Alex Skolnick

Skolnick se unió a Testament , la banda de thrash metal del Área de la Bahía de San Francisco , entonces llamada Legacy, en 1984 como reemplazo del guitarrista original Derrick Ramirez. Skolnick tenía dieciocho años cuando grabó su álbum debut con Testament, The Legacy (1987), que recibió elogios de la crítica tanto de los críticos musicales como de los fans. Los siguientes cuatro álbumes de la banda, The New Order (1988), Practice What You Preach (1989), Souls of Black (1990) y The Ritual (1992), consolidaron la reputación de Testament como una de las bandas más importantes del género thrash metal y casi les dieron el mismo nivel de popularidad que los "Cuatro Grandes" ( Metallica , Megadeth , Slayer y Anthrax ). ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} A finales de 1992, varios meses después del lanzamiento de The Ritual , Skolnick dejó la banda, citando su cansancio de tocar música thrash metal y su deseo de explorar musicalmente fuera de Testament como las razones de su partida. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Skolnick regresó brevemente a Testament regrabando material antiguo para su noveno álbum, First Strike Still Deadly , así como para la presentación de Thrash of the Titans en 2001. Se reincorporó oficialmente a la banda en 2005 para una breve gira europea con algunas fechas en Estados Unidos añadidas. Se preparó un lanzamiento en CD/DVD del concierto de Londres del 8 de mayo de 2005. El 29 de abril de 2008, Testament lanzó The Formation of Damnation , su primer álbum de estudio con material original en nueve años y con Skolnick en dieciséis años. Su siguiente álbum, Dark Roots of Earth (2012), debutó en el No. 12 en la lista Billboard Top 200 Albums, en el No. 1 en la lista Billboard Hard Rock and Rock albums, y en el No. 9 en la World Chart. ^{[ 7 ]} Desde entonces, Skolnick ha grabado tres álbumes más con Testament, Brotherhood of the Snake (2016), Titans of Creation (2020) y Para Bellum (2025).

Después de su primera salida de Testament, Skolnick se unió a la banda Savatage en 1994 para la grabación de Handful of Rain , así como su álbum en vivo posterior y lanzamiento en video doméstico Japan Live '94 . En 1991 grabó y salió de gira con la banda de Stuart Hamm . También tocó la guitarra para Ozzy Osbourne en 1995. ^{[ 13 ]} En 2004, hizo una aparición especial en el álbum Ashes of the Wake de Lamb of God , grabando un solo para la canción instrumental que da título al álbum.

Entre mediados y finales de la década de 1990, Skolnick lideró varios proyectos en el Área de la Bahía de San Francisco, incluyendo Skol-Patrol, una banda de funk con Michael Manring que interpretaba temas musicales de series de televisión policiales. Grabó dos álbumes con Attention Deficit, un trío con Manring y Tim Alexander de Primus . A finales de los 90, colaboró ​​con el violinista eléctrico Joe Deninzon (a quien conoció en la New School de Nueva York) en la banda Stratospheerius , grabando el álbum The Adventures of Stratospheerius . También aparece en su álbum Live Wires . ^{[ 14 ]}

En 1998, Skolnick se mudó a la ciudad de Nueva York y comenzó a dedicar toda su energía al jazz . Skolnick atribuye su interés por el jazz a haber escuchado por casualidad a un ingeniero de grabación remasterizando Live at Birdland , un álbum de 1964 de John Coltrane , en el mismo estudio donde Testament grabó su tercer álbum, Practice What You Preach . Skolnick conocía a Coltrane solo de oídas y quedó fascinado por el álbum, recordando más tarde: "Se abrió ante mí todo un mundo nuevo". ^{[ 15 ]} Se matriculó en The New School for Jazz & Contemporary Music en 1998 y se graduó con un título en interpretación de jazz. Desde 2002, ha estado de gira y grabando como el Alex Skolnick Trio, un grupo de jazz conocido por sus vibrantes versiones bebop de temas clásicos de rock y heavy metal . El trío se ha presentado en el Festival Internacional de Jazz de Rochester , Musikmesse Frankfurt , Alemania, el Centro Nacional para las Artes, Ciudad de México y el Iridium Jazz Club en la ciudad de Nueva York. El trío de Skolnick ha recibido elogios de Down Beat , Jazziz y The Village Voice . Su álbum Veritas ( Palmetto ) alcanzó el puesto número 7 en la lista de jazz de iTunes .

Skolnick lanzó un DVD de enseñanza de jazz con Rock House Method en mayo de 2010. Grabó el álbum What's Next? con el pianista Randy Klein en 2012. ^{[ 16 ]}

El 21 de junio de 2012, día del solsticio de verano, Skolnick anunció su álbum de música del mundo , Planetary Coalition, en el festival anual Make Music New York, patrocinado por la revista Guitar World . ^{[ 17 ]} Dijo que su intención era reunir a «músicos de todo el mundo, impulsados ​​por la guitarra acústica y que combinaran melodías inspiradoras, improvisación profunda y la pasión de los estilos musicales gitanos, de Oriente Medio, indios, latinos, de Asia Oriental, mediterráneos, balcánicos/europeos del este, africanos y de otras tierras indígenas. Planetary Coalition se ha guiado por una sola esperanza: que al tejer los hilos que conectan las expresiones musicales con las identidades regionales, podamos tender puentes entre diversas culturas y personas, y aumentar la conciencia sobre los problemas ecológicos y sociales que enfrenta el planeta, nuestra isla en el cielo». ^{[ 18 ]}

El álbum Planetary Coalition fue lanzado por ArtistShare el 11 de noviembre de 2014 para conmemorar el centenario del fin de la Primera Guerra Mundial. El álbum reunió a más de veinte músicos de cinco continentes, entre ellos la cantante indo-canadiense de ghazal Kiran Ahluwalia , el bajista argentino Pablo Aslan, el intérprete chino de pipa Yihan Chen , la violinista estadounidense Rachel Golub, el baterista cubano Horacio Hernández , el acordeonista albanés Raif Hyseni, el intérprete palestino de oud Adnan Joubran , el intérprete turco de kanun Tamer Pinarbasi, el dúo de guitarras mexicano Rodrigo y Gabriela , el percusionista israelí Gadi Seri y Yacouba Sissoko , un intérprete de kora de Mali.

El proyecto se propuso combinar aspectos artísticos, ecológicos, políticos y sociales, además de mostrar el paisaje y la arquitectura de otros países. Maddy Samaddar Johnson, arquitecta y urbanista, fue contratada como consultora. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Skolnick utilizó diversas guitarras, incluyendo de cuerdas de acero, de cuerdas de nailon, acústicas y eléctricas. Todas las composiciones fueron de Skolnick, excepto dos, compuestas por Skolnick-Joubran y Skolnick-Hernández. Las melodías de Malí y China fueron los primeros dúos de guitarra-kora y guitarra-pipa de canciones tradicionales de esas regiones.

El álbum fue elogiado por numerosas publicaciones, periódicos y blogs. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} La revista Guitar World eligió Planetary Coalition como uno de los 50 mejores álbumes de 2014 ^{[ 25 ]} y entre los 10 mejores álbumes de guitarra acústica del año. ^{[ 26 ]}