Albert Rhys Williams

Albert Rhys Williams (28 de septiembre de 1883 – 27 de febrero de 1962), más conocido por su segundo nombre, que se pronuncia "Reece", fue un periodista, organizador laboral y publicista estadounidense. Es famoso por escribir memorias a favor de la Revolución de Octubre de 1917 en Rusia: había sido testigo y participante.

Nació en Greenwich, Ohio , el 28 de septiembre de 1883, hijo de David Thomas Williams, un ministro congregacionalista , y Esther Rees (Rhys). Sus padres eran inmigrantes de Gales . Todos los hermanos de Rhys (él era el segundo de cuatro) siguieron los pasos de su padre y se convirtieron en ministros. De ellos, David Rhys Williams (uno de los dos más jóvenes) tuvo una larga y distinguida carrera en el ministerio unitario.

A finales de la década de 1880, la familia se instaló en la comunidad turística del estado de Nueva York. En 1897, Albert se graduó de la escuela secundaria en Hancock, Nueva York . Luego, trabajó durante algún tiempo en un almacén de madera en Apex, Nueva York. Más tarde, se mudó a Ohio , donde trabajó en una tienda de ropa hasta que tuvo la edad suficiente para ingresar a la universidad.

En 1900, ingresó en una universidad en Marietta, Ohio , donde estudió hasta 1904. En Marietta College, dio sus primeros pasos en el periodismo, siendo editor del periódico de la universidad. Además, ayudó a organizar un sindicato de empleados de comercio minorista en Marietta.

Entre 1904 y 1907, Williams estudió en el Hartford Theological Seminary , donde se graduó con licencia para predicar. Allí también editó una columna sobre temas laborales para el Hartford Evening Post. En el verano de 1907, cuando obtuvo la licencia de predicador, Williams trabajó en la Settlement House de la Spring Street Presbyterian Church, en la ciudad de Nueva York. En Nueva York, Rhys conoció a Norman Thomas (más tarde candidato presidencial del Partido Socialista), que entonces era seminarista presbiteriano. En esos años, ambos organizaron debates en clubes masculinos.

Entre 1907 y 1908, Williams estudió con una beca en la Universidad de Cambridge y la Universidad de Marburgo. Allí conoció a miembros del Partido Laborista británico y a otros socialistas. A su regreso a los Estados Unidos, Williams trabajó para la campaña presidencial de 1908 del socialista Eugene Debs . Luego, Williams regresó a su profesión principal como ministro de la Iglesia Congregacional Maverick Square en East Boston (1908 a 1914). Sin embargo, no abandonó en absoluto las cuestiones laborales y sociales. En 1912, Williams recaudó dinero y habló en favor de los trabajadores durante la huelga textil de 1912 en Lawrence, Massachusetts . Williams conoció por primera vez a John Reed , cuyo conocido jugó un papel en su futuro interés por Rusia y luego en su viaje a este lejano país de ultramar.

En 1914, cuando estalló la guerra en Europa, viajó a Bélgica, inicialmente para realizar labores de socorro a los refugiados civiles. Más tarde escribió un libro sobre sus primeras experiencias durante su estancia en Bélgica en 1914, In the Claws of the German Eagle , publicado en 1917. Se unió a un grupo de reporteros y camarógrafos británicos y contó con cierto humor cómo se tomaron algunas de las llamadas "fotografías de acción" en esa época: soldados aburridos posaban voluntariamente para escenas simuladas de combate. Él mismo posó como un "espía alemán" y fue fotografiado. La fotografía se imprimió más tarde y se utilizó en todo el mundo en los medios impresos como una imagen auténtica.

Williams entró en contacto por primera vez con los bolcheviques en 1917 como corresponsal del New York Post . Asistió al asalto al Palacio de Invierno , conoció y se hizo amigo íntimo de Vladimir Lenin y permaneció en el país hasta 1918. A su regreso a los Estados Unidos, trabajó como activista prosoviético y comunista. ^[1] Williams fue un opositor vocal de la intervención aliada en la guerra civil rusa y el despliegue de tropas estadounidenses en suelo ruso, afirmando: "Nunca dejé de sentir vergüenza por el papel que jugó mi país en este esfuerzo conjunto para estrangular al bolchevismo en su cuna y al socialismo para siempre". ^[2] Finalmente se presentó voluntario para el servicio en el Ejército Rojo y fue puesto a cargo de organizar una Legión Internacional. Williams escribió sobre esto: "Si ayudé de alguna manera pequeña a mitigar la culpa de ser estadounidense, estoy satisfecho". ^[3]

Williams vivió intermitentemente en Rusia, primero se mudó allí al estallar la Guerra Civil Rusa y la última vez se fue poco después de casarse con Lucita Squier en 1923, luego solo regresó de visita en 1930, 1937 y 1959. ^[2] Durante su período de relaciones con los soviéticos, fue autor de varios libros y artículos relacionados. ^[3] Aunque más tarde criticó personalmente a Joseph Stalin , se negó a criticar públicamente a la propia Unión y mantuvo una postura prosoviética durante el resto de su vida. ^[4] Antes de su muerte, Williams escribió: "Si me he mantenido fiel a la Revolución y todavía espero el triunfo final del socialismo en el mundo, es porque, como Lenin, creo en la bondad esencial del hombre". ^[2]

• En las garras del águila alemana . Nueva York, EP Dutton and Co., 1917.
• Preguntas y respuestas sobre Rusia: Extracto de un informe literal de una conversación con Albert Rhys Williams, corresponsal de guerra y autor estadounidense que regresó de Rusia en el otoño de 1918 como mensajero autorizado de Lenin y el gobierno soviético . Londres: Workers' Socialist Federation, sin fecha [1918].
• Los bolcheviques y los Soviets: setenta y seis preguntas y respuestas sobre el gobierno obrero de Rusia . Brooklyn, NY: Socialist Publication Society, 1918. —Reimpreso bajo varios títulos.
• Los bolcheviques y los soviets: el actual gobierno de Rusia, lo que han hecho los soviets, dificultades que enfrentaron los soviets, seis acusaciones contra los soviets, los líderes soviéticos y los bolcheviques, los rusos y los Estados Unidos . Nueva York: Rand School of Social Science, 1919.
• La Rusia soviética y Siberia . Chicago: Charles H. Kerr and Co., 1919.
• La Rusia soviética: una dirección . Chicago: Charles H. Kerr and Co., 1919.
• Lenin: el hombre y su obra . Nueva York: Scott and Seltzer, 1919.
• A través de la Revolución rusa . Nueva York: Boni y Liveright, 1921.
• La tierra rusa . Nueva York: The New Republic, 1927.
• Los soviéticos . Nueva York, Harcourt, Brace and Co., 1937.
• Los rusos: la tierra, el pueblo y por qué luchan . Nueva York, Harcourt, Brace and Co., 1943.
• Viaje a la revolución; Petrogrado, 1917-1918 . Nueva York, Quadrangle Books, 1969.
• A través de la Revolución rusa . Moscú: Progress Publishers . 1973. (contiene tanto Lenin: el hombre y su obra como A través de la Revolución rusa )

• Peter Hughes, "Albert Rhys Williams", Diccionario de biografía unitaria y universalista, uua.org/
• Boris Ivanov, "'Воплощение мечты о нашей юности' - интервью с Рисом Вильямсом" (Encarnación de los sueños de nuestra juventud: una entrevista con Rhys Williams), desde Rusia, noviembre de 1961. www.from-ussr.com/ (en ruso)
• Corliss Lamont (ed.), Albert Rhys Williams, 28 de septiembre de 1883 - 27 de febrero de 1962: In Memoriam. Nueva York: Horizon, 1962.
• Henry Slobodin, Preguntas sobre los bolcheviques y los soviets que Albert Rhys Williams no supo responder y las respuestas. Nueva York: American Labor World, 1919.

• Obras de Albert Rhys Williams en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Albert Rhys Williams o sobre él en Internet Archive