Alek Wek

Tras llegar a Londres a los 14 años, la psoriasis de Alek desapareció de inmediato. Se matriculó en el London College of Fashion y estudió Negocios y Tecnología de la Moda. ^{[ 8 ]}

Alek fue descubierta en un mercado al aire libre en 1995 en Crystal Palace , Londres ^{[ 3 ]} por un cazatalentos de Models 1. Apareció en el video musical de " GoldenEye " de Tina Turner ese mismo año, y poco después comenzó a modelar. Firmó con Ford Models en 1996 ^{[ 2 ]} y también apareció en el video musical de " Got 'Til It's Gone " de Janet Jackson ese año. Fue nombrada "Modelo del Año" en 1997 por MTV [ ^{9 ]} y fue la primera modelo africana en aparecer en la portada de ^Elle ese año. ^{[ 10 ]}

Alek ha modelado para muchas casas de moda notables. ^{[ 11 ]} Ha aparecido en la portada de Elle estadounidense, francesa, alemana y sudafricana , así como en i-D , Cosmopolitan , Glamour , Forbes Magazine Africa y Ebony . También ha aparecido en editoriales de Vogue estadounidense y británica . En 2002 hizo su debut como actriz en The Four Feathers como la princesa sudanesa Aquol. ^{[ 12 ]} Herb Ritts la fotografió para un calendario de 1999 en una pintura corporal de Joanne Gair que fue uno de los puntos culminantes de la primera retrospectiva de Gair. ^{[ 13 ]}

En septiembre de 2015, Alek desfiló para Marc Jacobs en la Semana de la Moda de Nueva York Primavera/Verano 2016 , y posteriormente apareció en la campaña Primavera/Verano 2016 de la marca. En mayo de 2016, modeló para cuatro portadas de edición especial de Elle Brasil . ^{[ 14 ]}

Las modelos de piel oscura eran raras, si no inexistentes, en la industria de la alta costura. Como resultado, el éxito de Alek fue celebrado por mujeres negras de todo el mundo. Oprah Winfrey comentó que "si Alek hubiera estado en la portada de una revista cuando yo era joven, habría tenido una idea diferente de quién era". ^{[ 15 ]} En un discurso sobre belleza y autopercepción, ^{[ 16 ]} la actriz keniana-mexicana Lupita Nyong'o afirmó que había sido una adolescente cohibida e insegura antes de ver a Alek en el centro de atención: "Cuando vi a Alek, inadvertidamente vi un reflejo de mí misma que no podía negar. Ahora, tenía un paso ligero porque me sentía más vista, más apreciada por los guardianes de la belleza, que estaban muy lejos". ^{[ 17 ]}

Alek también diseña una línea de bolsos de diseño llamada "Wek 1933", que se pueden encontrar en tiendas selectas de Selfridges . El nombre hace referencia al año en que nació su padre. ^{[ 18 ]} Su inspiración para los diseños provino del maletín con cierre de latón que llevaba su padre. ^{[ 19 ]}