Santa Alena

Alena , también conocida como Alène ^{[ 1 ]} o Alina , ^{[ 2 ]} es una santa cristiana que fue martirizada alrededor del año 640. ^{[ 1 ]} A veces se la conoce como Alena de Forest , ^{[ 2 ]} Alena de Bruselas , ^{[ 3 ]} o Alena de Bélgica , ^{[ 4 ]} habiendo muerto en Forest , Bélgica, que ahora es uno de los diecinueve municipios de Bruselas .

El relato tradicional de la vida de Alena, que data del siglo XII, ^{[ 5 ]} afirma que nació en Dilbeek , a las afueras de Bruselas, Bélgica, de padres nobles paganos, Levold e Hildegaart. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Alena eligió ser bautizada sin el conocimiento de sus padres. Como cristiana , tuvo que asistir a misa en secreto. ^{[ 3 ]}

Cuando su padre descubrió que ella practicaba el cristianismo, llegó a la conclusión de que los cristianos la habían embrujado para convertirla. Envió guardias para que la trajeran a casa; ella se resistió y, durante la lucha, perdió un brazo. ^{[ 1 ]} Posteriormente, murió en prisión a causa de sus heridas. ^{[ 6 ]}

Se atribuyeron varios milagros (no especificados) al lugar de sepultura del cuerpo de Alena, y uno de los súbditos de Levold, el duque Omundus, recuperó la vista invocando las oraciones de Alena. ^{[ 7 ]}

Un ángel se apareció y llevó el brazo amputado a la capilla donde ella oraba. Los padres de Alena quedaron conmocionados, pero los milagros y el testimonio de su fe inquebrantable los llevaron a examinar el cristianismo, y ellos mismos se convirtieron. ^{[ 1 ]}

El obispo de Cambrai autorizó al abad Godeschalk de la abadía de Affligem a depositar los restos de Alena en el priorato de Forest , entonces dependencia de Affligem, como reliquias de santa el domingo de Pentecostés, 19 de mayo de 1193. Esto constituyó, en la práctica, una canonización . ^{[ 5 ] [ 7 ]}

La capilla con las reliquias de Alena se convirtió en un lugar popular de peregrinación . Su santuario se incorporó a la iglesia parroquial de Forest como una capilla que albergaba su cenotafio y reliquias . ^{[ 5 ]} Hacia 1600, su mandíbula y su brazo superior se conservaban en la iglesia parroquial, cada uno en su propio relicario con incrustaciones de joyas que data del siglo XV. El resto de los huesos, con la excepción de las clavículas, se conservaban en la iglesia de la abadía en un relicario barroco (1644) encargado por Françoise de Bette , abadesa 1637–1666. Cuando la abadía fue suprimida en 1796, la última abadesa, Juana Francisca de Rueda de Conteras (1785–1818), trasladó este relicario a un monasterio cerca de Würzburg . Fue devuelto a Forest recién en 1812. Las clavículas aún se conservan en un relicario en la iglesia de San Ambrosio en Dilbeek . ^{[ 8 ]}

Análisis recientes muestran que es improbable que los restos conservados en Forest sean, de hecho, las reliquias de Alena: las dataciones por carbono-14 corresponden a los siglos IX-X y el tamaño y la forma de los huesos sugieren fuertemente que se trata de un cuerpo masculino en lugar de femenino (no fue posible realizar pruebas de ADN concluyentes). ^{[ 9 ]}

Alena es representada en el arte como una princesa aferrada a un tocón de árbol o con un brazo arrancado. También puede ser retratada curando a un hombre ciego o con la ayuda de un ángel. ^{[ 3 ]}

Es venerada en Bruselas y se la invoca para problemas oculares y dolor de muelas. ^{[ 3 ]}