Alexander Rzewuski

Durante la Revolución de Octubre , en un consejo familiar se decidió que Alexander y sus parientes debían huir a Italia, donde tenían familiares más extensos. Tres semanas después, tras atravesar Polonia, Checoslovaquia y Austria, se instalaron en el Palacio Caetani de Roma.

Sin embargo, Alexander estaba comenzando su carrera como pintor y para ello París prometía mayores oportunidades que Roma. Se mudó allí y trabajó como artista entre 1920 y 1926, ganándose una reputación como retratista e ilustrador; ^{[ 5 ]} también diseñó un decorado para una producción de Blaise Cendrars , así como algunos diseños de vestuario. ^{[ 3 ]}

Este torbellino de éxitos se detuvo abruptamente cuando conoció al filósofo católico Jacques Maritain . Un día, conversando con él, Maritain le dijo con sencillez: «Creo que debería consultar con un sacerdote, y le recomiendo a Monseñor Vladimir Ghika ».

Finalmente convencido de la validez de la postura católica, esperaba la aprobación de su madre para abandonar la Iglesia en la que había nacido: un acontecimiento que ella temía. Esta vez, a diferencia de lo ocurrido en Trebisonda diez años antes, el efecto fue total y definitivo.

Una noche, hacia el final de la guerra, llamó a la puerta de unos capuchinos italianos en Trebisonda exigiendo ser recibido en la Iglesia Católica en ese mismo instante.

El fraile italiano quedó atónito ante la exigencia tan perentoria del oficial imperial ruso. Estrictamente hablando, era ilegal que un súbdito ruso ortodoxo del zar se convirtiera al catolicismo. Acceder a la petición podría tener consecuencias nefastas para la pequeña misión italiana. Sin embargo, Rzewuski debió de ser convincente, pues esa misma noche abandonó el convento convertido al catolicismo.

En 1918, justo cuando el gobierno de Alexander Kerensky estaba a punto de caer y ser sucedido por el golpe de Estado de Vladimir Lenin , Rzewuski emprendió un peligroso viaje a San Petersburgo para recuperar parte del dinero de su familia de los bancos en quiebra. Tras lograrlo, regresó al sur, a Kiev , donde su familia se había refugiado.

Rzewuski logró ingresar a la vida religiosa como dominico y, años más tarde, tras completar el noviciado y el curso de estudios, fue ordenado sacerdote en 1932. ^{[ 6 ]}

Su primer destino fue Albertinum ^{[ 6 ]} en Friburgo , Suiza, como director espiritual de los 200 seminaristas internacionales, enviados allí por sus obispos de todo el mundo para estudiar con los dominicos.

Rzewuski estaba sumamente decepcionado por su falta de pasión intelectual y su ambición profesional de alcanzar puestos importantes en la política eclesiástica. Sufrió allí durante trece años, pero hizo algunos amigos, entre ellos el teólogo Charles Journet y Liane de Pougy , y frecuentemente buscaba consuelo en la Cartuja de Valsainte. Siempre consideró la soledad como su verdadera vocación y tenía amigos entre los cartujos .

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, regresó a Francia para ser maestro de novicios durante seis años en Saint Maximin, Toulouse , ^{[ 6 ]} seguidos de cuatro años en Sainte Baume, una montaña árida con vistas al Mediterráneo y lugar de peregrinación en honor a María Magdalena . Finalmente, pudo disfrutar de cierta soledad en este lugar de retiro. Las últimas décadas de su vida las pasó en el vicariato de Prouilhe, así como cuidando a las monjas dominicas contemplativas de Prouilhe , ^{[ 6 ]} y en otras partes del mundo antes de su muerte en 1983.