Albert Grodet

Louis Albert Grodet (4 de mayo de 1853 - 30 de enero de 1933) fue un funcionario, administrador colonial y político francés. Se formó como abogado y luego fue escalando puestos en el Ministerio de Comercio y luego en el Ministerio Colonial. Fue gobernador de Martinica, Guayana Francesa, Sudán Francés, Congo Francés y Guayana Francesa por un segundo mandato. Aunque era enérgico, carecía de capacidad de liderazgo y tenía poco criterio. En el Sudán Francés no pudo impedir que el ejército ignorara las instrucciones del gobierno y aplicara una costosa política expansionista. Intentó, pero fracasó, suprimir la esclavitud en una época en la que las tropas locales a menudo esperaban una parte del botín en forma de esclavos. Tras retirarse, fue diputado de la Guayana Francesa de 1910 a 1919.

Louis Albert Grodet nació en Saint-Fargeau , Yonne, el 4 de mayo de 1853. Su padre era empleado del Octroi de París (oficina de impuestos de embarque). Obtuvo el título de abogado a los 18 años. Luego se unió al Ministerio de Comercio para hacer carrera en la administración. Hizo el servicio militar en 1873 en el 14.º Regimiento de Infantería. ^[1]

Grodet ascendió rápidamente en la jerarquía de la administración. Fue redactor en 1875 y subdirector de oficina en 1881, cuando se desempeñó como subdirector de la oficina del Ministro de Comercio. Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1881. En 1882 se convirtió en jefe de oficina y en 1883 fue nombrado subdirector de la oficina central. En 1883 se trasladó del Ministerio de Comercio al Ministerio de Colonias. En enero de 1886 fue ascendido a Oficial de la Legión de Honor. En enero de 1887 Grodet fue admitido en el Colegio de Abogados de París como abogado en prácticas, pero dimitió tras el período de prueba en marzo de 1887. En 1887, el Ministerio de Comercio lo nombró subdirector honorario. ^[1]

Grodet fue nombrado gobernador de Martinica en septiembre de 1887, cargo que ocupó durante poco más de un año. Luego pasó a la reserva durante unos años. ^[1] Apoyó el Congreso Nacional Colonial que se inauguró el 10 de diciembre de 1889 con el objetivo de "crear relaciones permanentes entre las diversas sociedades que se ocupan de cuestiones coloniales". Este fue un primer paso en la creación del influyente lobby colonial en Francia. ^[2] En abril de 1891 fue nombrado gobernador de la Guayana Francesa . Estaba particularmente interesado en el desarrollo de la educación pública en la colonia. Fue revocado en 1893. ^[1] En Martinica y la Guayana Francesa, Grodet se ganó la reputación de ser un jefe duro que mantenía un control estricto sobre sus subordinados. También se hizo conocido por su mal juicio y mala gestión. ^[3]

En 1893, Théophile Delcassé , subsecretario de Colonias, nombró a Grodet comandante superior del Sudán francés en lugar de Louis Archinard con la esperanza de recuperar el control del presupuesto y la administración sudaneses. Delcassé le dijo a Grodet que "el período de conquista y expansión territorial debe considerarse definitivamente terminado". ^[4] Se pensaba que Grodet era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a los oficiales del ejército, y ciertamente no se dejó intimidar por ellos. No sentía la necesidad de tener tacto. ^[5] Sin embargo, como civil, Grodet no tenía control sobre sus oficiales superiores, quienes lo recibieron con "un muro de silencio deliberadamente calculado para evitar que tomara cualquier acción". Los libros de códigos habían sido eliminados para que ni siquiera pudiera monitorear las comunicaciones del ejército. ^[6] La única forma en que podría haber afirmado su autoridad habría sido instalar civiles en puestos administrativos clave, pero esto fue imposible debido al estado inestable del país. ^[7]

Cuando Grodet llegó a Sudán, el comandante superior en funciones , Eugène Bonnier , ya había partido en una expedición contra Tombuctú a pesar de las estrictas instrucciones del gobierno en sentido contrario. ^[4] Grodet llegó a Kayes en el río Senegal el 26 de diciembre de 1893. El mismo día, Bonnier partió de Ségou 350 millas (560 km) al este por el río Níger con destino a Tombuctú, que esperaba tomar sin dificultad. ^[3] Bonnier estaba siguiendo las instrucciones que le había dado Archinard de continuar el plan preparado para la ocupación de Tombuctú. ^[8] En Mopti, el 1 de enero de 1894, un mensaje llegó a Bonnier de Grodet ordenándole regresar a Ségou. Bonnier respondió que sus cañoneras al mando del teniente Boiteux, que habían ido por delante, habían tenido problemas en Kabara y que tenía que rescatarlas. El 5 de enero de 1894, un furioso Grodet envió cartas que relevaban a Bonnier de su mando. El 10 de enero de 1894, Bonnier llegó a Tombuctú, donde entró sin oposición y se unió a Boiteux. ^[9] Bonnier continuó su camino desde Tombuctú y, en la madrugada del 15 de enero de 1894, él y la mayor parte de su columna fueron masacrados por una fuerza de tuaregs. ^[7]

Samori Ture hizo un tratado con Grodet en el que los franceses debían pagarle un tributo anual a cambio de la paz, y luego se retiraron a la zona sur del Sudán francés a lo largo de las fronteras de lo que ahora son Mali, Guinea y Costa de Marfil. ^[10] La guerra contra Samori continuó a un costo cada vez mayor. ^[4] Durante la guerra, la única forma en que los franceses podían mantener la lealtad de los tirailleurs era dándoles botín, lo que significaba esclavos. Los franceses también dependían de esclavos como porteadores, y las aldeas de la libertad se convirtieron en depósitos de trabajo forzado. ^[11] La práctica era claramente ilegal según la ley francesa de 1848, que decía que "el principio de que el suelo de Francia libera al esclavo que lo toca se aplica a las colonias y posesiones de la República". ^[12] Grodet escribió en septiembre de 1894: "No puedo admitir que en el territorio de la República, en la sede de un círculo, entre los artículos de compra y venta se encuentren representantes de la especie humana". ^[13] Grodet pidió que se establecieran aldeas libres donde no las había y se quejó enérgicamente de la distribución de esclavos. ^[14] En 1894 Grodet intentó abolir la práctica, pero sus comandantes del ejército hicieron todo lo posible para asegurarse de que los tiradores no se enteraran de esto, ya que podrían desertar. ^[11] Grodet era anticlerical y no era del agrado de los misioneros, pero uno de ellos escribió sobre él ^{. [14]}

Tuvo una misión ingrata, que cumplió de manera maliciosa y torpe, pero los hombres de buena voluntad siempre le estarán agradecidos por su valiente iniciativa contra la esclavitud, la gran plaga del Sudán. Este acto loable le valió la hostilidad de hombres que, en general, son honestos, pero están deformados por ideas absolutamente falsas sobre esta importante cuestión. ^[14]

Henri Gaden escribió sobre Grodet después de cenar con él el 7 de febrero de 1895 que era "bien recibido, educado y hablador... Con el ojo de una persona medio trastornada, es impulsivo. Un individuo gracioso. No es en absoluto lo que se necesita para los países de los alrededores, a pesar de la alta opinión que tiene de sí mismo. [Él] encontró una situación muy difícil aquí y mucha hostilidad, pero ha logrado empeorar la situación al atraer el rencor de todos". ^[15] En mayo de 1895, Graden escribió "... ¡qué error nombrar a un gobernador civil en una colonia donde el gobernador sería el único civil; y un individuo que no sabe absolutamente nada sobre el país! ¡Es inimaginable!". ^[16] Grodet fue culpado por la falta de crecimiento económico en la colonia y por la derrota por Samori en Costa de Marfil de la columna Kong de Parfait-Louis Monteil . ^[17] Grodet regresó a Francia con permiso en julio de 1895. Fue reemplazado por el coronel Edgard de Trentinian . ^{[16] [18]} El Sudán fue devuelto al control militar como parte de la recién formada Federación Francesa de África Occidental . ^[4]

Mientras esperaba su próximo destino, Grodet ayudó al embajador francés en Berna durante el arbitraje del conflicto franco-brasileño sobre las fronteras de la Guayana Francesa, que había sido remitido al presidente de la Confederación Suiza. En 1900 fue nombrado gobernador interino del Congo , cargo que ocupó hasta 1902. Fue nombrado nuevamente gobernador de la Guayana Francesa en 1903 y revocado en 1904. Se retiró del servicio colonial en 1905. ^[1]

Grodet fue readmitido en el Colegio de Abogados de París el 2 de agosto de 1907 y registrado en el Grand Tableau el 20 de noviembre de 1907. No parece haber sido muy activo en esta ocupación. ^[1]

El 24 de abril de 1910, Grodet fue elegido diputado de Guayana como socialista independiente en la primera vuelta. En la cámara se ocupó principalmente de la organización administrativa y de las cuestiones presupuestarias. Se convirtió en miembro de las comisiones de Asuntos Exteriores de los Protectorados y Colonias, de Economías, de Octrois, de Cuentas Finales y del Presupuesto de 1914. En 1911 apoyó la concesión de rango constitucional a la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano . Fue reelegido en la primera vuelta el 26 de abril de 1914. Siguió muy involucrado en cuestiones presupuestarias y pronunció muchos discursos sobre el tema. ^[1]

Blaise Diagne , un indígena senegalés, fue elegido diputado por Senegal en 1914 a pesar de las protestas sobre si tenía nacionalidad francesa. ^[19] Pronunció su primer discurso en 1917, donde dijo que tenía derecho a servir como diputado como ciudadano francés. El texto de su discurso fue refrendado por Louis-Albert Grodet (Guayana), Paul Bluysen ( India francesa ), Joseph Lagrosillière , Gratien Candace ( Guadalupe ), Georges Boussenot ( Reunión ), Achille René-Boisneuf (Guadalupe), Henry Lémery (Martinica), Lucien Gasparin (Reunión) y Ernest Outrey ( Cochinchina ). ^[20]

En las elecciones generales de 1919, Grodet fue derrotado en la primera vuelta por Jean Galmot. Grodet dimitió del Colegio de Abogados de París el 19 de octubre de 1927, a la edad de 74 años. Grodet murió en París el 30 de enero de 1933. ^[1]