Alexander John Ellis

Alexander John Ellis (14 de junio de 1814 – 28 de octubre de 1890) fue un matemático , filólogo y fonetista inglés que también influyó en el campo de la musicología . En 1825, cambió su apellido paterno, Sharpe, por el apellido de soltera de su madre, Ellis, como condición para recibir un importante apoyo financiero de un pariente materno. ^{[ 1 ]} Está enterrado en el cementerio de Kensal Green , Londres.

Alexander John Sharpe nació en Hoxton, Middlesex , en el seno de una familia acomodada. Su padre, James Birch Sharpe, fue un destacado artista y médico que posteriormente fue nombrado Esquire de Windlesham . Su madre, Ann Ellis, provenía de una familia noble, pero se desconoce cómo amasó su fortuna. El hermano de Alexander, James Birch Sharpe Jr., murió en la batalla de Inkerman durante la Guerra de Crimea . Su otro hermano, William Henry Sharpe, sirvió en los Fusileros de Lancashire tras mudarse con su familia a Cumberland , al norte , debido a su trabajo en el ejército.

Alexander se educó en la Shrewsbury School , el Eton College y el Trinity College de Cambridge (licenciatura en 1837). Inicialmente formado en matemáticas y lenguas clásicas, se convirtió en un reconocido fonetista de su época y escribió el artículo sobre fonética para la Enciclopedia Británica en 1887. A través de su trabajo en fonética, también se interesó por el tono vocal y, por extensión, por el tono musical , así como por el habla y el canto.

Ellis es conocido por traducir y anotar extensamente la obra de Hermann von Helmholtz , Sobre las sensaciones del tono . La segunda edición de esta traducción, publicada en 1885, incluye un apéndice que resume el trabajo del propio Ellis sobre temas relacionados.

En sus escritos sobre la altura y las escalas musicales, ^{[ 2 ]} Ellis desarrolla su noción y notación de cents para los intervalos musicales. Este concepto se volvió especialmente influyente en la musicología comparada , precursora de la etnomusicología . Al analizar las escalas (sistemas tonales) de diversas tradiciones musicales europeas, Ellis también demostró que la diversidad de sistemas tonales no puede explicarse mediante una sola ley física, como habían argumentado estudiosos anteriores.

En la parte V de su serie Sobre la pronunciación del inglés antiguo , distinguió cuarenta y dos dialectos diferentes en Inglaterra y las tierras bajas escocesas . ^{[ 3 ]} Esta fue una de las primeras obras en aplicar la fonética al habla inglesa y ha sido citada continuamente por lingüistas desde su publicación.

George Bernard Shaw lo reconoció como el prototipo del profesor Henry Higgins de Pigmalión (adaptado como el musical My Fair Lady ). ^{[ 4 ]} Fue elegido miembro de la Royal Society en junio de 1864. ^{[ 5 ]}

El hijo de Ellis, Tristram James Ellis, se formó como ingeniero, pero más tarde se convirtió en un destacado pintor de Oriente Medio. ^{[ 6 ]}

Ellis desarrolló dos alfabetos fonéticos, el Alfabeto Fonético Inglés (junto con Isaac Pitman ), ^{[ 7 ]} que utilizaba muchas letras nuevas, y el alfabeto Paleotype , que sustituyó muchas de estas por letras giradas (como ⟨ə⟩, ⟨ɔ⟩), versalitas (como ⟨ɪ⟩) y cursivas. Estas letras, así como dos de su propia creación, ⟨ʃ⟩ y ⟨ʒ⟩, se pasaron al alfabeto Romic de Henry Sweet y de ahí al Alfabeto Fonético Internacional .

• 1845, El alfabeto de la naturaleza
• 1848, Una defensa de la ortografía fonética: o, La necesidad de una reforma ortográfica.
• 1869, Sobre la pronunciación del inglés antiguo , Londres: N. Trübner / reeditado por Greenwood Press: Nueva York (1968).
• 1885, "Sobre las escalas musicales de diversas naciones"
• 1889, Sobre la pronunciación del inglés antiguo  : con especial referencia a Shakespeare y Chaucer, que contiene una investigación de la correspondencia entre la escritura y el habla en Inglaterra desde el período anglosajón hasta nuestros días...
• 1890, Dialectos ingleses: sus sonidos y hogares

• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Ellis, Alexander John"  . Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). Cambridge University Press.
• Carlyle, Edward Irving (1901). "Ellis, Alexander John"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
• MKC MacMahon, Ellis, Alexander John (1814–1890) , Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 ( consultado el 14 de junio de 2006)

• Obras de o sobre Alexander John Ellis en el Archivo de Internet
• Obras de Alexander John Ellis en LibriVox (audiolibros de dominio público)