Alberto Relf

Albert Edward Relf (26 de junio de 1874 – 26 de marzo de 1937) fue un jugador de críquet profesional que jugó para Sussex e Inglaterra .

Relf era un todoterreno que bateaba en el orden medio y lanzaba off-breaks a velocidad media con gran precisión. Gilbert Jessop lo describió como “el maestro del swerve”. ^{[ 1 ]} Jugó cricket de condados menores para Norfolk , un compromiso de entrenamiento con el conde de Wilton en Houghton Hall le otorgó una calificación de residente. ^{[ 2 ]} A la edad de 25 años, regresó a Sussex para jugar para el condado de su nacimiento, disfrutando inicialmente de un éxito mixto. Al principio jugaba como bateador que lanzaba un poco, su lanzamiento se desarrolló en 1903 hasta el punto de que fue seleccionado para la gira del Marylebone Cricket Club (MCC) a Australia bajo Plum Warner . Jugó en dos Tests, ayudando a Tip Foster a sumar 115 para el noveno wicket en su primer partido en Sydney .

La mayor parte de la carrera de Relf en Test, que constó de 13 partidos, se desarrolló en dos giras a Sudáfrica en 1905-06 y 1913-14. Solo jugó una vez contra Australia en Inglaterra, donde consiguió cinco wickets por 85 carreras en un total de 350 en Lord's en 1909, pero luego fue excluido del equipo para dar cabida a Sydney Barnes durante el resto de la serie. En el primer Test en Johannesburgo en 1905-06, lanzó la bola, supuestamente hacia el lado de las piernas, que permitió a Sudáfrica lograr su primera victoria sobre Inglaterra. Se dice que Warner, quien era nuevamente su capitán, suspiró: "¡Oh, Albert! ¿Cómo pudiste?".

En el cricket de condado, Relf fue prolífico, logrando el "doblete" de 1000 carreras y 100 wickets ocho veces, con un mejor desempeño en 1913 de 1846 carreras y 141 wickets. Fue nombrado Jugador de Cricket del Año por Wisden en 1914, donde se dijo sobre su estilo de bateo: "Nadie que lo viera por primera vez supondría que es capaz de conseguir sus centenas en compañía de alto nivel", dijo Wisden . "Tiene una manera de dejar que la pelota golpee el bate que ciertamente no es impresionante a la vista. Aun así, el hecho es que temporada tras temporada hace tantas carreras como hombres que parecen el doble de buenos que él". ^{[ 3 ]}

Entrenó en Auckland desde 1907-08 hasta 1909-10. En la década de 1940, Dan Reese escribió: «Fue el mejor entrenador de críquet que hemos tenido en Nueva Zelanda, siendo muy meticuloso en sus métodos y haciendo que sus jóvenes jugadores trabajaran en el juego». ^{[ 4 ]} Relf también jugó ocho partidos de primera clase para Auckland , anotando 633 carreras con un promedio de 52,75 ^{[ 5 ]} y tomando 53 wickets con un promedio de 11,79. ^{[ 6 ]} Auckland permaneció invicto en el Plunket Shield durante la gestión de Relf. ^{[ 7 ]}

Relf continuó jugando después de la Primera Guerra Mundial , anotando 153 contra Leicestershire en Horsham en su última temporada, 1921. Se le concedió un partido benéfico (contra Leicestershire) en 1921. Los fondos recaudados incluyeron la generosa donación de 100 guineas de su ex capitán, KL Ranjitsinhji . ^{[ 8 ]} Para entonces, las apariciones de Relf eran limitadas ya que había sucedido a su padre como entrenador de críquet en Wellington College, y más tarde jugó para Berkshire en los condados menores.

Relf se suicidó en Wellington, aparentemente deprimido por la enfermedad de su esposa. ^{[ 9 ]} Dejó una considerable herencia para la época de 20.880 libras esterlinas. ^{[ 10 ]}

Sus dos hermanos menores, Robert y Ernest , también jugaron al críquet de primera categoría .

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