Albert Lowerson

Albert David " Alby " Lowerson , VC (2 de agosto de 1896 - 15 de diciembre de 1945) fue un receptor australiano de la Cruz Victoria , el máximo galardón al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Albert Lowerson, apodado Alby, nació en Myrtleford , una ciudad del estado de Victoria, el 2 de agosto de 1896. Su padre trabajaba para los ferrocarriles como maquinista, pero más tarde se dedicó a la agricultura. Lowerson trabajó como minero de oro después de dejar la escuela. ^[1]

En julio de 1915, Lowerson se unió a la Fuerza Imperial Australiana . Después del entrenamiento inicial, se embarcó hacia Oriente Medio en septiembre de 1915 como refuerzo del 21.º Batallón . Llegó demasiado tarde para participar en la Campaña de Galípoli y en marzo de 1916 procedió con su batallón al Frente Occidental . Luchó en las Batallas del Somme , Pozières y Mouquet Farm , en la última de las cuales resultó herido. ^[1] También fue recomendado para la Medalla Militar por su trabajo en Pozières, pero esta no le fue otorgada. ^[2] Después de un mes recuperándose de sus heridas, se reincorporó a su batallón y poco después fue ascendido a cabo . Ascendido en abril de 1917 a sargento interino , fue herido nuevamente, esta vez durante la Segunda Batalla de Bullecourt . ^[1]

El ascenso de Lowerson a sargento se hizo permanente mientras todavía se recuperaba de su herida en Bullecourt. Se reincorporó a su batallón en noviembre de 1917. El 1 de septiembre de 1918, durante la Batalla de Mont St Quentin , el 21.º Batallón apoyó a los Batallones 23.º y 24.º en un ataque hacia el pueblo de Mont St Quentin. La compañía de Lowerson se vio detenida en su avance en el flanco del pueblo y, con un grupo de siete hombres, atacó y capturó un punto fuerte desde el que se dirigió un intenso fuego de ametralladora contra los australianos que avanzaban. El avance pudo continuar. Lowerson, herido, fue enviado a la retaguardia, pero pasaron otros dos días antes de que lo enviaran a un hospital. ^[2]

Después de ser herido en St Quentin, Lowerson regresó a su unidad en septiembre de 1918, pero recibió su cuarta herida el mes siguiente y no participó más en la guerra. ^{[2] La concesión de su VC por sus acciones en St Quentin se publicó en el Boletín Oficial el 14 de diciembre de 1918 y} el rey Jorge V se la entregó el 1 de marzo de 1919. ^[1] La citación de su VC decía:

Por su valentía y habilidad táctica más conspicuas el 1 de septiembre de 1918, durante el ataque al monte San Quintín, al norte de Peronne, cuando al principio del ataque se encontró con una oposición muy fuerte y el enemigo se disputaba tenazmente cada centímetro de terreno. A pesar del intenso fuego de las ametralladoras enemigas, el sargento Lowerson se movió sin miedo dirigiendo a sus hombres, alentándolos a esforzarse aún más y finalmente los condujo hacia el objetivo. Al llegar al objetivo, vio que el grupo atacante de la izquierda estaba detenido por un fuerte puesto enemigo fuertemente tripulado con doce ametralladoras. Bajo el fuego más intenso de francotiradores y ametralladoras, el sargento Lowerson reunió a siete hombres como grupo de asalto y les ordenó que atacaran los flancos del puesto, se abalanzaron sobre el punto fuerte y, mediante un bombardeo eficaz, lo capturaron, junto con doce ametralladoras y treinta prisioneros. Aunque resultó gravemente herido en el muslo derecho, se negó a abandonar la línea del frente hasta que se hubiera acabado con los prisioneros y se hubiera completado por completo la organización y consolidación del puesto. A lo largo de una semana de operaciones, su liderazgo y su ejemplo ejercieron una influencia constante sobre los hombres que estaban bajo su mando, mientras que su acción rápida y eficaz en un momento crítico permitió que el avance se llevara a cabo sin demora, asegurando así el éxito del ataque.

—  The London Gazette, 13 de diciembre de 1918 ^[3]

Lowerson se fue a Australia en abril de 1919 y fue dado de baja de la AIF tres meses después. Al igual que su padre, Lowerson se convirtió en agricultor y trabajó en una parcela de tierra, a la que llamó St. Quentin, cerca de Myrtleford y que convirtió en tabaco y lechería. Se casó en 1930 y tuvo una hija. ^[1] Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, se reincorporó al ejército australiano, pero sus antiguas heridas de guerra lo confinaron al servicio en el frente interno como sargento con varios batallones de entrenamiento. ^[2] Estaba sirviendo en el 2/8 Batallón de Entrenamiento ^[4] cuando fue dado de baja del servicio en 1944, pero enfermó de leucemia al año siguiente. Murió el 15 de diciembre de 1945. Fue enterrado en Myrtleford. Le sobrevivieron su esposa y su hija. ^[1]

El 23 de abril de 2015 se inauguró una estatua conmemorativa en Myrtleford. La Victoria de Lowerson se conserva en el Memorial de Guerra Australiano en Canberra. ^[5] También fue merecedor de la Estrella de 1914-15 , la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria . ^[4]

• Staunton, Anthony (1986). "Lowerson, Albert David (Alby) (1896–1945)". Diccionario australiano de biografías . Vol. 10. Centro Nacional de Biografías, Universidad Nacional Australiana. pág. 160.
• Wigmore, Lionel (1963). Se atrevieron poderosamente . Canberra: Memorial de Guerra Australiano.