Escuela Clásica Alexander

La antigua Escuela Clásica Alexander , hoy Ayuntamiento de Alexander , está situada en Buffalo Street en Alexander , Nueva York, Estados Unidos. Es un edificio adoquinado de tres pisos construido en la década de 1830.

Tiene varias distinciones entre los edificios de adoquines, muchos de los cuales se encuentran en la región de Nueva York al sur del lago Ontario, de donde provienen los adoquines utilizados. Es uno de los pocos que alcanza los tres pisos de altura, ^[1] y uno de los pocos diseñados originalmente para fines educativos. Es el único en toda América del Norte que actualmente se utiliza como edificio público. ^[3] El piso superior sirve como museo de historia local.

En un principio fue el hogar de una escuela privada, pero luego se convirtió en un edificio de escuela pública después de que la escuela privada fracasara. Cuando eso terminó, el edificio se convirtió en el ayuntamiento. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973, ^[2] el lugar más al sur del condado de Genesee y el único edificio de adoquines incluido en la lista del condado.

El edificio está ubicado en el lado norte de Buffalo Street, aproximadamente a un cuarto de milla (500 m) al este de donde se bifurca hacia el sur desde la Ruta 20 de EE. UU. , de la que alguna vez fue parte. La escuela Alexander Central está justo al otro lado de la calle; los otros edificios en el área son residenciales. El terreno desciende hacia Tonawanda Creek hacia el este. ^[1]

Los árboles altos y maduros a lo largo de Buffalo Street brindan sombra. Un estrecho sendero en el medio del césped recorre la profundidad del retranqueo, equivalente a la distancia hasta la pared trasera de las casas vecinas. En la parte trasera, en Church Street, hay un gran estacionamiento para funcionarios y empleados municipales.

El edificio en sí es una estructura de tres pisos de cinco por cuatro tramos revestida con adoquines de 4 a 7 pulgadas (10 a 18 cm) de ancho en el frente colocados entre mortero . Hay tres filas de adoquines por esquina de piedra caliza en el frente y cuatro por esquina en las paredes de los extremos, donde las piedras tienen un ancho de 2 a 2,5 pulgadas (5,1 a 6,4 cm). Los alféizares de las ventanas, los dinteles y el nivel freático también son de piedra caliza. ^[1]

En la parte superior del edificio hay un tejado a cuatro aguas . Una balaustrada rodea la cúpula , con un tejado redondeado y una cornisa que sobresale . En la esquina noreste, una única chimenea de ladrillos perfora el tejado. Hay una salida de incendios en la pared norte, cerca de un añadido de un piso con estructura de madera , y un garaje de bloques de hormigón sobresale de la pared oeste. ^[1]

Los escalones de piedra suben hasta la entrada principal original en el centro de la fachada sur (la ciudad utiliza la parte trasera del edificio como entrada principal y da su dirección como 3350 Church Street ^[4] ). La puerta de entrada con paneles está ligeramente empotrada. Está flanqueada por columnas dóricas redondas y lisas y ventanas laterales. Un travesaño superior se ha rellenado con madera y las palabras "Ayuntamiento" están escritas en él. ^[1]

La puerta se abre a un pasillo central con grandes salas de reuniones utilizadas tanto por la ciudad como por el pueblo a ambos lados. El segundo piso está dedicado casi por completo a otra gran sala de reuniones y el tercer piso se utiliza como museo. Algunos acabados originales, como techos de yeso, revestimientos altos de madera y marcos de ventanas profundos, permanecen de su uso a principios del siglo XX como escuela pública. ^[1]

En 1811 se estableció la primera biblioteca local en la comunidad recientemente establecida de Alexander. ^[3] Una sociedad literaria que se formó a su alrededor 17 años después, en 1828, comenzó a discutir seriamente la posibilidad de iniciar una escuela centrada en los clásicos , ^[5] ya que creían que los niños locales no recibían una educación lo suficientemente amplia en las escuelas públicas. ^[6] El costo de $ 7,000 ($ 189,000 en dólares contemporáneos ^[7] ) se recaudó mediante suscripción . Mil de esos dólares fueron aportados por el senador estatal Henry Hawkins , uno de los principales hombres de negocios de Alexander en ese momento. ^[1]

Inicialmente se llamó Alexander Classical School. En 1845, ^[8] la hipoteca fue ejecutada . Hawkins la donó a la Iglesia Presbiteriana de Genesee ^[6] y la escuela cambió su nombre a Genesee and Wyoming Seminary. Más tarde ese año, tras su muerte, le legó su biblioteca y colección de rocas. ^[9] A mediados de siglo, la escuela alcanzó su matrícula máxima de 300 estudiantes, muchos internos , provenientes de 14 estados. ^[1]

Muchos eran del Sur , y su ausencia contribuyó al cierre de la escuela durante la Guerra Civil . En las décadas posteriores, la escuela pasó de ser una institución privada a una pública, una transición facilitada por las nuevas leyes estatales que hicieron que la educación fuera obligatoria. En 1886 se convirtió en la Alexander's Union Free School, con un programa de escuela secundaria de tres años . El interior fue remodelado para los nuevos propósitos, pero el exterior permaneció intacto ^[1] Un incendio en 1908 en la sala de calderas causó daños leves en el primer piso; ^[9] otro estalló en 1937. ^[3]

El edificio siguió siendo la Union Free School hasta 1937, cuando los votantes de la zona aprovecharon otra ley estatal y consolidaron los 18 pequeños distritos locales de la zona en lo que hoy es el Distrito Escolar Central Alexander. Se construyó una escuela más nueva y más grande al otro lado de la calle, y los estudiantes y los maestros se mudaron allí en 1938. ^[1]

Dos años después, en 1940, la ciudad de Alexander trasladó sus oficinas al edificio vacío. El interior se transformó en ese momento en su disposición actual para dar cabida a las funciones gubernamentales. ^[1] En 1949 se añadió el garaje para el departamento de bomberos. ^[3]

En 1958, el museo abrió sus puertas en el tercer piso. ^[10] Lo habían iniciado los estudiantes del club History Diggers del otro lado de la calle que habían estado recolectando artefactos de sus abuelos. Se quedaron sin espacio en su aula y pidieron ayuda a la Junta Municipal. Su colección finalmente creció hasta incluir una cama de Jenny Lind , la posesión de un hombre local que una vez tocó para ella en su gira estadounidense de 1850 , y un huevo de avestruz donado por un hombre local que viajaba mucho y quería que los niños locales pudieran ver cosas de fuera del área. ^[6]

Seis años después, en 1964, el departamento de bomberos se trasladó del edificio a sus propias instalaciones. ^[3] A mediados de los años 1990, se llevaron a cabo importantes renovaciones que reforzaron el sistema estructural del edificio y remodelaron todo el interior. Los terrenos fueron restaurados a su disposición y apariencia originales. ^[3]

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Genesee, Nueva York

• Escuela clásica Alexander - Alexander, NY - Registro nacional de lugares históricos de EE. UU. en Waymarking.com