Alexander Crichton Mitchell

Alexander Crichton Mitchell FRSE (1 de julio de 1864 - 15 de abril de 1952), mencionado en algunas fuentes como Arthur Crichton Mitchell , fue un físico escocés con especial interés en el geomagnetismo. Trabajó durante muchos años en la India como profesor y director de un observatorio meteorológico antes de regresar a Escocia. Posteriormente, colaboró ​​con la Marina Real para diseñar un sistema, conocido como bucle indicador antisubmarino , para detectar submarinos mediante la detección de corrientes inducidas en un bucle de alambre en el fondo marino.

Mitchell nació en Leith el 1 de julio de 1864, hijo de James Mitchell e Isabella Mitchell, de soltera Crichton. Estudió física en la Universidad de Edimburgo y se licenció en Ciencias . Fue elegido miembro de la Real Sociedad de Edimburgo en 1889. Sus proponentes fueron Peter Guthrie Tait , Alexander Crum Brown , George Chrystal y Sir Thomas Clark . Fue elegido miembro de la Sociedad Meteorológica Escocesa en 1891. ^{[ 1 ]}

En 1890, se trasladó a Trivandrum , en la India, donde impartió clases de física en el Maharaja's College . También asumió el cargo de director del Observatorio de Trivandrum, fundado por John Caldecott y posteriormente dirigido por John Allan Broun antes de que cayera en desuso. Contrajo matrimonio con Agnes Farquharson Robertson (fallecida en 1948) el 2 de mayo de 1892 y la pareja tuvo tres hijos, todos nacidos en Trivandrum.

En 1893, se convirtió en director del colegio y también ejerció como director de instrucción pública en el estado de Travancore. Su trabajo consistía en inspeccionar escuelas de toda la región, tarea que realizaba en motocicleta. En una ocasión, sufrió un accidente en Mavelikkara , en un lugar que más tarde se conocería como Mitchell Junction. Tras renunciar al colegio en 1912, regresó a Escocia y se convirtió en investigador honorario de la Universidad de Edimburgo.

Durante la Primera Guerra Mundial, los submarinos alemanes (U-boats) estaban operativos y se propuso una estrategia para destruir el Imperio Británico bloqueando puertos clave como el estuario del Forth . La Real Sociedad de Edimburgo creó un Comité de Guerra que debatió cómo se podía aplicar la ciencia a la defensa. Mitchell visitó el muelle oeste de Leith en junio de 1915 y el 1 de agosto probó un bucle de alambre en el extremo del muelle de Leith y descubrió que podía detectar un arrastrero que pasaba mediante la corriente inducida. Posteriormente, colocó el bucle horizontalmente en el fondo del puerto y descubrió que era demasiado sensible, pero que podía detectar todos los barcos que pasaban. Resolvió el problema de la sensibilidad colocando el bucle en forma de ocho. ^{[ 2 ]}

En 1916, se convirtió en superintendente del Observatorio de Eskdalemuir . ^{[ 3 ]} En 1922 dirigió la oficina de Edimburgo del departamento meteorológico, que se creó tras la disolución de la Sociedad Meteorológica Escocesa . ^{[ 3 ]} De 1916 a 1926 fue conservador de la biblioteca de la Real Sociedad de Edimburgo y de 1926 a 1929 fue vicepresidente de la Sociedad bajo la presidencia de Sir Alfred Ewing . Recibió doctorados honoris causa de la Universidad de Edimburgo y de Ginebra . ^{[ 1 ]}

En la década de 1920 formó parte del Comité del Consejo del Aire . ^{[ 4 ]}

Realizó importantes estudios sobre magnetismo terrestre en el Observatorio de Eskdalemuir en 1927. ^{[ 5 ]} Una publicación importante de Mitchell fue una revisión e historia del estudio del magnetismo terrestre publicada en tres partes. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Su trabajo sobre la incidencia diurna de perturbaciones en el campo geomagnético le valió el Premio Keith para 1931-33. ^{[ 3 ]}

Murió en Edimburgo el 15 de abril de 1952. ^{[ 3 ]}

• Biografía