Alberta Gay

Alberta Williams Cooper nació el día de Año Nuevo de 1913 en Rocky Mount, Carolina del Norte . ^{[ 2 ]} Tenía tres hermanas, Pearl, Tolie y Zeola, y un hermano, Aster, ^{[ 3 ]} pero sufrió una infancia difícil mientras crecía en Carolina del Norte: su padre le disparó a su madre durante una discusión. ^{[ 4 ]} Aunque su madre sobrevivió, su padre murió más tarde en un hospital psiquiátrico. ^{[ 4 ]} Alberta le contó a David Ritz que sentía que realmente no tenía padre, y su familia no la matriculó en una escuela hasta que tuvo ocho años. ^{[ 4 ]}

A los 20 años, tuvo un hijo, Michael. Por ello, su madre la envió a vivir con un pariente en Washington, D.C., donde conoció al pastor Marvin Gay en 1934. ^{[ 4 ]} Tras un año de noviazgo, la pareja se casó el 2 de julio de 1935. ^{[ 4 ]} La joven pareja se instaló inicialmente en un apartamento situado en el número 1617 de First Street SW, a pocas cuadras del río Anacostia . El barrio de First Street era conocido como "Simple City" por ser "mitad ciudad, mitad campo". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Debido a su creencia de que no podía criar al hijo de otro hombre, Marvin Gay finalmente envió al hijo de Alberta, Michael, a vivir con la hermana de Alberta, Pearl. ^{[ 4 ]} Según la hija de Alberta, Jeanne, Michael Cooper no supo que Alberta era su madre hasta que fue adolescente. Supuestamente, cuando Michael comenzó a vivir con sus hermanastros, le dijo al joven Marvin que se opusiera al abuso de su padre; cuando lo hizo, Marvin  Sr. respondió enviando a Michael a vivir con su tía Zeola, otra de las hermanas de Alberta, en Detroit . Sin embargo, Jeanne Gay dijo que Michael Cooper había planeado mudarse a Detroit antes del supuesto enfrentamiento entre padre e hijo. ^{[ 6 ]}

Marvin Sr. y Alberta tuvieron cuatro hijos. La primera, Mable Jeanne, nació en diciembre de 1936. Marvin Pentz  Jr. nació el 2 de abril de 1939. Un hijo menor, Frances "Frankie" , nació en noviembre de 1941, y una hija menor, Zeola (llamada así en honor a su tía), nació en 1945. Junto con su esposo, se convirtió a la estricta Casa de Dios, una excéntrica secta cristiana que tomaba sus enseñanzas del pentecostalismo hebreo . ^{[ 7 ]} Dado que su esposo apenas trabajaba, Alberta trabajaba como empleada doméstica , limpiando casas en las áreas de Maryland y Virginia para mantener a su familia. ^{[ 8 ]} Gay Sr. tuvo otro hijo, Antwaun Carey Gay, en 1970 con otra mujer durante una de sus aventuras extramatrimoniales sin el conocimiento de Alberta. ^{[ 9 ]}

Alberta a menudo se veía atrapada en medio de la brutal "disciplina" que su esposo ejercía sobre sus hijos. También le confió que su esposo odiaba al pequeño Marvin. En 1979, le dijo a Ritz: "Mi esposo nunca quiso a Marvin. Y nunca le gustó. Solía ​​decir que no creía que fuera realmente su hijo. Le dije que eso era una tontería. Sabía que Marvin era suyo. Pero por alguna razón, no amaba a Marvin y, lo que es peor, tampoco quería que yo lo amara. Marvin no era muy mayor cuando lo entendió". ^{[ 10 ]} Hacia el final del período ministerial de su esposo, este desarrolló una adicción al alcohol y comenzó a interesarse por el travestismo . Alberta explicó más tarde que a su esposo "le gustaba la ropa suave. Le atraían las cosas suaves de todo tipo. Le gustaba usar mis bragas, mis zapatos, mis vestidos, incluso mis medias de nailon. Marvin a veces lo veía así". ^{[ 8 ]}

Cuando se le preguntó si había pensado en dejar o divorciarse de su marido, Alberta admitió que sí, pero que sentía lástima por él debido a su propia infancia abusiva y que permaneció a su lado porque necesitaba ayuda. También dijo que su marido no estaba preparado para tener hijos porque no sabía cómo tratarlos ^{[ 6 ]} y, antes de su muerte, le dijo a David Ritz que había pensado en dejar a su marido muchas veces antes de que disparara a Marvin, pero que no había podido hacerlo por falta de valor. ^{[ 11 ]} Su hija Jeanne declaró que las fuertes creencias de su madre en la religión Casa de Dios le impidieron divorciarse de su padre. ^{[ 12 ]} Marvin Gaye diría de su madre como alguien que "vivía por principios". ^{[ 12 ]} De su madre, Marvin dijo: «Su bondad y generosidad eran legendarias. Acogía a gente y alimentaba a los vecinos, incluso cuando todavía éramos muy pobres. La mujer sufrió mucho, y sin embargo, su sufrimiento parecía hacerla más fuerte. Cuanto mayor me he hecho, más he deseado que todas las mujeres fueran como mi madre». ^{[ 12 ]} En comparación con su relación volátil con su padre, Gaye dijo: «Si no fuera por mi madre, que siempre estaba ahí para consolarme y elogiar mi canto, creo que habría sido uno de esos casos de suicidio infantil de los que se lee en los periódicos». ^{[ 6 ]}

El matrimonio de Alberta con Marvin Sr. siempre fue conflictivo; él era un mujeriego que le era infiel y, en ocasiones, la maltrataba violentamente. También le molestaba no ser el sostén de la familia debido a sus bajos ingresos como pastor. ^{[ 13 ]}

Cuando Gaye se casó con su primera esposa, Anna , su compañera de dúo y amiga Kim Weston dijo que Anna le recordaba mucho a su madre. ^{[ 14 ]} Gaye apoyó continuamente a su madre durante toda su vida, y después de alcanzar el éxito, mudó a sus padres de los proyectos, ahora abandonados, a una casa grande que les había comprado en la calle Quince y Varnum en la sección de clase media negra de Washington, DC. ^{[ 15 ]} En 1973, mudó a sus padres a una residencia en 2101 Gramercy Place en el distrito de West Adams de Los Ángeles, y el resto de la familia también se mudó a California. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Para 1979, Marvin había trasladado sus pertenencias allí y David Ritz lo entrevistó en la casa ese año mientras trabajaban en una biografía. Al observar la lucha de su hijo contra la depresión, Alberta pasó meses con él en Maui y en Londres. ^{[ 19 ]}

En octubre de 1982, Alberta Gay fue trasladada de urgencia a un hospital de Los Ángeles tras enfermar gravemente de una infección renal casi mortal que requirió cirugía. ^{[ 20 ]} Sus hijos, Marvin y Frankie, viajaron rápidamente desde Bélgica para estar a su lado, ^{[ 20 ]} pero Marvin  Sr. se encontraba en Washington, D.C., arreglando y vendiendo su antigua casa en Varnum Place y no estaba dispuesto a regresar a California para apoyar a Alberta durante su cirugía o recuperación. Marvin  Jr. creía que Alberta tenía derecho a la mitad del dinero de la venta de la antigua casa de Washington, D.C., pero Marvin  Sr. no reconocía haberla vendido. ^{[ 21 ]}

Durante los últimos años de vida de Gaye, él y Alberta dormían juntos en la habitación de Alberta. Por esa época, los padres de Gaye prácticamente se habían separado, y Marvin  Sr. dormía en una habitación contigua. Para cuando ocurrieron los hechos del 1 de abril de 1984, la pareja llevaba casi una década sin dormir en la misma cama. ^{[ 18 ] [ 21 ]}

El 31 de marzo de 1984, Alberta y su esposo discutieron por unos documentos comerciales extraviados, incluyendo una importante póliza de seguro, de cuya pérdida se culpó a Alberta. ^{[ 22 ]} Cuando la discusión se trasladó al dormitorio de Marvin, este se despertó y de inmediato se puso del lado de su madre, exigiendo a su padre que la dejara en paz. Gay Sr. abandonó la habitación sin incidentes esa tarde, pero, según Alberta, continuó deambulando por la casa. ^{[ 23 ]}

Al día siguiente, el 1 de abril, las discusiones comenzaron de nuevo. Esta vez, Gay Sr. le gritó furioso a su esposa que bajara de la habitación de Marvin. Marvin intervino de nuevo, diciéndole a su padre que si quería hablar con ella, que lo hiciera directamente. Cuando Gay Sr. se negó, Marvin le advirtió que no entrara en su habitación. Ignorando las exigencias de Marvin, Gay Sr. se dirigió a su habitación para discutir con Alberta, lo que provocó que un Marvin abatido y furioso le gritara, y luego lo empujara y lo echara de la habitación al pasillo. Según Alberta, Marvin golpeó a su padre y también lo pateó. ^{[ 24 ]} Alberta finalmente convenció a su hijo de que saliera de la habitación de su padre. Aproximadamente a las 12:38 p. m. ( PST ), Marvin Sr. regresó a la habitación de Marvin portando una pistola Smith & Wesson calibre .38 sin licencia que Marvin le había regalado en Navidad, y le disparó a Marvin en el lado derecho del pecho. El disparo le perforó órganos vitales, incluido el corazón, y resultó fatal. Marvin recibió otro disparo a quemarropa. Alberta ya había salido corriendo de la habitación tras el primer disparo y le suplicó a su marido que no le disparara a ella también. ^{[ 24 ]} Marvin Gaye murió más tarde a causa de sus heridas tras llegar al Centro Médico del Hospital de California . ^{[ 25 ]} Alberta Gay fue la única otra persona presente en el asesinato de su hijo cometido por su padre.

• Collier, Aldore (25 de mayo de 1987). "La madre de Marvin Gaye muere en vísperas de la inauguración del centro de tratamiento de drogas que fundó en su memoria" . Jet .
• Gaye, Frankie (2003). Marvin Gaye, mi hermano . Backbeat Books. ISBN 0-87930-742-0.
• Ritz, David (1991). Alma dividida: La vida de Marvin Gaye . Cambridge, Mass: Da Capo Press. ISBN 0-306-81191-X.