Guerras de Alejandro Magno

En el año 336 a. C., Filipo II fue asesinado por el capitán de su guardia personal , Pausanias de Orestis . ^{[ 8 ]} El hijo de Filipo, y heredero designado previamente, Alejandro, fue proclamado rey por los nobles y el ejército macedonios. ^{[ 9 ]} También sucedió a su padre como jefe de la Liga de Corinto , una confederación de estados griegos que estaban bajo la hegemonía de Macedonia para combatir al Imperio aqueménida . ^{[ 10 ]}

La noticia de la muerte de Filipo provocó la rebelión de muchos estados, incluyendo Tebas , Atenas , Tesalia , así como las tribus tracias al norte de Macedonia. Cuando Alejandro se enteró de la revuelta, actuó con rapidez. Aunque sus consejeros le recomendaron la vía diplomática , Alejandro ignoró el consejo y, en cambio, reunió a su caballería macedonia de 3000 hombres. Juntos, el ejército cabalgó hacia el sur, en dirección a Tesalia (vecina inmediata de Macedonia al sur). Al encontrar al ejército tesalio bloqueando el paso entre el monte Olimpo y el monte Ossa , ordenó a sus hombres cruzar el monte Ossa. Cuando los tesalios despertaron, encontraron a Alejandro a sus espaldas. Los tesalios se rindieron rápidamente y su caballería se unió a las fuerzas de Alejandro. Luego, Alejandro prosiguió su marcha hacia el sur, en dirección al Peloponeso . ^{[ 11 ]}

Alejandro se detuvo en las Termópilas , donde fue reconocido como líder de la Liga Sagrada antes de dirigirse al sur, a Corinto . Atenas pidió la paz y Alejandro recibió al enviado y perdonó a todos los implicados en la rebelión. En Corinto, se le otorgó el título de « Hegemón » de las fuerzas griegas contra los persas. Mientras estaba en Corinto, se enteró de una rebelión tracia en el norte. ^{[ 12 ]}

Antes de cruzar a Asia, Alejandro quiso salvaguardar sus fronteras septentrionales y, en la primavera del 335 a. C., avanzó hacia Tracia para sofocar la revuelta liderada por los ilirios y los tribalios . En el monte Haemo , el ejército macedonio atacó y derrotó a una guarnición tracia que custodiaba las alturas. Los tribalios atacaron entonces a los macedonios por la retaguardia y los aplastaron. Alejandro avanzó entonces hacia el Danubio , encontrándose con la tribu geta en la orilla opuesta. El ejército geta se retiró tras la primera escaramuza de caballería , dejando su ciudad en manos del ejército macedonio. ^{[ 13 ]} Entonces llegó a oídos de Alejandro la noticia de que Clito , rey de Iliria, y Glaucias, rey de los Taulantii, se habían sublevado abiertamente contra la autoridad macedonia. Alejandro los derrotó a ambos, obligando a Clito y Glaucias a huir con sus ejércitos, dejando así la frontera norte de Alejandro segura. ^{[ 14 ]}

Mientras Alejandro realizaba su triunfal campaña hacia el norte, los tebanos y atenienses se rebelaron una vez más. Reaccionó de inmediato, pero, mientras las demás ciudades vacilaban, Tebas decidió resistir con la mayor vehemencia. Sin embargo, esta resistencia fue inútil, pues la ciudad fue arrasada en medio de un gran derramamiento de sangre y su territorio se dividió entre las demás ciudades beocias. El fin de Tebas doblegó a Atenas, dejando a toda Grecia, al menos en apariencia, en paz con Alejandro. ^{[ 15 ]}

La batalla del río Gránico, en mayo del 334 a. C., tuvo lugar en el noroeste de Asia Menor (actual Turquía), cerca de Troya . Tras cruzar el Helesponto , Alejandro avanzó por el camino hacia la capital de la satrapía de Frigia . Los distintos sátrapas del Imperio Persa reunieron sus fuerzas en la ciudad de Zelea y presentaron batalla a orillas del río Gránico. Alejandro libró muchas de sus batallas en la ribera del río, lo que le permitió minimizar la superioridad numérica de los persas. Además, los letales carros persas resultaban inútiles en una orilla estrecha y fangosa.

Arriano , Diodoro y Plutarco mencionan la batalla, siendo Arriano quien ofrece el mayor detalle. Los persas colocaron su caballería delante de su infantería y se desplegaron en la margen derecha (este) del río. La línea macedonia se dispuso con las pesadas falanges en el centro, la caballería macedonia liderada por Alejandro a la derecha y la caballería tesalia aliada liderada por Parmenión a la izquierda. ^{[ 19 ]} Los persas esperaban que el asalto principal proviniera de la posición de Alejandro y movieron unidades desde su centro hacia ese flanco.

Parmenión , segundo al mando de Alejandro , sugirió cruzar el río aguas arriba y atacar al amanecer del día siguiente, pero Alejandro atacó de inmediato. Ordenó a un pequeño grupo de caballería e infantería ligera que atacara desde el flanco derecho macedonio para atraer a los persas fuera de la orilla y hacia el río. Al ver que había roto la línea persa, Alejandro condujo a sus compañeros de caballería en formación oblicua más a la derecha para flanquear a los persas y ganar tiempo para que su infantería cruzara el río. ^{[ 19 ]} Varios nobles persas de alto rango fueron asesinados por el propio Alejandro o sus guardaespaldas, aunque Alejandro quedó aturdido por un hachazo de un noble persa llamado Espirídates. Sin embargo, antes de que el noble pudiera asestar el golpe mortal, fue asesinado por Clito el Negro . La caballería macedonia abrió una brecha en la línea persa mientras la infantería macedonia avanzaba, obligando al enemigo a retroceder y finalmente rompiendo su centro. La caballería persa dio media vuelta y huyó del campo de batalla, y la infantería mercenaria griega que mantenían en reserva fue cercada por los macedonios y masacrada; solo sobrevivieron unos dos mil, que fueron enviados de vuelta a Macedonia para trabajar. ^{[ 20 ]}

Sitio de Halicarnaso

El asedio de Halicarnaso se llevó a cabo en el 334 a. C. Alejandro, que contaba con una armada débil, se veía constantemente amenazado por la armada persa, que intentaba continuamente provocar un enfrentamiento con Alejandro, quien se negaba rotundamente. Finalmente, la flota persa navegó hacia Halicarnaso para establecer una nueva defensa. Ada de Caria , la antigua reina de Halicarnaso, había sido destronada por su hermano usurpador . Tras la muerte de este, Darío nombró a Orontóbates sátrapa de Caria, cuya jurisdicción incluía Halicarnaso. Ante la llegada de Alejandro en el 334 a. C., Ada, que poseía la fortaleza de Alinda , se la rindió. Alejandro y Ada parecen haber forjado un vínculo afectivo. Él la llamaba "madre", encontrándola más afable que su megalómana madre, Olimpia, adoradora de serpientes . En agradecimiento a su apoyo, Ada le obsequió a Alejandro regalos e incluso le envió a algunos de los mejores cocineros de Asia Menor, consciente de su afición por los dulces. Anteriormente, Alejandro se refería a su padre biológico, Filipo, como su supuesto padre, y prefería considerar al dios Amón Zeus como su verdadero padre. De esta manera, finalmente logró distanciarse de ambos padres biológicos.

Orontóbates y Memnón de Rodas se atrincheraron en Halicarnaso. Alejandro había enviado espías para reunirse con los disidentes dentro de la ciudad, quienes habían prometido abrir las puertas y permitirle la entrada. Sin embargo, cuando llegaron sus espías, los disidentes no estaban por ninguna parte. Se produjo una pequeña batalla, y el ejército de Alejandro logró atravesar las murallas de la ciudad. Memnón, sin embargo, desplegó sus catapultas, y el ejército de Alejandro retrocedió. Memnón entonces desplegó su infantería, y poco antes de que Alejandro sufriera su primera (y única) derrota, su infantería logró atravesar las murallas de la ciudad, sorprendiendo a las fuerzas persas y matando a Orontóbates. Memnón, al darse cuenta de que la ciudad estaba perdida, le prendió fuego y se retiró con su ejército. Un fuerte viento hizo que el fuego destruyera gran parte de la ciudad. Alejandro entonces confió el gobierno de Caria a Ada; y ella, a su vez, lo adoptó formalmente como su hijo, asegurando que el gobierno de Caria pasara incondicionalmente a él tras su muerte.

La batalla de Issos tuvo lugar en el sur de Anatolia en noviembre del 333 a. C. ^{[ 10 ]} Después de que las fuerzas de Alejandro derrotaran a los persas en la batalla del Granico , Darío tomó el mando personal de su ejército, reunió un gran ejército desde las profundidades del imperio y maniobró para cortar la línea de suministro griega, obligando a Alejandro a contramarchar sus fuerzas, preparando así el escenario para la batalla cerca de la desembocadura del río Pinarus y al sur de la aldea de Issos . Aparentemente, Darío desconocía que, al decidir librar la batalla en la orilla de un río, estaba minimizando la ventaja numérica que su ejército tenía sobre el de Alejandro. ^{[ 22 ]}

Inicialmente, Alejandro eligió un terreno aparentemente desfavorable. Esto sorprendió a Darío, quien erróneamente optó por mantener una posición equivocada mientras Alejandro ordenaba a su infantería adoptar una postura defensiva. Alejandro dirigió personalmente a la caballería griega de élite, los Compañeros, contra el flanco izquierdo persa, cerca de las colinas, y diezmó al enemigo en el terreno menos accidentado, provocando así una rápida derrota. Tras lograr una brecha, Alejandro demostró su valía y contuvo a la caballería después de que esta rompiera el flanco derecho persa. Entonces, Alejandro montó a su querido caballo Bucéfalo , tomó el mando de su caballería de Compañeros y dirigió un asalto directo contra Darío. Los caballos que tiraban del carro de Darío resultaron heridos y comenzaron a forcejear contra el yugo. Darío, a punto de caer de su carro, saltó en su lugar. Arrojó su diadema real, montó a caballo y huyó del lugar. Las tropas persas, al darse cuenta de su derrota, se rindieron o huyeron con su desventurado rey. La caballería macedonia persiguió a los persas en retirada mientras hubo luz. Como en la mayoría de las batallas antiguas, tras el combate se produjo una gran matanza, ya que los macedonios, en su persecución, masacraron a su enemigo, que se encontraba amontonado y desorganizado.

Las tropas invasoras lideradas por Alejandro estaban en inferioridad numérica de más de 2 a 1, pero aun así derrotaron al ejército dirigido personalmente por Darío III de la Persia aqueménida . La batalla fue una victoria macedonia decisiva y marcó el principio del fin del poder persa. Fue la primera vez que el ejército persa fue derrotado con el rey presente en el campo de batalla. Darío dejó atrás a su esposa y una enorme cantidad de tesoros mientras su ejército huía. La codicia de los macedonios contribuyó a persuadirlos a continuar la marcha, al igual que la gran cantidad de concubinas y prostitutas persas que capturaron en la batalla. Darío, temiendo ahora por su trono y su vida, envió una carta a Alejandro en la que prometía pagar un rescate sustancial a cambio de los prisioneros de guerra, y aceptaba un tratado de alianza con Alejandro y la confiscación de la mitad de su imperio a su favor. Darío recibió una respuesta que comenzaba con "El rey Alejandro a Darío". En la carta, Alejandro culpaba a Darío de la muerte de su padre y afirmaba que Darío no era más que un vulgar usurpador que planeaba tomar Macedonia. Aceptó devolver a los prisioneros sin rescate, pero le dijo a Darío que él y Alejandro no eran iguales, y que Darío debía dirigirse a Alejandro como «Rey de toda Asia». También le advirtió tajantemente que, si quería disputarle el trono aqueménida a Alejandro, tendría que plantar cara y luchar, y que si huía, Alejandro lo perseguiría y lo mataría. Con esto, Alejandro reveló por primera vez que su plan era conquistar todo el Imperio Persa.

El asedio de Tiro tuvo lugar en el 332 a. C., cuando Alejandro se dispuso a conquistar Tiro , una base costera estratégica. Tiro era el único puerto persa que aún no había capitulado ante Alejandro. Incluso en este punto de la guerra, la armada persa seguía representando una gran amenaza para Alejandro. Tiro, la ciudad-estado más grande e importante de Fenicia , se ubicaba tanto en la costa mediterránea como en una isla cercana, con dos puertos naturales en el lado terrestre. En el momento del asedio, la ciudad albergaba aproximadamente a 40 000 personas, aunque las mujeres y los niños fueron evacuados a Cartago , una antigua colonia fenicia. ^{[ 23 ]}

Alejandro envió un emisario a Tiro, proponiendo un tratado de paz y solicitando visitar la ciudad y ofrecer sacrificios a su dios Melqart . Los tirios le respondieron cortésmente que su ciudad era neutral en la guerra y que permitirle ofrecer sacrificios a Melqart equivaldría a reconocerlo como su rey. Alejandro consideró la posibilidad de construir una calzada que permitiera a su ejército tomar la ciudad por la fuerza. Sus ingenieros no creían que fuera posible construir una estructura tan grande, por lo que Alejandro envió nuevamente emisarios de paz para proponer una alianza. Los tirios interpretaron esto como una señal de debilidad, por lo que mataron a los emisarios y arrojaron sus cuerpos por encima de la muralla de la ciudad. La oposición a los planes de Alejandro de tomar la ciudad por la fuerza desapareció, y sus ingenieros comenzaron a diseñar la estructura. Alejandro inició con una proeza de ingeniería que demuestra la verdadera magnitud de su brillantez: como no podía atacar la ciudad desde el mar, construyó una calzada de un kilómetro de largo que se extendía hasta la isla sobre un puente natural de tierra de no más de dos metros de profundidad. ^{[ 24 ]} Alejandro construyó entonces dos torres de 150 pies de altura y las trasladó al final de la calzada. Sin embargo, los tirios idearon rápidamente un contraataque. Utilizaron un antiguo barco de transporte de caballos, lo llenaron de ramas secas, brea, azufre y cualquier otro material inflamable. Luego le prendieron fuego y lo llevaron hasta la calzada. El fuego se propagó rápidamente, envolviendo ambas torres y las máquinas de asedio. ^{[ 25 ]}

Egipto

Asedio de Gaza

La fortaleza de Gaza fue construida sobre una colina y estaba fuertemente fortificada. ^{[ 26 ]} Los habitantes de Gaza y sus aliados nabateos no querían perder el lucrativo comercio que controlaba Gaza. ^{[ 26 ]}

Batis , comandante de la fortaleza de Gaza, se negó a rendirse ante Alejandro. Aunque era eunuco, Batis era físicamente imponente y despiadado. Tras tres asaltos fallidos, la fortaleza fue finalmente tomada por la fuerza, ^{[ 27 ]} pero no sin que Alejandro recibiera una grave herida en el hombro. Cuando Gaza fue tomada, la población masculina fue pasada a cuchillo y las mujeres y los niños fueron vendidos como esclavos. Según el historiador romano Quinto Curcio Rufo , Alejandro mató a Batis imitando el trato que Aquiles le dio al caído Héctor . Le forzaron una cuerda a través de los tobillos, probablemente entre el hueso del tobillo y el tendón de Aquiles , y Batis fue arrastrado vivo en un carro bajo las murallas de la ciudad. Alejandro, que admiraba el valor en sus enemigos y podría haber estado inclinado a mostrar clemencia al valiente general persa, se enfureció por la negativa de Batis a arrodillarse y por el altivo silencio y la actitud despectiva del comandante enemigo.

Tras la toma de Gaza, Alejandro marchó hacia Egipto. Su entrada fue descrita como «más parecida a una procesión triunfal que a una invasión». ^{[ 10 ]} Lo recibieron como su rey, lo colocaron en el trono de los faraones , ^{[ 10 ]} le otorgaron la corona del Alto y Bajo Egipto y lo nombraron la encarnación de Ra y Osiris . Puso en marcha planes para construir Alejandría , llenó los cargos más importantes con macedonios y estableció a Cleómenes de Naucratis como su supervisor (posiblemente con el título de sátrapa) canalizando hacia él los ingresos fiscales de Egipto.

La batalla de Gaugamela tuvo lugar en el 331 a. C. en lo que hoy es el Kurdistán iraquí , posiblemente cerca de Dohuk , ^{[ 28 ] [ 29 ]} y resultó en una victoria decisiva para los macedonios. Después del asedio de Gaza, Alejandro avanzó desde Siria hacia el corazón del Imperio persa, cruzando los ríos Éufrates y Tigris sin oposición. Darío estaba formando un ejército masivo, reclutando hombres de los confines de su imperio, y planeaba usar la superioridad numérica para aplastar a Alejandro. Aunque Alejandro había conquistado parte del imperio persa, este seguía siendo vasto en extensión y en reservas de hombres, y Darío podía reclutar muchos más hombres. También presentes en el ejército persa, señal de que los persas seguían siendo muy poderosos, estaban los temidos elefantes de guerra. Si bien Darío tenía una ventaja significativa en número de soldados, la mayoría de sus tropas no estaban tan organizadas como las de Alejandro.

La batalla comenzó con los persas ya presentes en el campo de batalla. Darío había reclutado la mejor caballería de sus satrapías orientales . Darío se posicionó en el centro con su mejor infantería, como era tradición entre los reyes persas. Los macedonios se dividieron en dos: el flanco derecho quedó bajo el mando directo de Alejandro y el izquierdo, bajo el de Parmenión . Alejandro ordenó a su infantería marchar en formación de falange hacia el centro de la línea enemiga. Darío lanzó entonces sus carros, que fueron interceptados por los agrianos y rápidamente quedaron inutilizados. Alejandro, al frente de la carga, formó con sus unidades una enorme cuña que rápidamente se estrelló contra el debilitado centro persa. El auriga de Darío murió a causa de una lanza, y se desató el caos, pues muchos asumieron erróneamente que era Darío quien había muerto. La línea persa se derrumbó y Darío huyó. Escapó con un pequeño núcleo de sus fuerzas intacto, aunque la caballería bactriana y Beso pronto lo alcanzaron. La resistencia persa restante fue rápidamente sofocada. En definitiva, la batalla de Gaugamela fue una derrota desastrosa para los persas, y posiblemente una de las mayores victorias de Alejandro.

Persis

Tras la batalla, Parmenión reunió el convoy de equipajes persas mientras Alejandro y su guardia personal perseguían a Darío con la esperanza de alcanzarlo. Se obtuvieron importantes botines tras la batalla, con 4000 talentos capturados, así como el carro y el arco personales del rey. Darío planeaba dirigirse más al este y reclutar otro ejército para enfrentarse a Alejandro, mientras él y los macedonios se dirigían a una de las capitales persas, Babilonia , y luego a otra, Susa . Allí, Alejandro encontró una riqueza que ni él mismo había imaginado posible: 50 000 talentos, que sacrificó en los altares y organizó una carrera de antorchas. Luego envió 3000 talentos de plata a Menes para que se los diera a Antípatro con el fin de luchar contra los espartanos. ^{[ 30 ]} Mientras tanto, Darío envió cartas a sus satrapías orientales pidiéndoles que permanecieran leales. Sin embargo, las satrapías tenían otras intenciones y capitularon rápidamente ante Alejandro.

Beso apuñaló mortalmente a Darío antes de huir hacia el este. Uno de los exploradores de Alejandro lo encontró gimiendo de dolor. Agonizante y encadenado a un tren de equipajes tirado por un buey, yacía junto a un perro solitario y sus vestiduras reales estaban cubiertas de sangre. Pidió agua y, agarrando la mano del soldado macedonio, expresó su agradecimiento por no morir completamente solo y abandonado. Alejandro, quien probablemente sintió una profunda tristeza por la muerte de Darío, lo enterró junto a sus predecesores aqueménidas con todos los honores militares. Alejandro afirmó que, al morir, Darío lo había nombrado sucesor al trono aqueménida y le había pedido que vengara su muerte, una ironía sorprendente, ya que fue Alejandro quien lo persiguió hasta su muerte. Se considera que el Imperio Persa Aqueménida cayó con la muerte de Darío.

Alejandro, considerándose el legítimo sucesor aqueménida de Darío, veía a Beso como un usurpador del trono aqueménida, y finalmente lo encontró y ejecutó. La mayoría de los sátrapas existentes debían jurar lealtad a Alejandro y conservar sus cargos. Las tropas de Alejandro creían que la guerra había terminado. Alejandro no sabía cómo reaccionar, así que decidió intimidarlos para que se sometieran. Pronunció un discurso argumentando que sus conquistas no eran seguras, que los persas no querían que los griegos permanecieran en su país y que solo la fuerza de Macedonia podía asegurar la soberanía. El discurso surtió efecto y las tropas de Alejandro accedieron a permanecer con él. Alejandro, ahora el "Rey de Reyes" persa, adoptó la vestimenta y los modales persas, que, con el tiempo, los griegos comenzaron a considerar decadentes y autocráticos. Comenzaron a temer que Alejandro, el rey al que habían venerado, se estuviera convirtiendo en un déspota oriental, aunque finalmente le presentaron a Alejandro a un joven eunuco que ayudó a frenar su decadencia.

Batalla de la Puerta Persa

En el invierno del 330 a. C., en la batalla de la Puerta Persa , al noreste de la actual Yasuj en Irán , el sátrapa persa Ariobarzanes lideró la última resistencia de las fuerzas persas. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Después de la batalla de Gaugamela en el actual Kurdistán iraquí , Alejandro había avanzado hacia Babilonia y Susa . Una calzada real conectaba Susa con las capitales más orientales de Persépolis y Pasargada en Persis (el Imperio Persa tenía varias "capitales"), y era el escenario natural para la continuación de la campaña de Alejandro. Después de la conquista de Susa, Alejandro dividió el ejército macedonio en dos partes. El general de Alejandro, Parmenión , tomó una mitad a lo largo de la calzada real, y el propio Alejandro tomó la ruta hacia Persis. Para entrar en Persis era necesario atravesar las Puertas Persas, un estrecho paso de montaña que se prestaba fácilmente a las emboscadas. ^{[ 33 ]}

Creyendo que, tras su victoria sobre los uxios, no encontraría más fuerzas enemigas durante su marcha, Alejandro descuidó el envío de exploradores por delante de su vanguardia, cayendo así en la emboscada de Ariobarzanes . Una vez que el ejército macedonio avanzó lo suficiente por el estrecho paso, los persas les arrojaron rocas desde las laderas septentrionales. Desde la ladera meridional, arqueros y catapultas persas lanzaron sus proyectiles. El ejército de Alejandro sufrió inicialmente grandes bajas, perdiendo pelotones enteros. ^{[ 34 ]} Ariobarzanes esperaba que derrotar a Alejandro en las Puertas Persas les diera a los persas más tiempo para reunir otro ejército y, posiblemente, detener por completo la invasión macedonia.

Ariobarzanes mantuvo el paso durante un mes, ^{[ 35 ]} pero Alejandro logró cercar al ejército persa y romper sus defensas. La derrota de las fuerzas de Ariobarzanes en la Puerta Persa eliminó el último obstáculo militar entre Alejandro y Persépolis. A su llegada a Persépolis , Alejandro nombró a un general llamado Frasaortes como sucesor de Ariobarzanes. Cuatro meses después, Alejandro permitió a las tropas saquear Persépolis. Se desató un incendio que se extendió al resto de la ciudad. No está claro si fue un accidente provocado por la embriaguez o un acto deliberado de venganza por la quema de la Acrópolis de Atenas durante la Segunda Guerra Médica . ^{[ 36 ]}

Tras la muerte de Spitamenes y su matrimonio con Roxana (Roshanak en bactriano ), que afianzó sus relaciones con sus nuevas satrapías de Asia Central, Alejandro finalmente pudo centrar su atención en el subcontinente indio . Alejandro invitó a todos los jefes de la antigua satrapía de Gandhara , al norte de lo que hoy es el río Jhelum , en Pakistán , a que se presentaran ante él y se sometieran a su autoridad. Omphis , gobernante de Taxila , cuyo reino se extendía desde el Indo hasta el Hidaspes , accedió, pero los jefes de algunos clanes de las colinas, incluidas las secciones Aspasioi y Assakenoi de los Kambojas (conocidos en los textos indios también como Ashvayanas y Ashvakayanas ), se negaron a someterse.

En el invierno de 327/326 a. C., Alejandro dirigió personalmente una campaña contra estos clanes: los Aspasioi del valle de Kunar , los Gureos del valle de Guraeus y los Assakenoi de los valles de Swat y Buner . ^{[ 38 ]} Se produjo una feroz contienda con los Aspasioi en la que el propio Alejandro fue herido en el hombro por un dardo, pero finalmente los Aspasioi perdieron la batalla. Alejandro se enfrentó entonces a los Assakenoi, que lucharon valientemente y ofrecieron una tenaz resistencia en las fortalezas de Massaga, Ora y Aornos . La fortaleza de Massaga solo pudo ser reducida tras varios días de sangrientos combates en los que el propio Alejandro resultó gravemente herido en el tobillo. Según Curcio , «Alejandro no solo masacró a toda la población de Massaga, sino que también redujo sus edificios a escombros». ^{[ 39 ]} Una masacre similar tuvo lugar en Ora, otra fortaleza de los Assakenoi. Tras las batallas de Massaga y Ora, numerosos asquenios huyeron a la fortaleza de Aornos . Alejandro los siguió de cerca y capturó la estratégica fortaleza en la colina después del cuarto día de una sangrienta batalla.

Tras hacerse con el control de la antigua satrapía aqueménida de Gandhara , incluida la ciudad de Taxila , Alejandro avanzó hacia el Punjab , donde se enfrentó al rey regional Poro , a quien derrotó en la batalla del Hidaspes en el 326 a. C., ^{[ 40 ] [ 41 ]} pero quedó tan impresionado por el porte del rey que le permitió seguir gobernando su reino como sátrapa. ^{[ 42 ]} Aunque victoriosa, la batalla del Hidaspes fue también la más costosa librada por los macedonios. ^{[ 43 ]}

Al este del reino de Porus, cerca del río Ganges , se encontraba el poderoso Imperio Nanda de Magadha . Según las fuentes griegas, el ejército Nanda era cinco veces mayor que el ejército macedonio. ^{[ 44 ]} Temiendo enfrentarse a los poderosos ejércitos del Imperio Nanda y agotado por años de campaña, su ejército se amotinó en el río Hifasis , negándose a marchar más al este. Este río marca, por lo tanto, el límite más oriental de las conquistas de Alejandro.

En cuanto a los macedonios, sin embargo, su lucha contra Porus mermó su valentía y detuvo su avance hacia la India. Habiendo hecho todo lo posible por repeler a un enemigo que solo contaba con veinte mil infantes y dos mil jinetes, se opusieron violentamente a Alejandro cuando este insistió en cruzar también el río Ganges, cuya anchura, según supieron, era de treinta y dos estadios, su profundidad de cien brazas, y cuyas orillas estaban repletas de hombres de armas, jinetes y elefantes. Les habían dicho que los reyes de los ganderitas y los praesios los esperaban con ochenta mil jinetes, doscientos mil infantes, ocho mil carros y seis mil elefantes de guerra. ^{[ 45 ]}

Alejandro habló con su ejército e intentó persuadirlos para que avanzaran más hacia la India, pero Coeno le suplicó que cambiara de opinión y regresara. Según Coeno, los hombres anhelaban volver a ver a sus padres, a sus esposas e hijos, a su patria. Alejandro, al ver la renuencia de sus hombres, accedió y desvió el camino. En el trayecto, su ejército conquistó a los clanes Malli (en la actual Multán ). En el territorio del Indo, nombró a su oficial Peithon sátrapa , cargo que ocuparía durante los siguientes diez años, hasta el 316 a. C., y en el Punjab dejó a Eudemo al mando del ejército, junto a los sátrapas Porus y Taxiles . Tras la muerte de estos , Eudemo se convirtió en gobernante de una parte del Punjab. Ambos gobernantes regresaron a Occidente en el 316 a. C. con sus ejércitos. En el 321 a. C., Chandragupta Maurya fundó el Imperio Maurya en la India y derrocó a los sátrapas griegos.

Alejandro envió gran parte de su ejército a Carmania (actual sur de Irán ) con su general Crátero , y encargó a su almirante Nearco que explorara la costa del Golfo Pérsico , mientras que condujo al resto de sus fuerzas de regreso a Persia por la ruta del sur a través del desierto de Gedrosia (actualmente parte del sur de Irán y Makrán , actualmente parte de Pakistán ). Según Plutarco, durante la marcha de 60 días por el desierto, Alejandro perdió tres cuartas partes de su ejército debido a las duras condiciones del desierto. ^{[ 46 ]}