Alberto Gallardo

Fichó por el modesto Mariscal Castilla tras ser observado por algunos directivos en un partido de su escuela en la ciudad de Huacho , lo que le llamó la atención por el enorme potencial que vieron en él. Además de su carrera como futbolista, también trabajaba como oficinista en el club, ya que su salario era muy bajo. El Mariscal Castilla fue el club revelación de la Primera División peruana de 1959 , finalizando el torneo en tercer lugar; ^{[ 9 ]} Las buenas actuaciones de Gallardo le valieron la convocatoria a la selección nacional de fútbol del Perú que participaría en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960. ^{[ 10 ]}

La familia Bentín, fundadora del Sporting Cristal, se interesó por Alberto Gallardo incluso antes de que terminara el campeonato. De hecho, llegaron a un acuerdo antes de su partida a los Juegos Olímpicos. A su regreso, Gallardo se unió al Sporting Cristal. Su debut con el club rimense tuvo lugar el 10 de septiembre de 1960 en el partido en el que el Cristal venció al Mariscal Sucre por 3-1. Gallardo marcó su primer gol el 1 de octubre contra el Sport Boys en un empate 2-2. En ese torneo, Gallardo anotaría cinco goles más.

Durante los años siguientes, Gallardo entraría en la historia del club Bajopontino . En 1961, bajo la dirección del entrenador Juan Honores , Sporting Cristal tuvo una excelente campaña con un equipo lleno de jóvenes jugadores. ^{[ 11 ]} Entre ellos estaban Orlando de la Torre , Eloy Campos , Roberto Elías , Alberto Ramírez y José del Castillo . Gallardo se destacó con diecisiete goles a lo largo del campeonato en dieciocho partidos jugados. ^{[ 12 ]} El título nacional tuvo que definirse con Alianza Lima , venciéndolo 2-0 con un gol anotado por Gallardo. ^{[ 11 ]} Con su gol en la final, Gallardo fue proclamado máximo goleador del año con dieciocho goles. ^{[ 13 ]} Esto le dio a Sporting Cristal su segundo título en el torneo y la primera vez que tuvo al máximo goleador del torneo.

En la Copa Libertadores de 1962 , marcó tres goles, uno de ellos en la histórica victoria contra Racing Club de Avellaneda, ya que esta fue la primera victoria del Sporting Cristal en la historia del torneo continental. Con miras al campeonato de ese año, participó con el club en una gira mundial donde se disputaron partidos con clubes de Europa, África, Norteamérica y Asia, 16 y con algunas selecciones nacionales como Corea del Sur y Singapur . ^{[ 14 ]} Gallardo logró marcar treinta y siete goles en treinta partidos jugados, 18 de los cuales el club ganó veinte, empató siete y perdió tres. ^{[ 15 ]} Al final de ese año, se proclamó una vez más subcampeón goleador con veintidós goles. ^{[ 13 ]}

Gracias a su excelente desempeño, fue convocado a la selección peruana para el Campeonato Sudamericano de 1963, donde volvió a destacar como máximo goleador con cuatro tantos. A su regreso al Sporting Cristal, continuó su racha goleadora, anotando diez goles en trece partidos. Su buen rendimiento llamó la atención de varios clubes extranjeros y, a mediados de año, Gallardo fichó por el AC Milan .

Gallardo jugó en el AC Milan a partir de la temporada 1963-64 , equipo que se había proclamado campeón de la Copa de Europa 1962-63 , y compartió la portería con grandes figuras de la época como Cesare Maldini y Gianni Rivera . Sin embargo, Gallardo no disputó muchos partidos con el club, jugando tan solo quince encuentros en los que marcó dos goles.

En 1964, fue cedido al Cagliari Calcio , club donde jugó con mayor regularidad. Permaneció allí hasta 1966 y marcó seis goles. Regresó brevemente a Perú para jugar un partido amistoso entre el Sporting Cristal y el FC Barcelona el 25 de julio de 1964 para recaudar fondos tras la tragedia del Estadio Nacional . ^{[ 16 ]} El partido terminó empatado a dos goles, uno de ellos anotado por el propio Gallardo. ^{[ 17 ]}

Después de una temporada irregular con el Calcio, fue fichado por el Palmeiras brasileño en 1966, un equipo que estaba condenado al descenso. Gallardo se convertiría en una pieza clave del club y ganaría títulos importantes. Ese año ganó el Campeonato Paulista. La temporada siguiente ganó los dos torneos más importantes de Brasil, la Taça Brasil y el Torneo Roberto Gomes Pedrosa, consagrándose así como ganador de los dos Brasileirãos en 1967. Gallardo disputó cuarenta y nueve partidos en dos temporadas, en los que marcó dieciséis goles. ^{[ 18 ]}

Después de su carrera en Brasil, regresó al Sporting Cristal a petición del entrenador brasileño Didi . Gallardo jugó en la Copa Libertadores de 1968 donde tuvo un buen desempeño y anotó cinco goles, pero Gallardo sufriría varias lesiones ese mismo año. Sin embargo, anotaría diez goles en veinte partidos jugados. Uno de los partidos más memorables de Gallardo fue el de la final del Torneo Descentralizado de 1968 contra Juan Aurich , a menudo considerado el equipo "revelación" del año. En un Estadio Nacional del Perú completamente lleno , Cristal y Aurich jugaron un partido muy parejo que estuvo abierto para cualquiera. En el minuto 52, Alberto Gallardo entró y apenas cuatro minutos después de su llegada abrió el marcador con un gol típico suyo: golpeó al espacio, recibió un pase largo y anotó con un potente pie izquierdo. ^{[ 19 ]} En la siguiente jugada, justo después de que se reanudara el juego, Gallardo robó el balón, llegó al área y, basado en el regate, provocó un penal que él mismo convirtió para sellar el partido. ^{[ 19 ]} Gallardo tuvo su gran noche que le valió su segundo campeonato en Sporting Cristal y definitivamente le dio la calidad de un ídolo del club. ^{[ 20 ]}

Marcó tres goles en la Copa Libertadores de 1969 y en ese torneo, Cristal establecería otro récord al permanecer invicto durante diecisiete juegos consecutivos, un récord continental que aún se mantiene vigente. De ellos, ganó ocho y empató nueve. ^{[ 21 ]} La racha comenzó el 20 de febrero de 1962 cuando vencieron a Racing Club de Argentina 2-1 en Lima y continuó hasta el 11 de marzo de 1969 cuando cayeron 2-0 en Santiago contra Santiago Wanderers . ^{[ 21 ]} Gallardo anotaría siete goles ese año.

Su tercer título llegó en el Torneo Descentralizado de 1970 , donde obtuvo el tercer lugar y clasificó para la ronda final. 25 En la liga final de seis juegos, acumuló una puntuación casi perfecta, ganando cinco juegos y empatando el resto, con lo que superó a Universitario de Deportes por un punto y ganó el campeonato. ^{[ 22 ]} Según la opinión general de la prensa de la época, Alberto Gallardo, con sus diecisiete goles, fue considerado el mejor jugador de ese año. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En 1971 volvió a jugar en la Copa Libertadores de 1971. Participó en el partido contra Boca Juniors que terminó con una batalla campal en La Bombonera donde pateó a Rubén Suñé en la cara después de que atacara a Gallardo con un banderín de esquina. ^{[ 25 ]} En el torneo peruano, jugó veintiséis partidos y marcó veintidós goles, dejando al equipo en cuarto lugar en el torneo. El 13 de junio de 1971, logró, por primera vez en la historia del Sporting Cristal, marcar 4 goles en un partido contra Porvenir Miraflores en la victoria 5-2.

En 1972, Gallardo disputó los siete partidos de la primera ronda del Torneo Metropolitano, anotando un gol, pero posteriormente fue convocado a la selección nacional para el Mundialito disputado en Brasil. A mediados de ese año, una lesión sufrida con la selección peruana le impidió jugar el resto de la temporada. Sin embargo, el equipo de Bajo Pontino logró su cuarto título bajo la dirección del director deportivo peruano Marcos Calderón . ^{[ 26 ]}

En 1973, logró marcar siete goles en treinta y tres partidos jugados y Sporting Cristal terminó subcampeón en Perú. Al año siguiente, en 1974, jugó veintidós partidos y venció a equipos rivales once veces. A finales de 1974, anunció su retiro del fútbol para dedicarse a dirigir las divisiones inferiores del club. En octubre de 1976, a petición de Ricardo Bentín Mujica , regresó a las canchas. Fue en un partido contra Alianza Lima la noche de esa mañana en que la Sra. Esther Grande había fallecido. A pesar de todo esto, Cristal goleó 3-0 con sus goles. ^{[ 27 ]} Ese año Gallardo jugó nueve partidos y marcó cinco veces.

Cuando se retiró del fútbol nuevamente, los directivos del Cristal le pidieron que jugara el resto de la Copa Libertadores de 1977 porque el equipo estaba teniendo un mal desempeño. Sus últimos dos goles fueron marcados en el Estadio Nacional del Perú contra Deportivo Junín en un juego que, después de perder 0-3, los celestes ganaron 5-3 y durante el resto de ese año, jugaría 10 juegos más. 1978 fue el año de su retiro definitivo, su última presentación oficial fue el 19 de febrero, a los 37 años contra Unión Huaral en el Estadio Julio Lores Colán . Sporting Cristal cayó 2-0 y Gallardo entró en el segundo tiempo, reemplazando a Reynaldo Jaime .

En total, Gallardo marcó 148 goles con la camiseta del Sporting Cristal, 137 en el torneo local y 11 en la Copa Libertadores.

Por su reconocida labor con clubes juveniles, fue entrenador de la Selección Nacional Sub-20 que tenía previsto participar en el Campeonato Sudamericano Sub-20 de 1981 en Ecuador, pero que finalmente se retiró. Asimismo, Gallardo fue designado entrenador de la Selección Nacional Sub-17 que participó en el Campeonato Sudamericano Sub-17 de 1993. En dicho torneo, Perú ocupó el tercer lugar de su grupo y fue eliminado en la fase de grupos.