Albert Lythgoe

Albert Morton Lythgoe (15 de marzo de 1868 - 29 de enero de 1934) fue un arqueólogo y egiptólogo estadounidense . Es más conocido por su trabajo para el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y por el apoyo que brindó a la excavación de la tumba de Tutankamón , al liberar a varios miembros clave del personal del Museo Metropolitano para que ayudaran a Howard Carter .

Lythgoe nació el 15 de marzo de 1868 en Providence, Rhode Island , hijo de Joseph Lythgoe y Mary Ellen ( de soltera  Howarth ). Asistió a la Providence Classical High School antes de asistir a la Universidad de Harvard desde 1888, ^[1] graduándose en 1892 y recibiendo su maestría en 1897. ^[2] Luego estudió en la Universidad de Bonn , ^[3] y dio conferencias sobre egiptología en Harvard entre 1898 y 1899. ^[4]

En 1899 Lythgoe viajó a Egipto para realizar trabajos arqueológicos y colaboró ​​con George Reisner en la expedición Hearst a Naga ed-Der (1899-1904). Fue nombrado primer curador de arte egipcio en el Museo de Bellas Artes de Boston (1902-06) ^[3] y volvió a dar conferencias en Harvard (1904-06). ^[5]

En 1906 Lythgoe renunció a sus puestos en los museos de Harvard y Boston para convertirse en el primer curador de arte egipcio del Museo Metropolitano de Nueva York. Dirigió una serie de excavaciones egipcias para el Museo Metropolitano, empleando a su antiguo alumno de Harvard Herbert Winlock . ^[6] Esto incluyó excavaciones en los cementerios de Lisht entre 2006 y 2014 ^[7] y en Deir el-Bahari , cerca de Luxor , después de 1918. ^[3] Como curador, también fue responsable de la organización de la Colección Egipcia del Museo Metropolitano en Nueva York, que recibió elogios de otros egiptólogos. ^[8]

En noviembre de 1922, el arqueólogo británico Howard Carter descubrió la tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes , cerca de Luxor , un hallazgo único de una tumba faraónica con su contenido prácticamente intacto. Al enterarse del descubrimiento, Lythgoe, que estaba trabajando en la excavación del Metropolitan en Deir al Bahari, cercana a allí, envió un telegrama de felicitación a Carter. Carter escribió más tarde:

En mi respuesta [a Lythgoe] pregunté con cierta timidez si sería posible —por lo menos para la emergencia inmediata— conseguir la ayuda del señor Harry Burton , su experto en fotografía. [Lythgoe] respondió rápidamente por cable, y su cable debería quedar registrado como un ejemplo de cooperación científica desinteresada: "Estaré encantado de ayudar en todo lo que pueda. Por favor, llame a Burton y a cualquier otro miembro de nuestro personal". ^[9]

Con el apoyo de Lythgoe, el Museo Metropolitano prestó a varios miembros de su personal experimentado, entre ellos Harry Burton y el arqueólogo Arthur Mace , quienes permanecieron en calidad de préstamo de Carter durante varios años. Esta fue una contribución significativa a la exploración de Tutankamón, ya que los recursos iniciales de Carter eran claramente insuficientes para la tarea de limpiar sistemáticamente la tumba. ^[10]

Lythgoe, aunque nunca formó parte del equipo de Carter, siguió apoyando a Carter y la excavación. Asistió a la inauguración de la cámara funeraria en febrero de 1923, ^[11] y cuando Carter y su patrón Lord Carnarvon vendieron los derechos exclusivos de reportaje a The Times , una medida profundamente impopular entre el resto de la prensa mundial, Lythgoe escribió a Edward Robinson , el director del Metropolitan, que "aunque estamos haciendo la mayor parte del trabajo, la tumba es de Carnarvon y Carter y el derecho a hablar públicamente de ella... es únicamente de ellos". ^[12] Este apoyo continuó durante la disputa legal de Carter en 1924 con Pierre Lacau , jefe del Departamento de Antigüedades Egipcias, con Lythgoe asistiendo a varias reuniones de Carter con Lacau, ^[13] y ofreciendo asesoramiento a Carter. ^[14] También firmó dos cartas conjuntas: una a Lacau diciendo que Carter estaba "llevando a cabo su compleja y muy difícil tarea de una manera más allá de todo elogio"; ^[15] y otro al Times , culpando del impasse a la «intransigencia de Lacau y a las políticas burocráticas de su departamento». ^[16]

Aunque el Museo Metropolitano nunca recibió una compensación formal por el apoyo que brindó a la excavación cuando se vendió la colección egipcia privada del difunto Lord Carnarvon, Lady Carnarvon aceptó el consejo de Carter de vender gran parte de la colección al Museo Metropolitano. Carter, con Lythgoe en representación del Museo, aceptó lo que parecía ser un precio bajo, proporcionando así al museo alguna compensación. El filántropo Edward Harkness financió la compra. Lythgoe estaba casado con la prima de la esposa de Edward, Mary. ^{[17] [18]} Aunque oficialmente todos los artefactos de la tumba de Tutankamón fueron al Museo de El Cairo , es posible que algunos elementos se agregaran a la colección de Carnarvon y, por lo tanto, pasaran al Museo Metropolitano de Nueva York. ^[19]

Lythgoe se retiró como curador de Arte Egipcio en el Museo Metropolitano en 1929 y fue sucedido por Herbert Winlock. ^[6] Lythgoe permaneció como curador emérito hasta 1933. ^[3]

Después de tres años de enfermedad, Lythgoe murió en Nueva York el 29 de enero de 1934, a la edad de 65 años. ^[11] Está enterrado en el cementerio Swan Point en Providence, Rhode Island. ^{[20] [21]}

Lythgoe se casó con Lucy Tappan Richardson en Atenas, Grecia, en diciembre de 1902. ^[1] Lucy sobrevivió a su marido y murió en un asilo de ancianos en Killingly, Connecticut , el 9 de agosto de 1973, a los 94 años. A menudo viajaba con su marido en expediciones arqueológicas, ^[11] y estuvo presente en Egipto durante la excavación de Tutankamón. ^[22]

• Bierbrier, Morris L (2012). Quién era quién en la egiptología, 4.ª edición . Egypt Exploration Society, Londres. ISBN 978-0856982071.OCLC 470552591  .
• Burton, Sra. Minnie (1922–26). Diario personal. www.griffith.ox.ac.uk.
• Carter, Howard; Mace, Arthur (1923). La tumba de Tutankamón, volumen 1. Londres. OCLC  471731240.
• Egypt Exploration Society (1934). Revista de arqueología egipcia, volumen XX. Egypt Exploration Society, Londres.
• Universidad de Harvard (1905). Catálogo quinquenal de los oficiales y graduados de la Universidad de Harvard, 1636-1905. Universidad de Harvard.
• Harvard (1922). Harvard College, Clase de 1892. Informe del trigésimo aniversario . (Publicado en forma privada para la clase).
• Hoving, Thomas (1978). Tutankamón: la historia jamás contada . Londres: Cooper Square Publishing. ISBN. 9780815411864.
• Departamento de Arte Egipcio (1934). Informe anual de los fideicomisarios del Museo Metropolitano de Arte, n.º 65. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
• Tomkins, Calvin (1989). Comerciantes y obras maestras: la historia del Museo Metropolitano de Arte. Segunda edición . Henry Holt & Co., Nueva York. ISBN 0805010343.OCLC 19398070  .
• Winstone, HVF (2006). Howard Carter y el descubrimiento de la tumba de Tutankamón. Barzan, Manchester. ISBN 1-905521-04-9.OCLC 828501310  .