Alexander Hamilton Swan

Alexander Hamilton Swan (24 de noviembre de 1831 - 1905) fue un empresario y político estadounidense. Fue miembro de la Cámara de Representantes de Iowa de 1870 a 1872 y fundó la Swan Land and Cattle Company, con sede en Wyoming , entre otras empresas ganaderas de ese estado. Fue miembro republicano de la asamblea legislativa del Territorio de Wyoming . Tras amasar una gran fortuna gracias a sus negocios en Wyoming, Swan la perdió en 1887. Se trasladó a Ogden , Utah , donde falleció en 1905.

Swan nació el 24 de noviembre de 1831 en Carmichaels , Pensilvania , en el condado de Greene , cerca de Pittsburgh . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su familia no era adinerada durante su infancia. ^{[ 2 ]} Era miembro de la Iglesia Presbiteriana . ^{[ 1 ]}

En 1862, Swan se estableció cerca de Indianola , ^{[ 2 ]} en el condado de Warren , Iowa . Desde el 10 de enero de 1870 hasta el 7 de enero de 1872, Swan fue miembro de la Cámara de Representantes de Iowa , representando al distrito 22. Su distrito representaba al condado de Warren. ^{[ 1 ]}

En Iowa conoció y se casó con Ann McCollough. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Mientras vivían en Indianolo, ampliaron su familia al tener dos hijos: William R. y Louise. ^{[ 2 ]}

Swan dejó Iowa y se mudó al Territorio de Wyoming . ^{[ 1 ]} en la década de 1870. ^{[ 3 ]} Swan amasó una considerable fortuna en Wyoming, pero finalmente la dilapidó. ^{[ 3 ]}

En 1873, él y otros miembros de la familia fundaron la Swan Brothers Cattle Company, una de las mayores empresas ganaderas del oeste de Estados Unidos . Alexander dirigió el negocio, que comenzó con un rebaño de 3000 cabezas en tierras a lo largo del arroyo Chugwater en el sureste de Wyoming (donde desarrolló el rancho Two Bar). ^{[ 4 ]} Sus principales socios fueron sus hermanos (Henry, William y Thomas “Black Tom”). ^{[ 2 ]} Para el año 1882, el rebaño que administraba para la empresa contaba con 33 000 cabezas. ^{[ 4 ]} Swan participó en la construcción de los corrales de ganado Union Stockyards en Omaha , Nebraska . ^{[ 4 ]}

En 1876, Swan fue elegido segundo presidente de la Asociación Ganadera del Condado de Laramie, organización precursora de la Asociación de Ganaderos de Wyoming . Ocupó el cargo de presidente de la organización y de la sucesora, la Asociación Ganadera de Wyoming, hasta 1882. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En 1877, Swan fue elegido como republicano para el consejo en la quinta asamblea legislativa de Wyoming . ^{[ 4 ]} Cumplió un mandato de un año. ^{[ 2 ]} En 1880 , Swan se postuló sin éxito como candidato republicano para el delegado sin derecho a voto del Territorio de Wyoming ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . ^{[ 4 ]} En 1880, Swan se convirtió en miembro del Club Cheyenne . ^{[ 2 ]}

En 1883, Swan constituyó la Swan Land and Cattle Company , ^{[ 1 ]} con operaciones en Chugwater, Wyoming . ^{[ 3 ]} Vendió la corporación a inversores escoceses por 2.550.825 dólares, pero siguió siendo el gerente de la misma. ^{[ 4 ]} En la década de 1880, se estimaba que el rancho ganadero de la compañía tenía 100.000 cabezas de ganado en sus millones de acres. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Swan organizó la creación de otras cuatro compañías. ^{[ 4 ]} Una de ellas fue la Asociación Hereford de Wyoming (fundada en 1883), que más tarde se convirtió en el Rancho Hereford de Wyoming cerca de Cheyenne, Wyoming . ^{[ 4 ] [ 6 ]} Estableció el rancho mencionado anteriormente después de ser persuadido por su socio George Morgan para importar ganado hereford de Inglaterra . ^{[ 7 ]} Swan fue el primer ranchero en introducir ganado hereford de raza pura de Inglaterra a los Estados Unidos . ^{[ 4 ]} Swan también fue el presidente fundador de la Compañía Ganadera Swan & Frank; la Compañía Nacional de Ganado; y la Compañía Ganadera Swan, Frank & Anthony. Sus socios comerciales en estas fueron Joseph Frank , James Converse y Godfrey Syndacker . ^{[ 8 ]} En 1880, el empresario de Chicago Frank se convirtió en un nuevo socio comercial de Swan, lo que llevó al establecimiento en 1881 de la Compañía Ganadera Swan & Frank. Casi al mismo tiempo que Frank comenzó a hacer negocios con Swan y sus hermanos, Joseph Rosenbaum también se involucró como accionista y socio de sus empresas. ^{[ 2 ]} En 1881, Swan también fundó la National Cattle Company , cuyas acciones pertenecían a Swan y sus hermanos, los hermanos Rosenbaum, Amasa R. Converse y miembros de la familia Snydacker (la familia del banquero Godfrey Snydacker, con sede en Chicago). ^{[ 2 ]}

A principios de sus cincuenta, Swan estaba involucrado en veinte empresas con enormes cantidades de capital en conjunto. Si bien su negocio principal era la ganadería, también tenía inversiones en bancos, ferrocarriles, algunos bienes raíces urbanos y diversos pequeños negocios. ^{[ 2 ]}

Swan era conocido por invertir especulativamente . El fracaso de varias de estas inversiones que había realizado mediante deuda , así como una pérdida significativa de su ganado durante el invierno de 1886-87, llevaron a Swan a perder abruptamente su vasta fortuna. ^{[ 3 ]} Swan perdió entre 300.000 y 400.000 cabezas de ganado en Wyoming en ese período, pérdidas atribuidas a malas prácticas de su parte (como el exceso de ganado y el sobrepastoreo) y a los estragos de severas tormentas invernales. Sus críticos lo acusaron de mala gestión de su hato y alegaron que previamente había inflado el número de cabezas de su rebaño. ^{[ 4 ]} Se declaró en bancarrota . Swan fue despedido por la junta directiva de su puesto como presidente de la empresa que llevaba su nombre, Swan Land and Cattle Company, y John Clay fue contratado para reemplazarlo. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Clay había estado entre los más duros críticos de Swan y sus prácticas como gerente. ^{[ 4 ]} Su explotación de ganado hereford fue adquirida por los empresarios de Cheyenne Henry Altman y Dan McIllvain . ^{[ 6 ]} Antes de perder su fortuna, Swan había comenzado la construcción de una elaborada residencia en Cheyenne. Sin embargo, tras perder su fortuna, abandonó Cheyenne, ^{[ 4 ]} y la residencia incompleta fue adquirida por David D. Dare , quien la terminó. La estructura resultante fue posteriormente denominada "Castillo Dare". ^{[ 3 ]}

Tras perder su fortuna, Swan abandonó Wyoming en 1888. Se estableció en Ogden , Utah, antes de su muerte en 1905. ^{[ 3 ]} A pesar de su antigua prominencia, Swan murió en el anonimato. ^{[ 4 ]}

La Swan Land and Cattle Company, fundada por Swan en 1883, continuó operando hasta 1926, año en que fue liquidada y reorganizada como la nueva Swan Company. Esta última, a su vez, operó hasta su liquidación y disolución el 30 de noviembre de 1950. ^{[ 10 ]} La sede de la Swan Land and Cattle Company permanece en pie, habiendo sido incluida en 1964 como Monumento Histórico Nacional en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 11 ]}

El rancho de ganado hereford que fundó Swan continúa en funcionamiento y ahora es la explotación de esta raza más antigua conocida en los Estados Unidos. ^{[ 7 ] [ 12 ]}

• Woods, Lawrence Milton (2016). Alex Swan y las compañías Swan . Norman, Oklahoma: University of Oklahoma Press. ISBN 978-0806154022.