Alberto Spencer

Alberto Pedro Spencer Herrera (6 de diciembre de 1937 – 3 de noviembre de 2006) fue un futbolista ecuatoriano que jugaba como delantero y es ampliamente considerado como uno de los mejores futbolistas masculinos ecuatorianos de todos los tiempos. ^{[ 1 ]} Probablemente sea más conocido por su récord aún vigente de más goles anotados en la Copa Libertadores , el principal torneo de clubes de Sudamérica. Fue elegido el vigésimo mejor futbolista sudamericano del siglo XX en una encuesta de la IFFHS en 2004. ^{[ 2 ]} Era conocido como " Cabeza Mágica " ( cabeza mágica en español ).

Nacido en Ancón , Santa Elena , Ecuador , Spencer era hijo de un jamaicano de origen británico. ^{[ 3 ]}

Fue un delantero ambidiestro con una velocidad letal, gran movilidad sin balón, excelente remate de cabeza y equilibrio, y una definición impecable que destrozó defensas durante más de una década. Tras su retiro en 1973, residió en Montevideo , Uruguay. En 1982, fue nombrado cónsul de Ecuador en Uruguay.

Spencer sufrió un infarto el 13 de septiembre de 2006 durante un chequeo rutinario con su cardiólogo. Falleció el 3 de noviembre de 2006 en la Clínica Cleveland en Cleveland , Ohio, Estados Unidos. Le sobreviven su esposa chilena, María Teresa, sus hijos Alberto, Walter y Jacqueline, y sus nietos. ^{[ 4 ]}

Alberto Spencer comenzó su carrera a los 15 años jugando para el Everest. Saltó a la fama cuando fue descubierto mientras jugaba cedido para el Barcelona SC contra el Peñarol en julio de 1959. El entrenador del Peñarol, Hugo Bagnulo, le pidió a su ojeador 'Pibe' Ortega que intentara ficharlo después del partido. Pronto fue transferido al Peñarol, donde conquistó tres Copas Libertadores y dos Copas Intercontinentales, además de varios títulos de la liga uruguaya. Tras su segunda Copa Intercontinental, el Inter lo intentó vender en dos ocasiones , pero finalmente la directiva del Peñarol no lo vendió. ^{[ 5 ]}

En el ámbito internacional, Spencer ostenta la singular distinción de ser el único goleador que ha representado a dos países simultáneamente: Ecuador y Uruguay . Cambió de selección nada menos que cuatro veces. Jugó con Uruguay contra Inglaterra (2-1) en un partido amistoso en el legendario estadio de Wembley y anotó, convirtiéndose así en el primer jugador nacido en Ecuador en marcar en ese estadio.

Su nombre fue omitido de la lista de los 100 mejores jugadores vivos de la FIFA y de Pelé . Esto provocó indignación entre muchos periodistas sudamericanos, quienes consideraban que grandes figuras como Spencer estaban siendo ignoradas en favor del comercialismo . David Mellor, del Evening Standard, criticó duramente a la FIFA en su reportaje sobre el incidente.

Aunque es considerado uno de los mejores jugadores sudamericanos de todos los tiempos, sigue siendo prácticamente un desconocido en Europa. Esto se debe, presumiblemente, a que nunca participó en un Mundial ni jugó en Europa. Otros grandes, como Alfredo Di Stéfano (quien, aunque convocado para el torneo de 1962 , no jugó por lesión) y George Best , corrieron una suerte similar, si bien ambos son mucho más conocidos por sus carreras en el Real Madrid y el Manchester United , respectivamente.

Fue elegido el vigésimo Jugador Sudamericano del Siglo en una encuesta realizada por la IFFHS en 2004.

Spencer aún mantiene el récord sudamericano de goles en la Copa Libertadores , con 54 tantos entre 1960 y 1972, jugando para el Everest de Guayaquil, el Barcelona de Guayaquil y el Peñarol (Uruguay). Durante ese período, se alzó con el título tres veces (1960, 1961 y 1966, todas ellas jugando para el Peñarol) y ganó la Copa Intercontinental dos veces, derrotando al Benfica de Eusebio y al Real Madrid , y fue subcampeón una vez. De hecho, su cifra de goles en la Copa Intercontinental está a solo un gol del récord histórico de su contemporáneo más famoso, Pelé.

Spencer fue además cuatro veces máximo goleador de la Liga uruguaya con Peñarol, contribuyendo a que el equipo ganara el campeonato uruguayo en ocho ocasiones durante sus 12 años en el club. A lo largo de su carrera profesional, anotó un total de 450 goles, cifra que superaría los 500 si se incluyen los partidos amistosos.

Peñarol

• Primera División (8): 1959 , 1960 , 1961 , 1962 , 1964 , 1965 , 1967 , 1968
• Copa Libertadores : 1960 , 1961 , 1966
• Copa Intercontinental : 1961 , 1966
• Supercopa de Campeones Intercontinentales : 1969

Barcelona SC

• Serie A : 1971

Individual

• Máximo goleador de la Copa Libertadores : 1960 , 1962
• Máximo goleador de Primera División : 1961 , 1962 , 1967 , 1968
• RSSSF - Ecuador : Jugador del siglo
• IFFHS: El vigésimo mejor jugador sudamericano del siglo.
• Dream Team Histórico de la Copa América: 2011

• Alberto Spencer: el Caballero, el Diplomático, el Goleador (en español)
• obituario del International Herald Tribune
• Partidos y goles de Alberto Pedro Spencer en Copa Libertadores
• Vídeo homenaje a Alberto Spencer en YouTube
• Vídeo homenaje a Alberto Spencer en YouTube
• Alberto Spencer en Find a Grave