Alexander Potresov

A. N. Potresov nació en Moscú en el seno de una familia noble; su padre era general de división. Estudió física, matemáticas y derecho en la Universidad de San Petersburgo. Como estudiante, entró en contacto con grupos revolucionarios. A principios de la década de 1890, se convirtió del narodnismo al marxismo y se unió a los círculos socialdemócratas secretos de Peter Struve y Julius Martov . En 1892, contactó con el grupo exiliado de Emancipación del Trabajo de George Plejánov y gestionó la publicación legal de algunos de sus escritos en Rusia. En aquel entonces, el gobierno ruso estaba más preocupado por el populismo revolucionario de Narodnaya Volya (Voluntad del Pueblo) que por Plejánov, cuyo grupo se oponía al populismo.

En 1896, Potresov ayudó a fundar la Unión de San Petersburgo para la Lucha por la Emancipación de la Clase Obrera , uno de los núcleos del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (POSDR). Otros miembros de la Unión de San Petersburgo fueron Martov y Vladimir Lenin . En 1897, Potresov fue arrestado y exiliado a la provincia de Vyatka. Tras su liberación en 1900, abandonó Rusia y vivió principalmente en Alemania, donde mantuvo buenos contactos entre los socialdemócratas alemanes y los exiliados rusos. Entabló una estrecha amistad con Pavel Axelrod y Vera Zasulich . ^{[ 1 ]}

En 1898, Potrésov se casó con su compañera de exilio, Ekaterina Tulinova.

Junto con Plejánov, Akselrod, Zasulich, Lenin y Martov, Potresov fundó la revista Iskra ( La Chispa ), cuya misión era defender el marxismo ortodoxo (tal como lo entendía Plejánov) contra las diversas herejías del economicismo y el revisionismo que circulaban entonces entre los socialdemócratas rusos. En 1898, Potresov ayudó a fundar el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (POSDR). Sin embargo, entre 1901 y 1902, Potresov enfermó gravemente y apenas pudo realizar labores editoriales. Lenin propuso reducir el consejo editorial a él mismo, Plejánov y Martov, prescindiendo de los menos productivos Akselrod, Zasulich y Potresov. Esto generó cierta tensión entre Lenin y aquellos a quienes pretendía despedir. En 1903, cuando el POSDR se dividió en bolcheviques y mencheviques , Potresov se alineó con estos últimos.

A finales de 1903, Lenin abandonó Iskra , mientras que Potresov regresó al consejo editorial. Su valiosa contribución a los mencheviques se debía a sus buenos contactos con los socialdemócratas alemanes, y fue en gran parte responsable de que la mayoría de los líderes del SPD tendieran a simpatizar con los mencheviques (aunque oficialmente se mantenían estrictamente neutrales). Sin embargo, pronto surgieron tensiones entre Potresov y Plejánov. Plejánov, que había votado con los bolcheviques en 1903, presionaba por la reunificación del POSDR. En esto contaba con el apoyo de los alemanes. Potresov, respaldado por Zasulich, consideraba imposible la cooperación con Lenin. Potresov y Zasulich abandonaron el consejo editorial de Iskra .

La Revolución de 1905 trajo de vuelta a Potresov a Rusia, donde dirigió los periódicos mencheviques Nachalo ( Comienzo ) y Nevskii Golos ( Nueva Voz ). También asistió a los congresos del partido menchevique en 1906 y 1907. Tras la derrota de la Revolución de 1905, Potresov simpatizó con los llamados « liquidadores », quienes querían suspender la actividad revolucionaria ilegal y concentrarse en el trabajo sindical (legal desde 1906) y las elecciones a la Duma . Lenin se oponía diametralmente a esta postura, lo que también lo enfrentó a los «mencheviques del partido» como Martov. Sin embargo, el liquidacionismo era una corriente fuerte entre los mencheviques, y Potresov, como editor de la revista liquidacionista Nacha Zariia ( Nuestra Carga ), fue uno de sus teóricos más destacados. Además de su labor periodística, Potresov escribió ensayos históricos y sociológicos. Fue uno de los editores y colaboradores de la obra de cuatro volúmenes El movimiento social en Rusia a principios del siglo XX (1909-1914). ^{[ 2 ]}

En 1914, Potresov adoptó de inmediato una postura defensista . Contó con el apoyo de Plejánov, pero fue abandonado por la mayoría de los mencheviques, incluso por la mayoría de los defensistas mencheviques, quienes desconfiaban del apoyo incondicional de Potresov a la «guerra hasta la victoria». Sin embargo, Potresov argumentaba que una victoria de la Entente sobre las Potencias Centrales sería una victoria de la democracia occidental sobre el militarismo prusiano y beneficiaría al movimiento socialista en todo el mundo. Propagó estas ideas en la revista Nache Delo ( Nuestra Causa ). No obstante, Potresov criticó duramente al gobierno por su incompetente gestión de la guerra . En 1915, esto provocó el cierre de su revista y su exilio de Petrogrado. Sin embargo, se le permitió vivir en Moscú, donde continuó su labor periodística. Potresov buscó contribuir al esfuerzo bélico uniéndose al Comité Militar Industrial de Moscú . ^{[ 1 ]}

En 1917, acogió con beneplácito la Revolución de Febrero porque eliminó al liderazgo incompetente del zar. Pero la exigencia de Potresov de continuar el esfuerzo bélico a toda costa lo distanció de la mayoría de los mencheviques. Incluso los Defensores Revolucionarios, que dominaban los soviets, mantuvieron una distancia prudencial con él. Durante los preparativos para las elecciones a la Asamblea Constituyente, Potresov amenazó con retirarse del POSDR y encabezar una lista aparte. Potresov se opuso vehementemente a la Revolución de Octubre . En 1918, se retiró del POSDR y se unió a la Unión para la Salvación de Rusia , un grupo que reunía a mencheviques de derecha, socialrevolucionarios y socialistas populares . Más tarde, lamentó esta colaboración. ^{[ 2 ]}

En 1918, los bolcheviques arrestaron a Potresov por su participación en dicho comité. En 1925, se le permitió abandonar la Unión Soviética por motivos médicos. Vivió primero en Berlín y luego en París, luchando contra una enfermedad. Potresov no consideraba a la Unión Soviética un estado socialista, sino una oligarquía profundamente reaccionaria, una visión que lo distanció de la mayoría de los mencheviques. Colaboraba regularmente en la revista Dni ( Días ) de Alexander Kerensky . Anticipaba el inminente colapso del comunismo e instaba a todas las fuerzas antibolcheviques a unirse. ^{[ 3 ]}

Potresov falleció en París el 11 de julio de 1934, como consecuencia de una operación. Fue enterrado en el cementerio Père Lachaise .