Alejandro Balus

Alexander Balus ( HWV 65) es un oratorio de George Frideric Handel , que toma su nombre delrey seléucida Alejandro Balus . La obra consta de tres actos y fue escrita en inglés. La historia se desarrolla entre el 150 a. C. y el 145 a. C. El libreto es de Thomas Morell, basado en el libro bíblico de 1 Macabeos .

Cuarto de una serie de oratorios militares ingleses, después de Josué y el éxito de Judas Macabeo , que celebran las victorias de la monarquía hannoveriana sobre las revueltas jacobitas , la obra pasa de las celebraciones de los éxitos militares en el primer acto a las tragedias personales en el último. Alexander Balus fue compuesto en el verano de 1747 y se estrenó el 23 de marzo de 1748 en el Teatro Covent Garden de Londres, con Caterina Galli cantando el papel principal, Thomas Lowe como Jonathan y Thomas Reinhold como Ptolomeo. En 1754, Handel revisó su obra y cambió el papel principal, el del rey Alejandro, a una soprano en lugar de una contralto.

Acto 1

Alejandro se apoderó del trono de Siria tras asesinar al rey Demetrio . Posteriormente, entabló amistad con los judíos y su líder, Jonatán Macabeo. El rey de Egipto, Ptolomeo, felicitó a Alejandro y celebró sus victorias entregándole a su hija, Cleopatra Tea (no la famosa Cleopatra de Shakespeare y la ópera Giulio Cesare de Handel ). Ambos se enamoraron.

Acto 2

Alejandro y Cleopatra se casan. Un mensajero le hace creer a Alejandro que Jonatán planea traicionarlo tras ganarse su amistad. Entonces se revela que Ptolomeo solo había concertado el matrimonio de Alejandro y Cleopatra para apoderarse de las tierras y el poder de Alejandro. Planea trasladar sus tropas a Siria al amparo de la noche para secuestrar y asesinar al joven líder.

Acto 3

Cleopatra es secuestrada por los rufianes de Ptolomeo, quien pretende obligarla a casarse con otro hombre. Durante su cautiverio, Ptolomeo intenta quebrar su lealtad a Alejandro, pero fracasa. Alejandro parte a la guerra, mientras que Jonatán se queda atrás, temiendo lo peor y dudando del poder de los dioses sirios de Alejandro. La intuición de Jonatán se confirma cuando un mensajero le trae la noticia de que, aunque ganaron tres batallas, Alejandro y Ptolomeo han muerto. Cleopatra se encomienda a la diosa Isis y se retira a «alguna costa apacible». Jonatán reflexiona sobre la tragedia, convencido de que si todos hubieran reconocido al verdadero Dios, nada de esto habría ocurrido. ^{[ 2 ]}

Los coros variados y llenos de carácter son una característica de la obra; los coros de los judíos son de una calidad seria y contrapuntística , en contraste con los coros más sencillos, terrenales y alegres de los "Asiates". En el coro masivo y complejo "O calumny", el coro comenta y moraliza sobre la acción al estilo de los coros de la tragedia griega antigua. ^{[ 3 ]} El papel de Cleopatra cuenta con una serie de arias notables tanto por la originalidad de su orquestación como por su calidad expresiva. Su primera aria, "Hark he strikes the golden lyre", está instrumentada, de manera muy inusual, para dos flautas, arpa y mandolina sobre un fondo de cuerdas en pizzicato para producir un efecto exótico y exquisito. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su secuencia final de arias, cuando se entera de la derrota y muerte de su esposo y se prepara para el suicidio, alcanza una fuerza y ​​una intensidad comparables a las de muchas óperas más famosas. ^{[ 3 ]}

Con Lynne Dawson (soprano), Michael George (bajo), Catherine Denley (contralto), Charles Daniels (tenor), Claron McFadden (soprano), The King's Consort , Coro de The King's Consort, Coro del New College de Oxford, Robert King . Fecha de lanzamiento: 2010. Hyperion CD: CDA67241/2

• Alexander Balus , HWV 65 (Handel) : Partituras en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales
• " Alexander Balus " , información en gfhandel.org
• "Libretto" , Universidad de Stanford
• Partitura de Alexander Balus (ed. Friedrich Chrysander , Leipzig 1870)