Helenus

Helernus , también conocido como Alernus, fue una deidad romana arcaica. ^{[ 1 ]} Se sabe muy poco de este dios; ni siquiera su nombre es completamente seguro. En algunos manuscritos de Ovidio , se le registra con el nombre de Avernus o Alernus , que los estudiosos posteriores enmendaron a Helernus . El clasicista Georg Wissowa relacionó etimológicamente su nombre con holus, holeris ("vegetal") y lo consideró un dios de las verduras. ^{[ 2 ]} De manera similar, el filólogo e historiador Georges Dumézil , sin embargo, argumentó que la deidad tenía en realidad una conexión con la siembra de verduras y granos, ya que se le celebraba el 1 de febrero y estaba relacionado con Carna , quien a su vez estaba asociada con conceptos agrarios. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el clasicista Gary Forsythe ha criticado estos intentos de edición, argumentando que son exclusivamente el resultado de especulaciones académicas posteriores y no se basan en lo que está directamente atestiguado en las fuentes antiguas. Forsythe, en cambio, relaciona al dios con un pasaje de las obras del gramático del siglo II d. C. Sexto Pompeyo Festo , quien describe un sacrificio de un buey negro a un dios llamado Aeterno , cuyo nombre fue enmendado a Aternus debido a una comparación con la palabra latina ater ("negro"). ^{[ 2 ]}

Su arboleda sagrada ( lucus ) estaba cerca de la desembocadura del río Tíber . ^{[ 4 ]} Tenía una hija, llamada Carna, que era diosa de la protección de los intestinos de los niños contra los vampiros. ^{[ 5 ]} Los pontífices romanos le hacían sacrificios anualmente el 1 de febrero , en los que se mataba un buey negro. ^{[ 1 ] [ 6 ]} La elección particular de un buey negro como animal de sacrificio quizás implica que era una deidad ctónica menor , ya que solo a los dioses del inframundo se les ofrecían animales negros en sacrificio. ^{[ 7 ]} Además, Poultney y otros comparan a Helernus con la deidad potencialmente ctónica Hule / Caballo / Huřie que aparece un par de veces en las tablillas iguvinas de Umbría . ^{[ 8 ]}