Alessandro Nunziante

Cuando Giuseppe Garibaldi desembarcó en Marsala el 11 de mayo de 1860, Francisco II nombró a Ferdinando Lanza comandante de las tropas borbónicas en Sicilia. Nunziante, quien había preparado un plan de defensa para la isla y aspiraba al puesto, se sintió decepcionado. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Los garibaldines, con victorias en Calatafimi y Palermo , habían tomado importantes bastiones en Sicilia en mayo de 1860. Nunziante convenció a Francisco II de preparar una misión de 25 000 soldados para reconquistar la isla. Sin embargo, la reinstauración del Estatuto Albertino por parte de Francisco II el 25 de junio cambió la política del reino, y el gobierno de Antonio Spinelli di Scalea rechazó la misión. ^{[ 2 ]}

El 14 de julio de 1860, Francisco II nombró a Giuseppe Salvatore Pianell ministro de Guerra en lugar de Nunziante. A Pianell también se le encomendó la tarea de convencer a Filangieri de que retomara el liderazgo del Estado, a lo que este se había negado. Nunziante, resentido por las decisiones del rey, comenzó a contactar con figuras clave de la oposición. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El 2 de julio de 1860, Nunziante renunció al Ejército Borbónico, declarando que ya no podía «ostentar en su pecho las condecoraciones de un gobierno que confunde a hombres honestos, íntegros y leales con aquellos que solo merecen desprecio». ^{[ 2 ]} Posteriormente, Nunziante se unió a la causa italiana y emitió una orden a los cazadores bajo su mando: «Demuestrad, en las nuevas oportunidades que se os presenten, ser soldados de la gloriosa patria italiana de la que Dios nos ha hecho a todos hijos». ^{[ 7 ]}

Nunziante partió de Nápoles hacia Turín , donde ofreció su colaboración a Cavour , primer ministro de Piamonte-Cerdeña . Cavour le encomendó a Nunziante la tarea de instigar una revolución liberal en Nápoles a favor de Víctor Manuel II . El 16 de agosto de 1860, Nunziante regresó a Nápoles de incógnito, tras haber contactado con el almirante Carlo Pellion di Persano de la Marina Real Cerdeña y el embajador Salvatore Pes . ^{[ 8 ]}

Según una carta a Cavour del 28 de agosto, Nunziante propuso manifestaciones a favor de Víctor Manuel II (en lugar de Garibaldi) para motivar a las tropas borbónicas a unirse a la causa italiana. Sin embargo, el comité de Mazzin había difundido el rumor de que Nunziante había sido corrompido por los Saboya y que habría traicionado a los soldados que se unieran a él. Nunziante no se desanimó por esto. Su intención era convencer a las tropas borbónicas que permanecían en Nápoles de que simplemente se negaran a luchar, ya que consideraba deshonroso incitar a las tropas a desertar. Finalmente, a pesar de las concentraciones y manifestaciones a favor de Víctor Manuel II, la revuelta antigaribaldina nunca se produjo. ^{[ 8 ]}