Alexander Bickel

Alexander Mordecai Bickel (17 de diciembre de 1924 - 7 de noviembre de 1974) fue un jurista estadounidense que promovió una interpretación conservadora de la Constitución de los Estados Unidos . Uno de los comentaristas constitucionales más influyentes del siglo XX, sus escritos enfatizan la moderación judicial . ^{[ 4 ]}

Bickel nació el 17 de diciembre de 1924 en Bucarest , Rumania , hijo de padres judíos , Solomo y Yetta Bickel. ^{[ 5 ]} La familia emigró a la ciudad de Nueva York en 1939. Se graduó con honores (Phi Beta Kappa) del City College de Nueva York en 1947 y con máximos honores (summa cum laude) de la Facultad de Derecho de Harvard en 1949. ^{[ 6 ]}

Tras graduarse en derecho, Bickel trabajó como asistente legal del juez federal Calvert Magruder del Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de los Estados Unidos . En 1950, viajó a Europa como asesor jurídico del Departamento de Estado de los Estados Unidos , prestando servicio en Frankfurt , Alemania, y con la Delegación de Observadores de la Comunidad Europea de Defensa en París . ^{[ 6 ]}

En 1952, regresó a los Estados Unidos y trabajó como asistente del juez Felix Frankfurter de la Corte Suprema en 1952 y 1953. Preparó un memorándum histórico para Frankfurter, instando a que se volviera a debatir el caso Brown contra la Junta de Educación . ^{[ 6 ]}

En 1956, se convirtió en instructor de la Facultad de Derecho de Yale , donde enseñó hasta su muerte. Fue nombrado Profesor Titular Kent de Derecho e Historia del Derecho en 1966 y Profesor Sterling de Derecho en 1974. ^{[ 6 ]}

Fue amigo y colega de Charles Black , otro influyente estudioso del derecho constitucional.

Bickel , colaborador habitual de Commentary , New Republic y The New York Times , argumentó en contra de la " censura previa " de la prensa por parte del gobierno como parte de la exitosa representación de The New York Times en el caso de los Papeles del Pentágono (1971). También defendió la orden del presidente Richard Nixon de destituir al fiscal especial del caso Watergate, Archibald Cox .

Bickel murió de cáncer el 7 de noviembre de 1974 en su casa en Connecticut , a los 49 años de edad. ^{[ 1 ]}

La contribución más distintiva de Bickel al derecho constitucional fue destacar lo que él denominó "las virtudes pasivas" de la toma de decisiones judiciales  : la negativa a decidir casos por motivos sustantivos si existen fundamentos más específicos para resolverlos. Bickel consideraba que la "ordenación privada" y la resolución voluntaria de problemas eran, en general, preferibles a las soluciones legalistas.

En sus libros *The Supreme Court and the Idea of ​​Progress* y *The Morality of Consent* , Bickel criticó al Tribunal Warren por lo que consideraba un mal uso de la historia, un razonamiento deficiente y, en ocasiones, resultados arbitrarios. Bickel opinaba que las dos líneas de decisión más importantes del Tribunal Warren, * Brown v. Board of Education* y *Baker v. Carr* , no produjeron los resultados que el tribunal había previsto. En su libro * The Least Dangerous Branch: The Supreme Court at the Bar of Politics* , Bickel acuñó el término "dificultad contramayoritaria" para describir su visión de que la revisión judicial entra en tensión con la teoría democrática. Esta obra contiene las semillas de un debate incesante sobre las funciones morales, políticas y judiciales del Tribunal Supremo. ^{[ 7 ]}

Bickel concebía al Tribunal Supremo como un órgano estadista en las controversias nacionales, que dialogaría con las demás ramas del gobierno. Por lo tanto, no lo veía como un cuerpo puramente pasivo, sino como uno que debía guiar la opinión pública, aunque con cautela.

Los escritos de Bickel abordaron temas tan diversos como el constitucionalismo y el pensamiento burkeano , la ciudadanía , la desobediencia civil , la libertad de expresión , la autoridad moral y el pensamiento intelectual. Bickel ha sido citado por el presidente del Tribunal Supremo John Roberts ^{[ 8 ]} y por el juez Samuel Alito ^{[ 9 ]} como una influencia fundamental y es ampliamente considerado uno de los conservadores constitucionalistas más influyentes del siglo XX.

Un ensayo de febrero de 1970 en el que argumentaba que la desegregación escolar ordenada por los tribunales era inalcanzable fue utilizado por el presidente Richard Nixon como cobertura política para resistir el transporte escolar como parte de su estrategia para la reelección en 1972. ^{[ 10 ]}

En relación con el pensamiento y la filosofía jurídica de Alito, un autor analizó en 2011, en particular, sus votos disidentes en los casos Snyder v. Phelps , Brown v. Entertainment Merchants Association y United States v. Stevens , tres casos relacionados con la Primera Enmienda . El autor rastreó la influencia de * The Supreme Court and the Idea of ​​Progress* , *The Morality of Consent* y otros escritos de Bickel, tanto en lo que respecta al desarrollo del pensamiento de Alito durante su época universitaria como a su decisión de estudiar en Yale (Bickel fallecería durante el tercer año de Alito en dicha universidad); como en lo que respecta a la influencia de los escritos de Bickel en las opiniones minoritarias o aisladas que Alito redactó en los tres casos, apartándose incluso, en algunos casos, de otros miembros conservadores del tribunal, generalmente aliados. ^{[ 9 ]}

Bickel era un instructor talentoso y accesible. En 1971, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . ^{[ 11 ]} Inauguró el ciclo de conferencias DeVane en Yale en 1972, donde impartió clases a un grupo numeroso, compuesto principalmente por estudiantes de pregrado de Yale.

• La rama menos peligrosa (Bobbs-Merrill, 1962) ISBN 9780300032994
• La política y el Tribunal Warren (Harper & Row, 1965)
• El Tribunal Supremo y la idea de progreso (Harper & Row, 1970) ISBN 0300022395
• La moralidad del consentimiento (Yale University Press, 1975) ISBN 9780300021196
• Historia de la Corte Suprema de los Estados Unidos: El Poder Judicial y el Gobierno Responsable: 1910-1921 (vol. IX, Macmillan, 1984) ISBN 0521877644
• Simposio en línea de SCOTUSblog sobre la rama menos peligrosa del derecho internacional (agosto de 2012)

• Lista de asistentes legales para el segundo puesto de la Corte Suprema de los Estados Unidos

• Documentos de Alexander Mordecai Bickel (MS 762). Manuscritos y Archivos, Biblioteca de la Universidad de Yale.