Alessandro Marchetti (matemático)

Alessandro Marchetti nació en Pontormo , cerca de Empoli , el 17 de marzo de 1633, hijo de Angelo Marchetti y Luisa Buonaventuri. Tercero de cinco hermanos, perdió a sus padres en la adolescencia y fue llevado a Florencia por su hermano mayor, Antonio. Marchetti estudió derecho en la Universidad de Florencia . En la capital toscana conoció al príncipe Leopoldo de' Medici , quien quedó impresionado por su inteligencia y lo ayudó a matricularse en la Universidad de Pisa , donde asistió a las conferencias públicas de matemáticas de Giovanni Alfonso Borelli . Borelli le presentó a Marchetti el método experimental de Galileo y a varios científicos destacados, entre ellos Lorenzo Magalotti y Marcello Malpighi .

Marchetti se licenció en Filosofía en 1659. Al año siguiente, fue nombrado profesor de filosofía natural , cargo que ocupó hasta 1677. Sus clases se centraron en la filosofía presocrática , la ciencia galileana y el cartesianismo . Opositor del aristotelismo , Marchetti se inclinó por la teoría atómica de Demócrito y fue influenciado por las ideas del filósofo francés Pierre Gassendi , quien buscaba conciliar el atomismo mecanicista con la fe cristiana. Entre 1664 y 1668, Marchetti completó la primera traducción al italiano del poema epicúreo de Lucrecio, De Rerum Natura . Reconocido por su contenido filosófico y científico, así como por su valor poético, el poema es considerado uno de los mejores ejemplos de la poesía italiana del barroco tardío y fue elogiado por el premio Nobel Giosuè Carducci . Rechazada por círculos católicos conservadores, la obra solo se publicó póstumamente en 1717 en Londres por Paolo Rolli . Tras la muerte de Marchetti, la traducción fue incluida en el Index Librorum Prohibitorum .

Probablemente, la decepción derivada de las dificultades encontradas al publicar el poema llevó a Marchetti a abandonar su compromiso público con el atomismo y a dedicarse a la investigación puramente científica. En 1669, publicó dos tratados científicos: Exercitationes mechanicae y De resistentia solidorum , este último considerado su obra maestra. Enmarcado en el debate más amplio que surgió tras la publicación de Las dos nuevas ciencias de Galileo (Leiden, 1638), el ensayo analiza la ley de la caída libre de Galileo e intenta proporcionar el primer sistema coherente para la estática galileana.

En 1672, Marchetti se casó con Lucrezia de' Cancellieri. Tuvieron dos hijos: Angelo, quien más tarde se convirtió en profesor de la Universidad de Pisa, y Francesco. En 1674, publicó un nuevo volumen titulado Fundamenta universae scientiae de motu uniformiter accelerato , en el que se posicionó como el principal continuador del trabajo de Galileo y Torricelli en el campo de la ciencia del movimiento de los cuerpos pesados. En 1677, Marchetti fue nombrado catedrático de Matemáticas de la Universidad de Pisa, cargo que ocupó hasta su muerte. Durante este período, su interés por la astronomía se reavivó gracias a su cercanía con su antiguo alumno, Giuseppe Del Papa , profesor de filosofía en el Studio. Este interés se materializó en las observaciones del Gran Cometa de 1680 , que ambos realizaron juntos y que posteriormente publicaron en sus respectivas obras. Del Papa los incluyó en sus Trattati vari (Florencia, 1734) y Marchetti en su Della natura delle comete (Florencia, 1684), que también recogió datos de observaciones de los cometas de 1681 y 1682. En estos ensayos, Marchetti abordó el tema de la naturaleza de los cometas , adhiriéndose a la visión de Galileo y oponiéndose a la cosmología ptolemaica-aristotélica. En diciembre de 1661, disputó sobre el tema en la Universidad de Pisa contra Alessandro Marsili, profesor de filosofía natural. Debido al renovado vigor del debate sobre la naturaleza y el movimiento de los cometas tras la aparición de uno entre finales de 1664 y principios de 1665, Marchetti dio dos conferencias en la Accademia degli Apatisti de Florencia en 1665, donde presentó sus datos de observación.

Ya en 1665, Marchetti concibió la idea de utilizar todo el material que había recopilado para escribir un libro sobre cometas. Sin embargo, abandonó el proyecto en aquel momento. Lo retomó unos veinte años después, utilizando nuevos datos recopilados con Del Papa y Sigismondo Bernotti. En su obra, Marchetti ofreció una comparación detallada de sus propios datos con los recopilados en París por Giovanni Domenico Cassini y en Aviñón por Giovanni Carlo Galletti, y se opuso tanto a la astronomía ptolemaica como a la teoría cartesiana de los vórtices.

Desde la segunda mitad de la década de 1690 en adelante, Marchetti recibió honores y reconocimientos. El príncipe Ignacio César d'Este, marqués de Montecchio, le otorgó un escudo de armas y un diploma personal de nobleza. La Accademia dei Disuniti en Pisa lo nombró su cónsul. El 30 de septiembre de 1695, se convirtió en miembro de la Academia Pontificia de Arcadia con el nombre de Alterio Eleo. El 7 de diciembre de 1699, se convirtió en miembro de la Accademia dei Fisiocritici en Siena. Finalmente, fue admitido en la Accademia dei Risvegliati en Pistoia, la Accademia della Crusca y la Accademia Fiorentina . Entre 1710 y 1714, Marchetti estuvo involucrado en una controversia científica con el monje camaldulense Luigi Guido Grandi . Grandi era profesor de filosofía en la Universidad de Pisa, además de un renombrado matemático admirado tanto por Leibniz como por Newton por sus intentos de conciliar la obra de Galileo con la física y el cálculo newtonianos . La disputa terminó con la muerte de Marchetti el 6 de septiembre de 1714 en Pontormo, donde fue enterrado en la iglesia parroquial.