Alexander Greenlaw Hamilton

Alexander Greenlaw Hamilton (14 de abril de 1852 – 21 de octubre de 1941) fue un naturalista y profesor australiano nacido en Irlanda. Expresidente de la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur , fue conocido por sus estudios sobre plantas del desierto y polinización , así como sobre aves y gusanos terrestres.

Hamilton nació en Bailieborough , Irlanda, hijo de Alexander Greenlaw Hamilton y su esposa Joyce, de soltera Wynne. ^{[ 1 ]} Era medio hermano de John Wilson (filántropo) . ^{[ 2 ]} La familia emigró a Nueva Gales del Sur en 1866, alrededor del decimocuarto cumpleaños de Hamilton. ^{[ 1 ]} Ese mismo año, logró aprobar el examen exigido por el Departamento de Educación de Nueva Gales del Sur para enseñar en las escuelas rurales. Sin embargo, se le consideró demasiado joven para estar a cargo de una escuela. Como resultado, su madre fue reconocida como la agente responsable de la escuela y el joven Hamilton como su asistente, aunque en realidad él era responsable de toda la instrucción. La escuela estaba en Fish River Creek y más tarde, a mediados de 1869, cuando la familia se mudó a Meadow Flat, Hamilton fue puesto oficialmente a cargo de la escuela. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

En febrero de 1870, Hamilton fue nombrado asistente temporal en la escuela St. Mary's Church of England, South Creek . En octubre fue enviado a la escuela pública de Guntawang, cerca de Gulgong , donde trabajó durante 17 años. El 14 de abril de 1873, día de su 21 cumpleaños, se casó con su esposa Emma Thacker, que entonces tenía 18 años. ^{[ 3 ]} Durante su estancia en Guntawang, trabajó como maestro y bibliotecario en la escuela de artes local que ayudó a fundar. También estudió la historia natural de la zona y crió muchas mascotas inusuales, incluyendo aves, lagartos, canguros y un ornitorrinco . ^{[ 3 ]} En 1885, se unió a la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur y publicó el primero de muchos artículos en las Actas de la Sociedad . ^{[ 1 ]}

En octubre de 1887, Hamilton se convirtió en director de la Escuela Pública de Mount Kembla y comenzó a estudiar la ecología de la selva tropical y a asistir a conferencias en la Universidad de Sídney . También se involucró más en las sociedades a las que pertenecía. Fue miembro del consejo de la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur de 1906 a 1939 y presidente de 1915 a 1916. En 1913-1914 y 1920-1921 fue presidente de la Sociedad Australiana de Naturalistas de Nueva Gales del Sur. Otras sociedades de las que fue miembro fueron la Real Sociedad Zoológica , la Real Sociedad Microscópica y la Real Sociedad Zoológica de Nueva Gales del Sur, la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre de Australia y la Liga Gould . ^{[ 1 ]}

A partir de 1902, tras una visita a Australia Occidental, Hamilton comenzó a promover un mayor énfasis en el estudio de la naturaleza en la escuela primaria. Hizo este llamamiento en la Conferencia Educativa de abril de 1904, lo que indujo al Departamento de Educación a incluir el estudio de la naturaleza en las escuelas primarias del estado. ^{[ 3 ]} En marzo de 1905, se convirtió en director de la Escuela Pública de Willoughby y profesor de estudios de la naturaleza en los colegios de formación de Blackfriars y Hurlstone. Fue nombrado formalmente profesor en la Escuela Normal de Sídney el 1 de enero de 1907, pero continuó con su doble trabajo al menos hasta mayo de ese año, trabajando seis días a la semana. Fue nombrado profesor titular de botánica y estudios de la naturaleza en 1919, pero se jubiló en 1920. ^{[ 1 ]}

Hamilton "sin duda... desempeñó el papel más significativo en el establecimiento y desarrollo de los estudios de polinización en Australia". ^{[ 4 ]} Durante su carrera, Hamilton publicó muchos artículos sobre polinización y fertilización de plantas, morfología de plantas xerófitas y carnívoras , así como listas de verificación botánicas y ornitológicas. ^{[ 1 ]} La abreviatura estándar del autor A.G.Ham. se utiliza para indicar a esta persona como autor cuando se cita un nombre botánico . ^{[ 5 ]} En 1887 también publicó una compilación sobre planarias terrestres australianas , incluyendo la descripción de nuevas especies, con Joseph James Fletcher . ^{[ 6 ]} Se le conmemora en los nombres de varios organismos, incluyendo las plantas Drosera hamiltonii , Pterostylis hamiltonii y Scaevola hamiltonii , la lombriz de tierra Spenceriella hamiltonii y una subespecie del casuario del sur , Casuarius casuarius hamiltoni. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Hamilton murió en su casa en Chastwood el 21 de octubre de 1941. Fue incinerado según los ritos anglicanos . ^{[ 1 ]}