Alexander Schwab

Alexander Schwab nació en el seno de una familia protestante en Stuttgart . ^{[ 6 ]} Creció en Danzig , donde su padre, Karl Julius Schwab, músico y compositor, estaba a cargo de la música ( "als Opernkappelmeister" ) en la ópera de la ciudad. ^{[ 4 ]} Asistió a un Gymnasium (escuela secundaria) en Danzig y luego pasó a estudiar Filosofía , Germanística , Lenguas Clásicas, Economía Aplicada ( "Nationalökonomie" ) , Sociología y Derecho Civil en Rostock , Jena , Heidelberg y Friburgo iB. ^{[ 4 ]} En la universidad participó activamente en la Freestudenthood , una agrupación de estudiantes que expresamente no eran miembros de las fraternidades estudiantiles más tradicionales . También fue miembro del movimiento de senderismo de centroizquierda Wandervogel . ^{[ 5 ]} Alexander Schwab se doctoró en la Universidad de Heidelberg en 1913. ^{[ 4 ]} Su tesis doctoral se tituló "La influencia del consumo en la industria y la producción alemana del mueble" ( "Der Einfluß der Konsumtion auf Möbelindustrie und Möbelproduktion in Deutschland" ), pero cuando se publicó dos años después tenía el título más breve "Möbelkonsumtion und Möbelproduktion en Alemania". ^{[ 5 ]}

Durante el año siguiente a la obtención de su doctorado, en 1913/14, Schwab impartió clases en la Comunidad Escolar Libre de Wickersdorf , una escuela progresista fundada en 1906 por el controvertido pionero de la educación Gustav Wyneken en la campiña al sur de Erfurt. Varios historiadores describen a Schwab durante este período como uno de los principales intelectuales del influyente movimiento de la Juventud Libre Alemana . En octubre de 1913 participó en la primera Jornada de la Juventud Libre Alemana celebrada en las colinas de Hoher Meißner, al norte de Frankfurt . ^{[ 4 ]} En los meses previos a la guerra también se involucró en la conceptualización y organización de los "Comités Generales de Estudiantes" ( "Allgemeiner Studenten-Ausschüsse" ) , elegidos democráticamente . ^{[ 5 ]}

Por esta época, Schwab y algunos de sus amigos intelectuales alquilaron una casa grande en Jena y se embarcaron en lo que entonces se consideró un experimento notable de convivencia, en el que cuatro jóvenes solteros y cuatro jóvenes solteras vivían juntos en la misma casa. El 8 de mayo de 1914, la soltería de dos miembros de la comunidad terminó cuando Alexander Schwab se casó con la Dra. Hildegard Felisch: era su vigésimo quinto cumpleaños. ^{[ 5 ]}

A finales de julio de 1914 estalló la guerra . Alexander Schwab no tardó en alistarse como voluntario en el ejército. ^{[ 1 ]} Sin embargo, fue rechazado rápidamente para el servicio militar debido a una hemorragia pulmonar ( "Lungen-Blutsturz" ). ^{[ 4 ]} En su lugar, fue enviado a un trabajo de oficina en el departamento de suministros de guerra. Más tarde, trabajó en Dresde , en la fábrica de cigarrillos "Jasmatzi" . ^{[ 5 ]}

A pesar de haberse ofrecido voluntario para el servicio militar en 1914, en 1918 Alexander Schwab se unió al movimiento antibelicista. ^{[ 3 ]} Entabló amistad con el pedagogo socialista radical Otto Rühle (1874–1943) y con el joven artista Conrad Felixmüller . ^{[ 5 ]} En 1917 Schwab se unió al Partido Socialdemócrata Independiente ( «Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschlands» / USPD) , que se había separado del Partido Socialdemócrata mayoritario ( «Sozialdemokratische Partei Deutschlands» / SPD) tras una intensificación de las luchas internas del partido por la financiación de la guerra . ^{[ 1 ]} Al año siguiente se unió a la Liga Espartaquista : se contaba entre los amigos cercanos de los fundadores más conocidos del movimiento, Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo . ^{[ 1 ]}

A finales de año, el Partido Comunista de Alemania surgió del USPD , fundado formalmente en una conferencia de tres días en Berlín entre el 30 de diciembre de 1918 y el 1 de enero de 1919. Schwab se ubicó en el ala izquierda del Partido Comunista, colaborando estrechamente con Karl Schröder (1884-1950). Más allá del mundo de la política partidista, inmediatamente después de las revoluciones de 1918/19 , se unió a la maestra Frieda Winckelmann (1873-1943) y otros para establecer una "Comunidad académica libre para proletarios" ( "Freie Hochschulgemeinde für Proletarier" ) de la cual surgió, en la primera parte de 1919, la "Escuela soviética del movimiento obrero del Gran Berlín" ( "Räteschule der Groß-Berliner Arbeiterschaft" ). Apenas dos años después, la institución se declaró insolvente y fue tomada por los sindicatos. ^{[ 5 ]}

Los partidos de izquierda tendían a fragmentarse durante este período, y en 1920 Alexander Schwab y su amigo Karl Schröder fueron miembros fundadores del Partido Comunista Obrero Alemán (KAPD) , convirtiéndose en un destacado estratega ideológico de su grupo de Berlín. ^{[ 1 ]} En junio/julio de 1921 dirigió la delegación del KAPD al tercer congreso mundial de la Internacional Comunista (Comintern) , celebrado en Moscú . Criticó duramente las tácticas políticas del camarada Lenin con respecto a Europa occidental: ^{[ 1 ]} los discursos que pronunció se publicaron en las actas del congreso, utilizando el seudónimo de "Sachs" para identificarlo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras el congreso de Moscú, se produjo un enfriamiento en las relaciones entre el ala de Schwab del KAPD y la sede de la Comintern , con sede en Moscú. De vuelta en Alemania, su amigo y aliado político Karl Schröder fue destituido de su cargo como jefe de un importante grupo dentro del KAPD en 1922. Esto formó parte de una reconfiguración más general del partido, y el propio Alexander Schwab lo abandonó ese mismo año. Las dos principales corrientes del partido subsistieron tambaleándose, cada vez más divididas entre sí, durante algunos años más, pero Schwab se retiró entonces de la participación directa en la política del partido. ^{[ 3 ]} Se ganaba la vida como periodista y escritor independiente especializado en economía, y cada vez más también en arquitectura. Parte de su obra apareció bajo el seudónimo de «Albert Sigrist». ^{[ 1 ]} Entre las publicaciones en las que aparecieron con mayor frecuencia sus contribuciones se encontraban el Berliner Tageblatt , el Berliner Börsen-Zeitung y Das Neue Berlin (periódicos). ^{[ 4 ]} Desde 1927 también escribió sobre arquitectura para «Die Form», la revista de la Deutscher Werkbund ( aproximadamente: «Asociación Alemana de Artesanos» ) . Según un comentarista, estas contribuciones lo consagraron como «uno de los escritores sobre arquitectura más lúcidos de su tiempo». ^{[ 4 ]}

Desde 1928, Schwab también participó en la «Social Sciences Association» ( «Sozialwissenschaftliche Vereinigung» / SWV), siendo, según al menos una fuente, uno de sus fundadores. ^{[ 1 ]} Sus intervenciones en las reuniones se hicieron cada vez más frecuentes en los años siguientes. ^{[ 3 ]} Varios de sus amigos y contactos más destacados en aquella época eran arquitectos, pertenecientes a lo que generalmente se consideraba el ala progresista de la profesión. Colaboró ​​con varios de ellos, entre los que se incluyen Hugo Häring , Ludwig Hilberseimer , Ludwig Mies van der Rohe y Martin Mächler, en la publicación de «Das Buch vom Bauen», un libro que apareció en 1930 bajo el seudónimo de «Albert Sigrist». ^{[ 4 ]} (Posteriormente se han publicado reimpresiones reconociendo la autoría de Alexander Schwab en la portada. ^{[ 7 ]} )

Entre 1928/29 y 1933, Alexander Schwab fue portavoz principal de prensa de la Institución Nacional de Seguro de Desempleo ( "Reichsanstalt für Arbeitslosenversicherung" ) . ^{[ 1 ]} Este cargo implicaba que debía enfrentarse diariamente a las dificultades sociales, políticas y económicas del país. ^{[ 4 ]}

Los nazis tomaron el poder en enero de 1933 y no tardaron en transformar Alemania en una dictadura de partido único . Schwab fue destituido de su cargo como portavoz de prensa en virtud de la Ley para la Restauración de la Función Pública Profesional ( "Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums" ), promulgada en abril de 1933. Esta ley se cita con frecuencia como un instrumento antisemita, lo cual era cierto, pero también tenía como objetivo eliminar la oposición política de los servicios públicos, y el historial político público de Schwab habría resultado repugnante para los nazis. Ese mismo mes, la Gestapo lo puso bajo "custodia protectora" por sospechas de actividades contra el Estado ( "wegen des Verdachts staatsfeindlicher Umtriebe" ). ^{[ 4 ]} Las fuentes difieren en cuanto a la duración de este período inicial de detención, que parece haber durado aproximadamente dos ^{[ 4 ] [ 5 ]} o seis meses. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Una fuente indica que su liberación (relativamente) temprana fue resultado de la intervención personal de su suegro, el Dr. Paul Felisch, ante Magnus von Levetzow , el comisario de policía de Berlín. Como antiguo alto funcionario naval ( Admiralitätsrat ), Paul Felisch aún conservaba cierta influencia en los círculos del poder en ese momento. ^{[ 4 ]}

Incluso antes de 1933, Schwab se había aliado con viejos camaradas de sus tiempos en el KAPD para formar la operación secreta Rote Kämpfer ( "Combatientes Rojos" ) , una asociación aparentemente amplia que reunía a miembros de varios grupos de la izquierda política, con la intención de prepararse para la "oposición clandestina" en caso de una toma del poder por los nazis. Debido a su naturaleza, los detalles de la organización son escasos, pero entre otros involucrados en su creación se encontraban Karl Schröder , Arthur Goldstein y Bernhard Reichenbach . ^{[ 8 ]}

Schwab había estado considerando seriamente emigrar a México . Sin embargo, poco después de su liberación, su esposa Hildegard falleció, lo que algunas fuentes vinculan implícitamente con su nueva determinación de permanecer en Alemania y participar en actividades políticas (ilegales) en oposición al gobierno. ^{[ 4 ]} Se asoció con Franz Jung para lanzar "Wirtschaftskorrespondenz", una agencia de prensa centrada en noticias económicas. ^{[ 1 ]} Evidentemente, cubrió un nicho genuino en el mercado para este tipo de servicio, llegando a suministrar regularmente noticias económicas a más de cincuenta periódicos, incluido Völkischer Beobachter , el diario de gran tirada del gobernante Partido Nazi . ^{[ 4 ]} La agencia le proporcionaba ingresos. ^{[ 4 ]} En palabras de una fuente, Schwab y Jung también "utilizaron [la agencia] como tapadera para actividades políticas clandestinas [no especificadas]". ^{[ 3 ]}

No está del todo claro cuándo Alexander Schwab asumió el liderazgo nacional de los enigmáticos Rote Kämpfer ( "Combatientes Rojos" ) . ^{[ 5 ]} En al menos una ocasión, a principios de 1936, cruzó la frontera hacia Praga para organizar la producción de un boletín informativo de los Rote Kämpfer. ^{[ 1 ]} Mientras estaba en Praga, recibió advertencias de no regresar a Alemania. Sin embargo, regresó a Berlín y, si no lo había hecho ya, se convirtió en el líder nacional de los Rote Kämpfer. En el contexto de una redada más amplia contra la cúpula de la organización, la oficina de Alexander Schwab fue rodeada por paramilitares nazis el 17 de noviembre de 1936 y fue arrestado. ^{[ 4 ]}

En los interrogatorios que siguieron, fue brutalmente torturado. En la sesión que tuvo lugar el 21 de noviembre de 1936, estaba deseoso de asumir toda la responsabilidad por los Rote Kämpfer . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Estaba particularmente decidido a minimizar la culpabilidad de Karl Schröder , Franz Jung y, en especial, de los miembros más jóvenes del equipo directivo. ^{[ 1 ]} Una muestra de su éxito es que tanto Schröder como Jung sobrevivieron el tiempo suficiente para sobrevivir al régimen nazi. Jung, de hecho, fue liberado casi de inmediato y pudo escapar, vía Praga , a Budapest . ^{[ 9 ]}

Después de aproximadamente un año de "detención investigativa", seis miembros de la dirección de los Rote Kämpfer , identificados en el registro como "Schwab y camaradas" ( "Schwab und Genossen" ), ^{[ 1 ]} fueron juzgados ante el "segundo senado" del "Tribunal Popular" especial en Berlín los días 28, 29 y 30 de octubre de 1937. ^{[ 4 ]} Uno de los acusados, Karl Schröder , compartió posteriormente algunos recuerdos del juicio. Los tres jueces no parecían tener experiencia en el sistema judicial. ^{[ 8 ]} El tercero de ellos era un maestro que intentó calcular una sentencia para uno de los acusados. Parecía desconocer la obligación de tener en cuenta la detención preventiva ya cumplida, pero luego quiso reducir la sentencia porque el hombre a ser sentenciado había dado clases, lo que le pareció un factor atenuante. ^{[ 8 ]} Cuando le tocó el turno a Schröder de testificar, se encontró hablando de una reunión pública en la que había hablado sobre "cuestiones generacionales" ( "Generationsfrage" ). Su testimonio tuvo que ser interrumpido mientras un colega explicaba al juez principal: "Se refiere, más o menos, a la relación entre jóvenes y viejos" ( "Er meint, so zwischen jung und alt." ). Los tres jueces evidentemente no pudieron comprender el hecho de que, a pesar de que los acusados ​​eran obviamente comunistas, también eran fervientemente antibolcheviques. ^{[ 8 ]} Según los recuerdos de Schröder, no necesariamente del todo imparciales, él mismo había impresionado tanto al tribunal que estuvieron a punto de liberarlo sin más preámbulos con el argumento de que evidentemente "no estaba del todo cuerdo" ( "nicht ganz zurechnungsfähig" ). ^{[ 8 ]} Al final, Schröder recibió una condena de cuatro años de prisión. Su salud quedó arruinada, pero aun así vivió hasta 1950. ^{[ 10 ]} De los seis hombres que comparecieron ante el tribunal, Alexander Schwab recibió la sentencia más larga, lo que parece reflejar su continua determinación de absorber, en la medida de lo posible, la culpabilidad que de otro modo recaería sobre sus compañeros. ^{[ 4 ]} El tribunal lo condenó a ocho años de prisión, particularmente preocupado porque «había estado escribiendo para periódicos alemanes mientras trabajaba simultáneamente contra el Estado alemán». ^{[ 8 ]} Alexander Schwab fue el único de los seis que no sobrevivió a su condena. ^{[ 8 ]}

Durante los años siguientes, Schwab estuvo recluido en las prisiones de Brandenburg , Zwickau y Sinnenburg . ^{[ 5 ]} También pasó un tiempo en el campo de concentración de Börgermoor . ^{[ 5 ]} En ocasiones fue sometido a graves abusos físicos. ^{[ 4 ]} Murió en Zwickau . Las circunstancias y la causa de su muerte nunca quedaron del todo claras. Las autoridades penitenciarias informaron que murió de neumonía . ^{[ 1 ] [ 4 ]}