Alec Hardinge, segundo barón Hardinge de Penshurst

El mayor Alexander Henry Louis Hardinge, segundo barón Hardinge de Penshurst , (17 de mayo de 1894 - 29 de mayo de 1960) fue secretario privado del soberano durante la crisis de abdicación de Eduardo VIII y durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial . 

Hardinge nació en 1894, hijo de Charles Hardinge (quien fue nombrado barón Hardinge de Penshurst en 1910 y se desempeñó como virrey de la India desde 1910 hasta 1916).

Hardinge se educó en Harrow School y en Trinity College, Cambridge . ^{[ 1 ]}

Fue comisionado en la Guardia de Granaderos y luchó en la Primera Guerra Mundial , donde alcanzó el rango de Teniente y recibió la Cruz Militar . Fue Ayudante de Campo del Virrey de la India (su padre) entre 1915 y 1916. ^{[ 1 ]} En 1920, se convirtió en Secretario Privado Adjunto de Jorge V y fue ascendido a Capitán . ^{[ 1 ]} El 8 de febrero de 1921, se casó con Helen Gascoyne-Cecil (hija de Lord Edward Gascoyne-Cecil ) y tuvieron tres hijos. En 1929 fue ascendido a Mayor .

Hardinge se desempeñó como secretario privado adjunto hasta la muerte de Jorge V en enero de 1936. ^{[ 1 ]}

Fue ascendido a Secretario Privado tras la ascensión de Eduardo VIII ese mismo año, contribuyendo a algunas negociaciones delicadas entre el nuevo rey y el gobierno británico en el período previo a la abdicación del rey en diciembre de 1936; continuó en este cargo bajo Jorge VI hasta su jubilación anticipada en 1943. ^{[ 2 ]} Alan Lascelles , el Secretario Privado Adjunto, efectuó la renuncia forzada de Hardinge y asumió el cargo de Secretario Privado. ^{[ 3 ]}

Significativamente, como ha señalado el comentario de Brandi McCarry, la lealtad última de Hardinge residía en el Rey en el Parlamento, más que en un monarca en conflicto (y especialmente cuando el conflicto era entre el Soberano y "su" Parlamento). Esto se reflejó particularmente en la carta de advertencia de Hardinge a Eduardo, recibida el 13 de noviembre de 1936, que mostraba evidencia de una consulta previa con el Primer Ministro Stanley Baldwin , quien, junto con su gabinete, tenía serias dudas sobre la idoneidad de la Sra. Wallis Simpson como posible esposa del monarca. ^{[ 4 ]} La naturaleza y el alcance precisos de su lealtad eran, por lo tanto, constitucionales: hacer lo que consideraba correcto en su cargo de Secretario Privado del Soberano. ^{[ 1 ]}

Hardinge falleció en 1960 y su título fue heredado por su hijo, George.

Su esposa Helen escribió su biografía titulada Loyal to Three Kings (Fiel a tres reyes) , publicada por William Kimber en Londres en 1967.

• Hardinge de Penshurst, barón (Reino Unido, 1910), genealogía
• Hardinge, Charles, primer barón Hardinge de Penshurst (1858–1944), diplomático y virrey de la India.
• Entrada de Hardinge en Who's Who