Alejandro Mayor

Alexander Majors (4 de octubre de 1814 - 13 de enero de 1900) fue un empresario estadounidense que, junto con William Hepburn Russell y William B. Waddell, fundó el Pony Express , con base en St. Joseph, Missouri . Este era uno de los puntos más occidentales al este del río Missouri, más allá de su curso superior. Constituía un importante punto de abastecimiento para los migrantes y pioneros que se dirigían al oeste, hacia el Territorio de Oregón.

Aunque lograron realizar las entregas, no consiguieron el contrato. Quebraron tras la inauguración del Telégrafo Transcontinental en octubre de 1861, ya que la competencia eliminó la necesidad de algunos servicios postales.

Majors suministró traviesas para las cuadrillas del ferrocarril Union Pacific que trabajaban en el primer ferrocarril transcontinental . Una vez finalizado el ferrocarril, continuó transportando mercancías a pueblos que aún no contaban con servicio ferroviario.

Alexander Majors nació el 4 de octubre de 1814 en Franklin, Kentucky . En 1820, su familia se mudó al Territorio de Misuri , estableciéndose en Sni-A-Bar Creek . El 6 de noviembre de 1836, se casó con Catherine Stalcup. ^{[ 1 ]}

En 1858, Majors se mudó con su familia de Kansas City, Missouri, a Nebraska City, donde estableció la sede de la Russell, Majors, and Waddell Freighting Company. Su casa es ahora una residencia privada, y la antigua sede de la compañía de transporte se conserva como el Museo de los Antiguos Transportistas . ^{[ 2 ]}

La esclavitud no estuvo prohibida en el Territorio de Nebraska hasta 1861. Cuando Majors se mudó a Nebraska, trajo consigo a seis afroamericanos esclavizados. En el verano de 1860, escaparon a través del Ferrocarril Subterráneo . Majors ofreció una recompensa de 1000 dólares por su captura y regreso, pero nunca fueron encontrados. En una carta escrita por el abolicionista y conductor del Ferrocarril Subterráneo, Josiah B. Grinnell , se documenta que los buscadores de libertad llegaron a Grinnell, Iowa, una importante estación del Ferrocarril Subterráneo. ^{[ 2 ]}

En 1848, Alexander Majors comenzó a transportar mercancías por tierra en el Camino de Santa Fe . En su primer viaje, estableció un nuevo récord de tiempo de 92 días para el  viaje de ida y vuelta de 1564 millas (2500 km). Con el tiempo, empleó a 4000 hombres, entre ellos un joven de 15 años llamado Billy Cody, más tarde conocido como Buffalo Bill . Cody se convirtió en uno de sus jinetes más famosos del Pony Express. ^{[ 3 ]}

En 1853, Majors obtuvo contratos federales para transportar suministros a los puestos del Ejército de los Estados Unidos a lo largo del Camino de Santa Fe. Majors ayudó a establecer los corrales de ganado de Kansas City, Missouri . Este se convirtió en un centro de comercialización y envío de carne de res desde Texas y el suroeste por ferrocarril a la costa este y el medio oeste. ^{[ 4 ]}

En 1854, se asoció con William B. Waddell y William Hepburn Russell . Majors se encargaba del transporte de mercancías, Waddell administraba la oficina y Russell utilizaba sus contactos en Washington D.C. para conseguir nuevos contratos. Waddell optó por ser socio silencioso, por lo que la empresa se llamó inicialmente "Majors y Russell". En la década de 1850, su empresa, Russell, Majors y Waddell, y el efímero Pony Express fueron negocios importantes que contribuyeron al crecimiento de Kansas City. ^{[ 5 ]} Majors era muy religioso e hizo entregar una Biblia a cada hombre de la compañía de transporte. ^{[ 2 ]}

La compañía de diligencias Overland Stage Company de Majors formaba parte de una extensa red que se extendía hasta el Oeste fronterizo. Quince años después, los cambios en el transporte provocaron la quiebra de la compañía. En el lado de Misuri de la línea estatal, en la calle 81, Majors construyó una casa de campo de madera de dos pisos en 1855 (que más tarde se convertiría en museo). Desde allí, las caravanas de carretas se dirigían al oeste cargadas con mercancías procedentes de su almacén situado a orillas del río Misuri. En Westport, Majors operaba una planta empacadora de carne que abastecía a los trenes con carne de cerdo curada, jabón y velas. Durante 15 años, Majors y sus diversos negocios tuvieron un gran éxito. ^{[ 4 ]}

Hacia 1860, su empresa de transporte de mercancías, que más tarde se convertiría en "Russell, Majors y Waddell", formó la Central Overland California and Pikes Peak Express Company para intentar obtener el contrato federal de reparto de correo entre Misuri y California. El contrato lo había tenido anteriormente Butterfield Overland Mail , que entregaba el correo en 25 días o más a través de una ruta que atravesaba el Sur. Ante el aumento de las tensiones regionales, Majors y sus colegas propusieron entregar el correo por una ruta central que pasara por Salt Lake City, Utah , y lo hicieron en 10 días, mediante un servicio de relevos a caballo al que llamaron Pony Express . ^{[ 1 ]}

En 1865, Majors vendió lo poco que le quedaba de su negocio y se mudó a Colorado. Treinta años después, su antiguo joven jefe de caravanas y jinete del Pony Express, Buffalo Bill , lo encontró. Era viejo, estaba enfermo y sin un centavo. Cody lo ayudó, contratándolo para el espectáculo del Salvaje Oeste de Cody. Majors vivió un tiempo en el rancho Scouts' Rest de Cody en North Platte, Nebraska . ^{[ 1 ]}

Majors murió en Chicago , Illinois, el 13 de enero de 1900, a los 85 años. Está enterrado en el cementerio Union en Kansas City, Missouri . ^{[ 6 ]}

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• Sellos postales e historia postal de los Estados Unidos
• SS Alejandro Mayor

• Obras de Alexander Majors en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Alexander Majors en el Archivo de Internet