Alejandro Bonilla

Alejandro Bonilla Correa-Cruzado (1820–1901) fue un pintor y maestro dominicano , considerado uno de los padres de la tradición pictórica nacional dominicana . Amigo cercano de los padres fundadores de la independencia dominicana , « La Trinitaria » ( Juan Pablo Duarte , Matías Ramón Mella y Francisco del Rosario Sánchez ), fue el primero en pintar sus retratos y uno de los firmantes del Manifiesto del 16 de enero de 1844. Primer pintor nacional importante y artista profesional, Bonilla estableció un taller en su ciudad natal y se convirtió en maestro de otros destacados pintores dominicanos. Sus obras fueron principalmente de estilo realista o romántico. El historiador y crítico de arte Danilo de los Santos atribuye a Bonilla el punto de partida más perceptible y formal del arte dominicano. ^{[ 1 ]}

Falleció el 4 de octubre de 1901. No se han encontrado fotografías ni retratos pintados de él.

Nacido en Santo Domingo el 17 de noviembre de 1820, Alejandro Bonilla Correa-Cruzado fue el sexto de siete hijos de Juan Manuel Bonilla, puertorriqueño , y María Idelfonsa Correa-Cruzado, dominicana, originaria de Santo Domingo. ^{[ 1 ]} Contemporáneo de Duarte, Bonilla comenzó a tomar clases de arte a temprana edad en su ciudad natal, probablemente recibiendo orientación artística de los pintores locales Domingo Echavarría, León Cordero o Epifanio Billini, o del artista extranjero Alex De Brye, quien residió en Santo Domingo a finales de la década de 1830. ^{[ 2 ]} Alrededor de esta época, Bonilla, en su adolescencia tardía, viajó a Venezuela tras el recrudecimiento de la situación política en la República Dominicana, donde vivió durante la década de 1840 mientras continuaba sus estudios de arte. ^{[ 2 ]}

A los 29 años, se casó con Luisa Marcano, y juntos tuvieron 6 hijos. ^{[ 1 ]} Sufrió ostracismo durante el período conocido como los " Seis Años de Báez ", lo que resultó en su exilio a Caracas en 1868, donde ingresó al taller de un pintor italiano especializado en retratos, aprendiendo bajo su tutela. En Caracas, se ganaba la vida con retratos por encargo y la enseñanza; más tarde, bajo la protección del presidente venezolano Falcón , quien lo tenía en alta estima, estableció una escuela de pintura. Se desconoce si el pintor llevó a sus hijos a vivir a la capital venezolana, que finalmente abandonó para regresar a su país natal en 1874 después de seis años de exilio. ^{[ 3 ]} Al llegar a su ciudad natal, Bonilla estableció un taller en su casa, que sobrevive hoy como un monumento histórico llamado "La Casa del Pintor". Retratista de muchos residentes influyentes de la sociedad capitalina, pintó el primero de dos retratos al óleo del héroe nacional Juan Pablo Duarte en 1887, realizado de memoria, ya que Duarte vivía en Venezuela en ese momento, en el exilio. ^{[ 3 ]} Esta primera pintura fue enviada originalmente a Venezuela, donde residía la familia de Duarte. Las representaciones de Duarte realizadas por Bonilla sirvieron de base para pinturas y esculturas posteriores de Luis Desangles (1861-1940) y Abelardo Rodríguez Urdaneta (1870-1933). Muchas de sus otras obras son representaciones de los espacios urbanos del país y los ambientes de los pueblos antiguos en composiciones sentimentales.

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  El Puerto sobre el Río Ozama. Alejandro Bonilla 1868
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  Fúnebre entierro de Sánchez
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  Retrato de Fernando Arturo de Meriño. Bonilla, sin fecha
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  Virgen de Altagracia. Alejandro Bonilla. Terminado en 1895
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  Retrato de Rafael de Marchena y de Solá. Alejandro Bonilla. Terminado en 1890
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  Juan Pablo Duarte. Alejandro Bonilla. Terminado en 1887.