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Albert Means (nacido el 20 de julio de 1982) es un exjugador estadounidense de fútbol americano que jugaba como liniero defensivo. Estrella del fútbol americano en la escuela secundaria, Means se hizo conocido por las irregularidades que rodearon su proceso de reclutamiento por parte de programas universitarios.

Means fue un destacado tackle defensivo en la escuela secundaria Trezevant en Memphis, Tennessee . En su último año de secundaria en 1999, fue nombrado Mr. Football de Tennessee, All-American de secundaria y uno de los jugadores de fútbol americano más respetados del país. ^{[ 1 ]} Muchos analistas consideraban a Means el mejor liniero defensivo de secundaria en los Estados Unidos. Varias universidades compitieron por reclutarlo, y finalmente firmó con la Universidad de Alabama . Participó en siete partidos durante la temporada 2000, siendo titular en cuatro de ellos.

En enero de 2001, el exentrenador asistente de Trezevant, Milton Kirk, afirmó que el entrenador principal, Lynn Lang, había informado a varias universidades que, por 200.000 dólares, gestionaría que Means jugara para Alabama. Kirk declaró que, en otoño de 1999, había ayudado a Lang a negociar un acuerdo con varios patrocinadores de Alabama en la zona de Memphis. Durante ese otoño, había recibido 30.000 dólares de dichos patrocinadores. Los 170.000 dólares restantes se pagaron cuando Means firmó con los Crimson Tide en diciembre.

Otras acusaciones específicas relacionadas con el reclutamiento de Means incluyeron la afirmación de Kirk de que Lang exigió y recibió 6.000 dólares en efectivo de un patrocinador de la Universidad de Kentucky en presencia del entrenador asistente de Kentucky, Claude Bassett, por organizar la visita de Means a esa universidad, y que Lang, de manera similar, recibió 4.000 dólares por cada visita que organizó a la Universidad de Georgia y a la Universidad de Alabama . Estas alegaciones y otras pruebas proporcionadas por el entrenador de los Tennessee Volunteers , Phillip Fulmer, llevaron a la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA) y al Buró Federal de Investigaciones (FBI) a investigar el reclutamiento de jugadores de fútbol americano de secundaria en Memphis.

La investigación del FBI condujo a la condena penal, el 2 de febrero de 2005, de Logan Young, patrocinador de Alabama , por pagar 150.000 dólares en efectivo a Lang entre 1999 y 2000 para que Means jugara al fútbol americano en Alabama. Lang y Kirk también fueron juzgados y condenados por su participación en el reclutamiento de Means.

Como resultado de esta y otras violaciones, Alabama recibió una prohibición de participar en tazones durante dos años y cinco años de libertad condicional, y escapó por poco de recibir la " pena de muerte ". A los Tide también se les retiraron 21 becas. Kentucky recibió una prohibición de participar en tazones durante un año. La Universidad de Georgia , la Universidad de Arkansas y la Universidad de Memphis también intentaron reclutar a Means, pero no fueron sancionadas por ninguna mala conducta relacionada con su reclutamiento. En el juicio de Young, Lang testificó que el entrenador en jefe de Georgia, Jim Donnan, le dio a Lang $700 "de su propio bolsillo", que el entrenador en jefe de la Universidad de Memphis, Rip Scherer, le prometió matrícula gratuita en la facultad de derecho para la esposa de Lang en Memphis y que un entrenador de Arkansas le ofreció $150,000 o un puesto en el cuerpo técnico de los Razorbacks. En el juicio de Young, Donnan y Scherer negaron las acusaciones de Lang. Brad Lawing , entrenador asistente de la Universidad Estatal de Michigan que reclutó a Means, declaró que Lang exigió 200.000 dólares para que Means pudiera jugar allí, y que Lang afirmó que tendría que devolver 50.000 dólares a otra universidad que ya había pagado por Means. El entrenador principal de Arkansas, Houston Nutt, declaró que Lang le dijo a uno de sus entrenadores asistentes que se necesitaban 200.000 dólares para asegurar la matrícula de Means.

Asimismo, durante el juicio de Lang, Means declaró que nunca había realizado la prueba estandarizada obligatoria para la admisión a la universidad. Means testificó que Lang había hecho que otro estudiante realizara la prueba en su lugar.

En el juicio de Young, los fiscales federales presentaron pruebas de que Lang había intentado "vender" a Means a ocho universidades: Alabama, Arkansas, Georgia, Kentucky, Memphis, la Universidad Estatal de Michigan , la Universidad de Mississippi y la Universidad de Tennessee .

Tras salir a la luz las acusaciones, Alabama rescindió la carta de intención nacional de Means, y este se transfirió a Memphis para terminar su carrera universitaria. En 2002 tenía sobrepeso y no cumplía con los requisitos académicos, pero en 2004 se casó, mejoró su condición física y su rendimiento. Fue seleccionado para el segundo equipo All- Conference USA en su último año universitario, pero ningún equipo de la NFL lo reclutó en el draft. Los Houston Texans lo contrataron como agente libre no seleccionado en el draft, pero no logró entrar en la plantilla.

Means fue seleccionado por el equipo de Arkansas en la tercera ronda del draft inaugural de la All American Football League el 26 de enero de 2008.

• Historia de reclutamiento
• Biografía del jugador
• Cobertura del juicio de Lang por parte del Washington Post
• Artículo sobre reclutamiento de Means
• Perfil de Albert Means en la NFL