Alexander Galloway

El teniente general Sir Alexander Galloway , (3 de noviembre de 1895 - 28 de enero de 1977) fue un alto oficial del ejército británico . Durante la Segunda Guerra Mundial , fue muy apreciado como oficial de estado mayor y, como tal, desempeñó un papel fundamental en el resultado de la Operación Crusader durante la Campaña del Desierto Occidental a finales de 1941. Posteriormente, comandó la 4.ª División de Infantería India en la Batalla de Monte Cassino durante la Campaña de Italia a principios de 1944.

Nacido en Minto , cerca de Hawick , Escocia, el 3 de noviembre de 1895, hijo de un ministro de la Iglesia de Escocia , Alexander Galloway se educó en el King William's College . Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Galloway se alistó como voluntario en el Ejército Británico y fue nombrado subteniente en los Cameronians (Scottish Rifles) ^{[ 1 ]} , pero luego fue destinado el 8 de octubre de 1914 al 1/4.º Batallón, King's Own Scottish Borderers , ^{[ 8 ]} una unidad de la Fuerza Territorial , parte de la 156.ª Brigada (Scottish Rifles) de la 52.ª División (Lowland) . Fue ascendido a teniente en mayo de 1915, ^{[ 9 ]} y participó en acciones en Gallipoli , en Egipto y Palestina , y en el Frente Occidental . ^{[ 1 ]} En 1917, obtuvo un nombramiento como oficial en el Ejército Regular , ^{[ 1 ]} regresó a los Rifles Escoceses, ^{[ 10 ]} y fue ascendido a capitán en julio. ^{[ 11 ]} Fue condecorado con la Cruz Militar (MC) en 1918. ^{[ 12 ]}

Permaneciendo en el Ejército Británico durante el período de entreguerras , Galloway tuvo varios puestos regimentales y de estado mayor, sirviendo de 1925 a 1926 como ayudante del 2.º Batallón de los Cameronians. Asistió a la Escuela de Estado Mayor de Camberley durante un año a partir de enero de 1928 ^{[ 13 ]} y se graduó en diciembre de 1929. Entre sus compañeros de estudios se encontraban varios futuros generales como Richard McCreery , Gerald Templer , John Harding , Gerard Bucknall , William Holmes , Philip Gregson-Ellis , Gordon MacMillan e ISO Playfair . Su nombramiento tras graduarse incluyó nombramientos como capitán de estado mayor en el Cuartel General de El Cairo en febrero de 1930 ^{[ 14 ]} y también como mayor de brigada de la Brigada del Canal en Egipto ^{[ 15 ]} desde febrero de 1932. ^{[ 16 ]} Regresó a la Escuela de Estado Mayor de Camberley en febrero de 1937 ^{[ 17 ]} julio de 1938 ^{[ 18 ] [ 19 ]} como instructor, y varios de sus compañeros instructores alcanzarían prominencia en la guerra. ^{[ 1 ]}

Galloway fue ascendido a mayor en diciembre de 1933 (tras haber sido nombrado previamente mayor honorario) ^{[ 20 ]} y fue nombrado teniente coronel honorario en enero de 1935. ^{[ 21 ]} Su ascenso a teniente coronel se produjo al completar su período como instructor en la Escuela de Estado Mayor en 1938. ^{[ 22 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Galloway comandaba el 1.er Batallón de los Cameronians. En febrero de 1940 fue seleccionado para comandar, con el rango de brigadier interino, la nueva Escuela de Estado Mayor en Haifa , Palestina. En agosto fue nombrado jefe de Estado Mayor (BGS – Brigadier-General Staff) del Cuartel General de las Tropas Británicas en Egipto del Teniente General Henry Maitland Wilson . ^{[ 1 ]} Wilson cedió a Galloway a Richard O'Connor , comandante de la Fuerza del Desierto Occidental, para ayudar en la planificación de la Operación Compass . ^{[ 15 ]} Su rango permanente fue ascendido a coronel en diciembre de 1940. ^{[ 23 ]}

A principios de 1941, mientras aún era jefe del Estado Mayor General de Wilson, Galloway viajó a Grecia (con una escala en Creta donde, entre el 19 de febrero y el 7 de marzo, ^{[ 24 ]} asumió el mando temporal de las fuerzas en la isla) donde Wilson iba a asumir el mando de la «Fuerza W», la fuerza expedicionaria de la Commonwealth que llegó durante marzo y abril. Abrumada por las fuerzas alemanas superiores en la Batalla de Grecia , la fuerza expedicionaria se vio obligada a evacuar la Grecia continental a finales de abril y Galloway regresó a El Cairo para tomar el mando de la 23.ª Brigada de Infantería , que estaba en proceso de reforma. ^{[ 15 ]} Galloway fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico en julio. ^{[ 25 ]}

Aunque fue enviada como parte de la 6.ª División de Infantería para reforzar al I Cuerpo australiano que luchaba en la Campaña de Siria-Líbano , la brigada no entró en combate y en septiembre Galloway regresó a El Cairo para asumir el cargo de Jefe General de Brigada de Alan Cunningham , comandante del recién formado Octavo Ejército . ^{[ 26 ]} El 23 de noviembre, durante la Operación Crusader , al enterarse de que los blindados británicos habían sido derrotados en gran medida por los tanques del Cuerpo Africano de Erwin Rommel , Cunningham redactó órdenes para detener la ofensiva y retirar sus fuerzas. Galloway, por iniciativa propia, retrasó la emisión de las órdenes y contactó con El Cairo para sugerir que Claude Auchinleck , Comandante en Jefe del Comando de Oriente Medio , se presentara para revisar la situación personalmente. Mientras tanto, Galloway discutió la situación con los dos comandantes de cuerpo de Cunningham y supo que tanto Willoughby Norrie ( XXX Cuerpo ) como Reade Godwin-Austen ( XIII Cuerpo ) consideraban que la ofensiva debía continuar. Galloway transmitió estas opiniones durante la posterior conferencia con Auchinleck en el cuartel general del Octavo Ejército. En consecuencia, Auchinleck ordenó a Cunningham que continuara la ofensiva. Aunque el "lanzamiento al alambre" de Rommel, un intento de cortar las líneas de suministro del Octavo Ejército, causó alarma y confusión en la retaguardia del Octavo Ejército, los blindados de Rommel fueron detenidos en la frontera libia con Egipto por la artillería de la 4.ª División de Infantería India y luego se vieron obligados a retroceder por falta de suministros. El Octavo Ejército recuperó así la iniciativa y en enero había expulsado a las fuerzas del Eje de Cirenaica . ^{[ 27 ]}

Durante la Operación Crusader, el 27 de noviembre de 1941, Galloway fue ascendido a mayor general interino, ^{[ 28 ]} para convertirse en Jefe Adjunto del Estado Mayor General (DCGS) en el GHQ de Oriente Medio. Reemplazó a Neil Ritchie , quien había asumido el mando del Octavo Ejército. En reconocimiento a sus esfuerzos en el norte de África, Galloway recibió la Orden del Servicio Distinguido y fue Mencionado en Despachos en diciembre. ^{[ 29 ] [ 30 ]} En su nuevo cargo, Galloway pasó algún tiempo en los Estados Unidos seleccionando equipo para el Octavo Ejército antes de regresar a Londres en mayo de 1942 para asumir el importante cargo de Director de Deberes del Estado Mayor en el Ministerio de Guerra . ^{[ 31 ]} Su rango fue elevado de interino a temporal en diciembre de 1942 y, ^{[ 32 ]} en julio de 1943, fue nombrado comandante de la 1.ª División Blindada , que se estaba reequipando en el norte de África después de haber combatido en la campaña del norte de África desde la Batalla de Gazala el año anterior. ^{[ 31 ]}

Durante el período de reequipamiento y entrenamiento de la división en el norte de África, el rango de mayor general de Galloway se hizo efectivo en diciembre de 1943 ^{[ 33 ]} y luego, en marzo de 1944, tuvo un interludio en Italia cuando el mayor general Francis Tuker , comandante de la 4.ª División de Infantería India, que se encontraba en la línea del frente en Cassino , enfermó. Galloway llegó para tomar el mando temporal el 8 de marzo de 1944, a tiempo para la Tercera Batalla de Monte Cassino . En diez días de encarnizados combates, los alemanes lograron contener el ataque aliado y para el 25 de marzo se suspendió la ofensiva. La división de Galloway tuvo que ser retirada, habiendo sufrido unas 3000 bajas durante su estancia en Cassino, y Galloway regresó a la 1.ª División Blindada. ^{[ 34 ]}

En mayo de 1944, la 1.ª División Blindada fue trasladada a Italia, pero Galloway no entró en combate con su división, ya que, con mala salud como resultado de su estancia en Cassino, fue enviado de regreso al Reino Unido a mediados de agosto para recuperarse. ^{[ 35 ]} A principios de 1945, ya recuperado, Galloway pasó un mes al mando de la 3.ª División de Infantería mientras Lashmer Whistler se tomaba un permiso.

Durante el invierno de 1944/45, los alemanes, en respuesta a la desobediencia civil en los Países Bajos, cerraron los canales, impidiendo así la distribución de alimentos y combustible. Se estableció un cuartel general de distrito bajo el mando de Galloway, quien, junto con Gerald Templer , director de Asuntos Civiles y Gobierno Militar del 21.er Grupo de Ejércitos , y George Clark , representante del SHAEF ante el gobierno neerlandés, organizó el transporte y el almacenamiento de suministros para aliviar a la población hambrienta cuando la situación militar lo permitiera. En marzo, el Primer Ejército canadiense entró en los Países Bajos, seguido por la organización de Galloway. A mediados de abril se acordó una tregua con las fuerzas de ocupación alemanas, lo que permitió el transporte de ayuda humanitaria a las zonas ocupadas (que resultaron ser las regiones más pobladas del país) por vía aérea ( Operación Manna ) y terrestre ( Operación Faust ). ^{[ 35 ]}

Al final de la guerra, Galloway fue nombrado Jefe de Estado Mayor del 21.er Grupo de Ejércitos, en sustitución del exhausto Freddie de Guingand . En diciembre de 1945 fue ascendido a teniente general interino al mando del XXX Cuerpo . ^{[ 36 ]} También fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en la lista de honores de Año Nuevo de 1946. ^{[ 37 ]}

Galloway fue Comandante en Jefe del Comando de Malasia de 1946 a 1947, ^{[ 19 ]} y Alto Comisionado Británico y Comandante en Jefe de las Tropas Británicas en Austria de octubre de 1947 al 21 de enero de 1950. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Su rango de teniente general se hizo permanente en marzo de 1947 (con antigüedad retroactiva a diciembre de 1944), ^{[ 41 ]} y fue nombrado caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en 1949. ^{[ 42 ]} Galloway se retiró del ejército el 17 de febrero de 1950. ^{[ 43 ]}

En julio de 1951, Galloway fue nombrado director del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (ONURWA) en Jordania. Galloway era inusualmente directo para alguien en un cargo diplomático, lo que generó fricciones entre su oficina y el gobierno anfitrión, así como con la Legación Británica en Amán. El informe anual de la legación de 1951 hacía hincapié en el deterioro de la economía y la transformación de la política jordana tras el asesinato de Abdullah. Con respecto a los refugiados palestinos, el informe señalaba que los esfuerzos por reducir las listas de racionamiento y los intentos de persuadir a los refugiados para que «construyeran protección contra el invierno venidero» fueron «interpretados por los refugiados como un reasentamiento fuera de Palestina y una renuncia al derecho al retorno». ^{[ 44 ]}

Según un testimonio aún no verificado ^{[ 44 ] [ 45 ]} del reverendo Karl Baehr, secretario ejecutivo del Comité Cristiano Estadounidense por Palestina , realizado en 1953 durante las audiencias ante el subcomité sobre el Cercano Oriente y África del Comité de Relaciones Exteriores, Galloway hizo en 1952 una declaración a un grupo de líderes religiosos estadounidenses visitantes con respecto al problema de los refugiados árabes surgido de la guerra árabe-israelí de 1948:

Es perfectamente claro que las naciones árabes no quieren resolver el problema de los refugiados árabes. Quieren mantenerlo como una herida abierta, como una afrenta contra las Naciones Unidas y como un arma contra Israel. A los líderes árabes les da igual si los refugiados viven o mueren. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

Las sucesivas versiones de esta cita a lo largo de los años han dado lugar a que en algunos casos se pierda la identidad de Galloway y la cita se atribuya erróneamente a un empleado (inexistente) de la UNRWA, "Ralph Galloway". ^{[ 44 ] [ 45 ]}

En un artículo de opinión publicado ese mismo año, Galloway fue aún más directo respecto a la UNRWA: «El personal genera más personal. Un plan sigue a otro. Las máquinas de escribir hacen clic. Se publican folletos y estadísticas sin cesar. Los refugiados se quedan, comen, se quejan y se reproducen; mientras tanto, se libra un juego político de "último toque" entre los gobiernos locales y el director de la UNRWA». Continuó diciendo: «Es necesario distinguir entre una maniobra política tentadora y la dura e incómoda realidad de que los refugiados no pueden regresar a sus hogares en Palestina en un futuro previsible. Lograr esta aceptación es una cuestión política: está fuera de la competencia de la UNRWA». Por esta declaración, Galloway fue despedido a petición del gobierno jordano. ^{[ 44 ]}

El empleo formal de Galloway en la UNRWA finalizó el 30 de junio de 1952. Pero ese no sería el final de su relación con el problema de los refugiados árabes. El viernes 29 de agosto de 1952, Galloway publicó un artículo en el conservador Daily Telegraph and Morning Post titulado "¿Qué se puede hacer con los refugiados árabes?" ^{[ 48 ]} Fue, como era habitual en él, directo:

Los gobiernos árabes rechazan a la UNRWA y desconfían de ella. Saben, por supuesto, que sin el programa de ayuda pronto reinaría el caos entre los refugiados. Hay algunas críticas a la ayuda, lo cual es comprensible, y muchas críticas a la lentitud del reasentamiento. La población jordana teme el asentamiento de un gran número de refugiados en su país. Pero son conscientes de que esto implica un gasto considerable en Jordania. Quieren ese dinero. Quieren invertirlo en proyectos para el desarrollo de Jordania. Si los refugiados se benefician de este acuerdo, mucho mejor. ^{[ 48 ]}

Galloway continuó con un tono crítico, abarcando no solo a los estados árabes sino también a la propia UNRWA y a los refugiados. ^{[ 44 ]} Concluyó:

Es necesario un cambio de mentalidad y un mejor ambiente. Es preciso distinguir entre una maniobra política tentadora y la dura e incómoda realidad de que los refugiados no podrán regresar a sus hogares en Palestina en un futuro previsible. Lograr esta aceptación es una cuestión política: está fuera de la competencia de la UNRWA. En segundo lugar, debe hacerse un esfuerzo decidido para que los países de acogida asuman la asistencia humanitaria de la Agencia, liberándola así para que pueda dedicarse a la tarea mucho más importante del reasentamiento. ^{[ 48 ]}

En 1954, Galloway asumió el cargo de director y gerente de relaciones públicas de la empresa de ingeniería y construcción Costain , y se jubiló en 1964. Él y su esposa se mudaron a Escocia en 1965 y falleció en 1977. ^{[ 44 ]}

Galloway se casó con Dorothy Haddon White en 1920, con quien tuvo tres hijos. ^{[ 1 ]}

• Mead, Richard (2007). Los leones de Churchill: una guía biográfica de los generales británicos clave de la Segunda Guerra Mundial . Stroud : Spellmount. ISBN 978-1-86227-431-0.
• Smart, Nick (2005). Diccionario biográfico de generales británicos de la Segunda Guerra Mundial . Barnsley , South Yorkshire : Pen and Sword Books . ISBN 1844150496.

• Generales de la Segunda Guerra Mundial