a una orden judicial temporal contra cualquier intento de navegar hasta el lugar de las pruebas. Bigelow decidió romper la orden el 1 de mayo, pero el Golden Rule fue interceptado por la Guardia Costera de Estados Unidos a solo cinco millas náuticas (9 km) de Honolulu. Un segundo intento el 4 de junio también resultó infructuoso: la tripulación fue arrestada, acusada de desacato al tribunal y condenada a sesenta días de cárcel. ^{[1] [7]}

Pero mientras el Golden Rule estaba atracado en Honolulu, Bigelow y la tripulación conocieron a Earle y Barbara Reynolds . Earle L. Reynolds era un antropólogo que había visitado Hiroshima para estudiar los efectos de la bomba atómica en la sociedad japonesa. Al enterarse de la difícil situación del Golden Rule , Earle y Barbara se sintieron inspirados a emprender su propia acción no violenta y, más tarde ese año, su yate, el Phoenix of Hiroshima, se convirtió en el primer barco en entrar en una zona de pruebas nucleares en protesta cuando navegaron sesenta y cinco millas náuticas dentro del área de pruebas en el atolón de Bikini . ^[1] Earle fue arrestado y sentenciado a seis meses de prisión. ^[7]

En 1959, Bigelow publicó un libro, Voyage of the Golden Rule ^[1], en el que documentaba su viaje. La historia de Bigelow inspiraría a su compañera cuáquera Marie Bohlen a sugerir el uso de una táctica similar a los miembros del Comité Don't Make a Wave (que más tarde se convertiría en Greenpeace ) con sede en Vancouver en 1970.

Bigelow continuó participando en protestas no violentas a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, y participó en los Freedom Rides organizados por el Congreso sobre Igualdad Racial en 1961. ^[9]

En sus últimos años, de 1971 a 1975, fue fideicomisario de The Meeting School , una escuela cuáquera en Rindge, New Hampshire .

Bigelow se casó con su primera esposa, Josephine Rotch, hija de Arthur y Helen (née Ludington) Rotch, el 21 de junio de 1929. Ella debutó en 1927 y fue miembro de la Junior League y del Vincent Club de Boston. ^[6] Sin embargo, había reanudado su relación con Harry Crosby a los dos meses de su matrimonio, y luego, el 10 de diciembre de ese año, ella y Crosby fueron encontrados muertos en un aparente suicidio por asesinato. ^{[10] [11]}

Dos años después, Albert se casó con Sylvia Weld, hija de Rudolph y Sylvia Caroline (de soltera Parsons) Weld, el 10 de septiembre de 1931. ^[3] Sylvia era nieta del general William Barclay Parsons (1859-1932), el ingeniero jefe del primer metro de Nueva York. Sus bisabuelos fueron William Barclay Parsons (1828-1887) y Eliza ( de soltera Livingston ) Parsons. Juntos, tuvieron tres hijas, Lisa, Kate y Mary, la más pequeña, que murió cuando tenía siete meses.

Bigelow murió a los 87 años en un asilo de ancianos en Walpole, Massachusetts, en 1993. ^[4]

• Lista de activistas por la paz

• Documentos de Albert Bigelow, Colección de la Paz del Swarthmore College