Alexander Miles

Alexander Miles (18 de mayo de 1838 – 7 de mayo de 1918) fue un inventor y empresario afroamericano , conocido por haber obtenido una patente para la apertura y el cierre automáticos de las puertas de los ascensores . Se le concedió la patente estadounidense n.° 371.207 el 11 de octubre de 1887.

Alexander Miles nació el 18 de mayo de 1838 en el condado de Pickaway, Ohio , ^[1] hijo de Michael y Mary Miles. ^[2] Era afroamericano . Miles pudo haber residido en la cercana ciudad de Chillicothe, Ohio , ^[3] pero posteriormente se mudó a Waukesha, Wisconsin , donde se ganó la vida como barbero . ^[4] Después de mudarse a Winona, Minnesota , conoció y se casó con la Sra. Candace J. (Shedd) Dunlap, de La Porte, Indiana , ^[5] una viuda con dos hijos, que era cuatro años mayor que él y nativa de Nueva York. ^[6] Juntos tuvieron una hija, nacida en 1876, llamada Grace. Algunos creen que Alexander tuvo la idea del mecanismo de la puerta de su ascensor después de que Grace cayera accidentalmente por un pozo, casi acabando con su vida. ^[7] Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a Duluth, Minnesota . ^[8] Allí, Alexander se convirtió en el primer miembro negro de la Cámara de Comercio de Duluth y dirigió una barbería en el Hotel St. Louis. ^{[9] [10]}

La familia se mudó a Montgomery, Alabama en 1889, donde Miles figuraba en los directorios de la ciudad como trabajador . ^[11] En 1899, se mudó a Chicago, donde fundó The United Brotherhood como una compañía de seguros de vida que aseguraría a las personas de raza negra, a quienes a menudo se les negaba la cobertura en ese momento. ^[12] Alrededor de 1903, se mudaron nuevamente, a Seattle, Washington , donde trabajó en un hotel como barbero. ^[13]

Miles murió en 1918 y fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores en 2007. ^{[14] [15]}

En aquella época, las puertas de los ascensores debían cerrarse manualmente, a menudo por operadores especializados. Si el hueco no estaba cerrado, la gente podía caerse por él y provocar accidentes terribles. Miles mejoró este mecanismo diseñando una correa flexible que se sujetaba a la cabina del ascensor y tambores colocados para indicar si el ascensor había llegado a un piso. La correa permitía la apertura y el cierre automáticos cuando el ascensor llegaba a los tambores de los pisos respectivos, mediante palancas y rodillos. ^[16]

En 1887, Miles obtuvo una patente para este mecanismo, mejorando así en gran medida la seguridad y la eficiencia de los ascensores. ^[17] Trece años antes, John W. Meaker obtuvo una patente para otro mecanismo relacionado de cierre automático de puertas de ascensores. ^[18]

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