Albert Lea Thunder

El Albert Lea Thunder era un equipo juvenil de hockey sobre hielo de segunda división (Tier II) de la División Central de la Liga Norteamericana de Hockey ( NASL) . El equipo fue una franquicia de expansión para la temporada 2008-09 y disputó sus partidos como local en el Albert Lea Ice Arena en Albert Lea, Minnesota .

La franquicia se unió a la North American Hockey League (NAHL) para la temporada 2008-09 con el empresario de Chicago Jim Perkins y Barry Soskin como propietarios. ^{[ 1 ]} Soskin también fue propietario de equipos independientes de la Northern Junior Hockey League , los Findlay Grrrowl y los desaparecidos Pittsburgh Cougars , así como el antiguo propietario de los Toledo Storm de la ECHL y los Nashville Nighthawks de la Central Hockey League .

El 18 de noviembre de 2009, se informó que los Thunder estaban involucrados en el "pago por jugar", es decir, recibir dinero para garantizar los puestos de los jugadores en el equipo, un acto que va en contra de las reglas bajo la sanción de Nivel II de USA Hockey para la NAHL. Se nombraron un total de ocho jugadores ^{[ 2 ]} y la organización enfrentaba una multa de $400,000 por parte de la NAHL. ^{[ 3 ]} El 7 de diciembre de 2009, la Junta de Gobernadores de la NAHL canceló la membresía de Albert Lea y tomó el control de las operaciones del equipo durante la transición. ^{[ 4 ]} A pesar del escándalo, los Thunder protagonizaron una remontada al final de la temporada y llegaron a los playoffs por primera vez en la historia del equipo en 2010.

En mayo de 2010, el equipo encontró nuevos propietarios y se trasladó a Amarillo, Texas , para la temporada 2010-11 como los Amarillo Bulls . ^{[ 5 ]}

• Sitio oficial
• Sitio web de NAHL