Alex Pledger

Alex John Pledger (nacido el 27 de marzo de 1987) es un exjugador profesional de baloncesto neozelandés . Jugó baloncesto universitario en Estados Unidos para Kansas City y Belmont Abbey antes de jugar once temporadas en la Liga Nacional de Baloncesto de Australia (NBL) entre 2009 y 2020. En nueve temporadas con los New Zealand Breakers , ganó cuatro campeonatos de la NBL . En la Liga Nacional de Baloncesto de Nueva Zelanda (NZNBL), ganó campeonatos con los Auckland Pirates (2012) y los Southland Sharks (2018). También fue un miembro habitual de la selección nacional de Nueva Zelanda .

Entre 2005 y 2008, Pledger fue miembro del equipo de baloncesto universitario UMKC Kangaroos en Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Su mejor temporada fue la de 2006-07, cuando promedió 5.2 puntos, 4.7 rebotes y 1.1 tapones en 29 partidos. ^{[ 1 ]} Después de que una lesión en el pie lo limitara a un partido en la temporada 2007-08, Pledger se transfirió a Belmont Abbey College para la temporada 2008-09, donde promedió 12.1 puntos y 5.9 rebotes en 12 partidos para los Crusaders en la División II de la NCAA . ^{[ 2 ]}

Pledger debutó en la NBL de Nueva Zelanda en 2009 con los Waikato Pistons . Promedió 3,3 puntos y 3,1 rebotes en ocho partidos y ayudó a los Pistons a ganar el campeonato. Posteriormente, fue fichado por los New Zealand Breakers como jugador en desarrollo para la temporada 2009-10 de la NBL . ^{[ 3 ]} Promedió 1,7 puntos y 1,4 rebotes en nueve partidos durante su primera temporada con los Breakers. Regresó a los Pistons para la temporada 2010 , donde promedió 11,7 puntos, 11,8 rebotes y 1,9 tapones en 21 partidos, ayudando al equipo a regresar a las Finales de la NBL.

Pledger fue ascendido al equipo titular de los Breakers para la temporada 2010-11 . ^{[ 4 ]} Los Breakers ganaron su primer campeonato esa temporada. En 34 partidos, promedió 6.1 puntos y 4.6 rebotes por partido. Con los Pistons en 2011 , obtuvo el premio al Jugador Más Valioso de la liga y promedió 16.8 puntos, 11.7 rebotes, 1.2 asistencias y 2.4 tapones en 12 partidos. ^{[ 5 ]}

La temporada 2011-12 de la NBL vio a Pledger y a los Breakers ganar campeonatos consecutivos. También en 2012 , Pledger ayudó a los Auckland Pirates ^{[ 6 ]} a ganar el campeonato de la NZNBL tras una actuación que le valió el premio al Jugador Más Valioso de las Finales . ^{[ 7 ]}

Pledger se convirtió en el pívot titular de los Breakers en la temporada 2012-13 . ^{[ 8 ]} Durante esa temporada, fue nombrado Jugador de la Semana en dos ocasiones ^{[ 9 ] [ 10 ]} y registró sus mejores números de carrera con promedios de 10,7 puntos y 7,3 rebotes. Los Breakers consiguieron su tercer campeonato consecutivo de la NBL esa temporada. ^{[ 11 ]}

Pledger se perdió la segunda mitad de la temporada 2013-14 debido a una lesión en el tobillo izquierdo. ^{[ 12 ]} Regresó a la acción en 2014-15 ^{[ 13 ]} y ayudó a los Breakers a ganar un cuarto campeonato en cinco años.

En 2015-16 , ^{[ 14 ]} los Breakers terminaron subcampeones de la NBL tras perder la serie de la gran final contra los Perth Wildcats. ^{[ 15 ]} Participó en 31 de los 33 partidos del equipo en 2015-16, con un promedio de 6,5 puntos, 5,7 rebotes y 1,5 tapones por partido.

En 2016 , Pledger regresó a la NBL de Nueva Zelanda por primera vez desde 2012, uniéndose a los Southland Sharks . ^{[ 16 ]} En 19 partidos con los Sharks, promedió 16,5 puntos, 11,4 rebotes, 1,5 asistencias y 1,4 bloqueos por partido.

El 9 de abril de 2016, Pledger renovó su contrato con los Breakers por tres años. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Tras la temporada 2016-17 de la NBL , Pledger regresó a los Southland Sharks para la temporada 2017 de la NBL de Nueva Zelanda . ^{[ 19 ]} Sin embargo, pasó parte de la temporada de los Sharks fuera de juego debido a problemas relacionados con una conmoción cerebral. [ ^{20 ] En} 17 partidos, promedió 13,2 puntos, 10,0 rebotes, 1,2 asistencias y 1,8 tapones por partido. Jugó una tercera temporada con los Sharks en 2018. ^{[ 21 ]}

El 18 de mayo de 2018, tras acordar mutuamente separarse de los New Zealand Breakers, Pledger firmó con el Melbourne United para la temporada 2018-19 . ^{[ 22 ]}

En abril de 2019, Pledger se reincorporó a los Sharks para la temporada 2019. ^{[ 23 ]}

El 30 de abril de 2019, Pledger renovó su contrato con el United para la temporada 2019-20 . ^{[ 24 ]} El 18 de noviembre de 2019, estuvo de baja entre seis y ocho semanas tras someterse a una cirugía para reparar una lesión en el tobillo derecho. ^{[ 25 ]}

El 23 de diciembre de 2020, Pledger firmó con los Southland Sharks para la temporada 2021 , regresando a la franquicia para una quinta temporada. ^{[ 26 ]} Debido a un diagnóstico de cáncer, solo pudo jugar en el último partido de temporada regular en casa de los Sharks. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En mayo de 2023, Pledger se reincorporó a los Sharks para el resto de la temporada 2023. [ ^{29 ] Anunció} su retiro del baloncesto el 5 de julio de 2023. ^{[ 30 ]} Posteriormente, los Sharks retiraron su camiseta número 35. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Pledger hizo su debut con la selección absoluta de Nueva Zelanda en el Torneo Preolímpico Mundial FIBA ​​2008. [ ^{33 ] Su} siguiente aparición con los Tall Blacks fue durante el Campeonato FIBA ​​Oceanía 2009. ^{[ 34 ]}

En marzo de 2021, a Pledger le diagnosticaron cáncer colorrectal . Recibió el diagnóstico después de casi cinco meses de sentirse mal y de que las pruebas arrojaran resultados inconclusos. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Anunció que estaba libre de cáncer en septiembre de 2021, después de una operación y más pruebas. ^{[ 37 ]}

En 2021, Pledger se casó con su pareja de muchos años, Bailee Wilson, en Queenstown . ^{[ 38 ] [ 39 ]}

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