Alexander Allain

Alexander Peter Allain (27 de junio de 1920 - 5 de enero de 1994) ^{[ 1 ]} fue un abogado y defensor de las bibliotecas estadounidense conocido por su trabajo en defensa de la libertad de expresión. ^{[ 2 ]} Su carrera estuvo dedicada a garantizar los derechos de la Primera Enmienda para las bibliotecas.

Allain es reconocido como uno de los " 100 líderes más importantes que tuvimos en el siglo XX" por American Libraries por ser "un verdadero visionario" en su lucha por defender la Primera Enmienda; su trabajo con la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA) incluyó ayudar con la creación de la Oficina para la Libertad Intelectual en 1967 y cofundar la Fundación Libertad para Leer . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Nacido en Luisiana , Allain se licenció en Derecho por la Universidad Loyola de Nueva Orleans en 1942. De joven, sirvió como oficial de enlace en la Armada francesa durante la Segunda Guerra Mundial , destinado en Casablanca . En 1953, Allain fue nombrado miembro del Consejo de Administración de la Biblioteca de la Parroquia de St. Mary en Luisiana. ^{[ 5 ]} Fue durante este periodo cuando Estados Unidos temía al comunismo y vigilaba de cerca las bibliotecas por albergar información que pudiera influir en la opinión pública. ^{[ 2 ]} Este fue un momento decisivo en la vida de Allain, quien dedicó su vida a la defensa de la libertad intelectual .

Allain participó activamente en la Asociación de Bibliotecas de Luisiana (LLA) y en la Asociación Americana de Bibliotecas. En 1964, fue el primer presidente del Comité de Libertad Intelectual de la Asociación de Bibliotecas de Luisiana ^{[ 2 ]} y continuó participando activamente en la asociación estatal durante toda su vida. Fue fundamental en la formación del Consejo de Fideicomisarios de Luisiana (COLT), que trabajó para organizar la actividad de los fideicomisarios de bibliotecas en Luisiana ^{[ 2 ]} . También desempeñó numerosos cargos, como presidente y vicepresidente de la Sección de Fideicomisarios de la LLA ^{[ 5 ] .}

En 1970, Allain testificó en audiencias del Congreso en nombre de las bibliotecas para una extensión de la Ley de Servicios y Construcción de Bibliotecas. ^{[ 6 ]}

La Asociación de Bibliotecas de Luisiana reconoce anualmente a los bibliotecarios que promueven la libertad intelectual en Luisiana con el Premio Alex Allain a la Libertad Intelectual. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Una de las mayores contribuciones de Allain a la lucha por la libertad intelectual dentro de las bibliotecas fue el trabajo que realizó con la Oficina para la Libertad Intelectual de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas para cofundar la Fundación Libertad para Leer (FTRF) en 1969. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La Fundación Libertad de Lectura se creó en conjunto con la Oficina de Libertad Intelectual de la ALA, en lugar de como una entidad independiente, debido al trabajo que la ALA ya realizaba para proteger la Primera Enmienda y la libertad intelectual. Durante la planificación y organización de la Fundación, Allain expresó su preocupación en una carta a la Directora de la Oficina de Libertad Intelectual, Judith Krug , de que los miembros de la ALA olvidaran lo que la ALA había hecho y seguía haciendo por la libertad intelectual al ampararse en esta nueva ayuda y asistencia que ofrecía la Fundación Libertad de Lectura. ^{[ 11 ]} Allain consideraba que debía haber una superposición entre ambas organizaciones para que el enfoque siguiera centrado en la libertad intelectual y se pudiera trabajar en armonía. ^{[ 11 ]}

Allain también consideró que, al formar la Freedom to Read Foundation con la ALA, la Fundación podría beneficiarse de la influencia y las conexiones que la ALA ya poseía. ^{[ 11 ]} Asimismo, sugirió mantener políticas similares entre ambas organizaciones debido a su confianza en la buena labor que realiza la ALA; durante la creación de la fundación, se preocupó constantemente por la ALA y no quería que los miembros la vieran como un reemplazo, sino como un complemento. ^{[ 11 ]}

Los administradores de bibliotecas, junto con la libertad intelectual, fueron otra área de interés y especialización de Allain. Algunas de sus publicaciones en este ámbito incluyen: «Administradores y censura», en The Library Trustee: a Practical Guidebook , 1964; «Órganos rectores de bibliotecas públicas y libertad intelectual», Library Trends , julio de 1970; y «La Primera y la Decimocuarta Enmienda en apoyo de las bibliotecas, los bibliotecarios, los sistemas bibliotecarios y el desarrollo de bibliotecas», Illinois Libraries , enero de 1974. ^{[ 5 ]}

Según un artículo en memoria de Allain publicado en la revista Louisiana Libraries de la Asociación de Bibliotecas de Luisiana (LLA), ganó numerosos premios, entre ellos:

• Asociación de Bibliotecas de Luisiana, Premio Modisette para Patronos (1965),
• Premio del Patronato de la ALA (1969),
• Universidad de Illinois Urbana-Champaign , Escuela de Ciencias de la Información, Premio Robert B. Downs a la Libertad Intelectual (1973), ^{[ 12 ]}
• Membresía honoraria de la Asociación Americana de Bibliotecas (1975),
• Premio en memoria de John Phillip Immroth (1979),
• Premio Cuadro de Honor de la Fundación Libertad de Lectura (1989 y 1999),
• Premio del Presidente de la Asociación de Bibliotecas del Sureste (1990)
• Premio a la Libertad Intelectual de la Asociación de Bibliotecas de Luisiana (1991). ^{[ 2 ]}

La sucursal Franklin de la Biblioteca Parroquial de St. Mary en Luisiana lleva el nombre en memoria de Allain. ^{[ 13 ]}

Fuera de su vida profesional, Allain era un voluntario muy activo en la comunidad. Fue miembro de Rotary International , Caballeros de Colón , Scouts y presidente de la Cámara de Comercio de Jeanerette, Luisiana . ^{[ 5 ]}